How big is Mercur?

Mercur este cea mai mică planetă din Sistemul Solar și cea mai apropiată de Soare. Are aproximativ 4.880 de kilometri în diametru, adică puțin mai mult de o treime din lățimea Pământului. Această valoare este diametrul său mediu.

Dimensiune

Conform NASA, raza medie a lui Mercur este de 2.439,7 kilometri, deci diametrul său mediu este de aproximativ 4.880 de kilometri. Diametrul mediu este lățimea unei sfere perfecte cu același volum. Mercur este aproape perfect rotund: raza sa la ecuator este cu doar aproximativ 2 kilometri mai mare decât raza la poli.

Mercur este mic, dar dens. Este a doua cea mai densă planetă, după Pământ, și are un nucleu metalic mare. Raza nucleului este de aproximativ 2.074 de kilometri, adică aproximativ 85% din raza planetei. Mantaua și scoarța la un loc au doar aproximativ 400 de kilometri grosime.

Comparații de dimensiune

Mercur este de aproximativ 1,4 ori mai lat decât Luna.
Două luni au un diametru mai mare decât Mercur. Ganymede, care orbitează în jurul lui Jupiter, este cu aproximativ 8% mai lat, iar luna lui Saturn, Titan, este cu aproximativ 6% mai lat. Masa lui Mercur este de mai mult de două ori mai mare decât masa oricăreia dintre cele două luni.
Luna lui Jupiter, Callisto, este aproape exact la fel de lată ca Mercur, adică aproximativ 99% din lățimea lui Mercur.
Volumul Pământului este de aproximativ 18 ori mai mare decât volumul lui Mercur.
Dacă Soarele ar fi micșorat până la dimensiunea unei mingi de baschet, Mercur ar fi un punct de aproximativ 0,8 milimetri lățime, aflat la aproximativ 10 metri distanță.

Ani, zile și temperaturi

Mercur orbitează în jurul Soarelui la o distanță medie de aproximativ 57,9 milioane de kilometri. Este cea mai rapidă planetă și face un tur în jurul Soarelui la fiecare 88 de zile terestre. Dar se rotește lent, așa că un ciclu complet de zi și noapte durează 176 de zile terestre, adică aproximativ doi ani mercurieni.

Mercur aproape că nu are atmosferă care să rețină căldura. Temperaturile din timpul zilei pot ajunge la 430 de grade Celsius, iar noaptea pot scădea până la aproximativ minus 180 de grade Celsius. Cu toate acestea, Mercur nu este cea mai fierbinte planetă. Venus este mai fierbinte, din cauza atmosferei sale dense.

Vizitarea lui Mercur

Nava spațială MESSENGER a NASA a fost prima care a orbitat în jurul lui Mercur. A ajuns acolo în 2011 și a studiat planeta timp de mai bine de patru ani, până când s-a prăbușit pe suprafața ei, la 30 aprilie 2015. Conform informațiilor din septembrie 2026, BepiColombo, o misiune a agențiilor spațiale europeană și japoneză, urmează să intre pe orbită la 21 noiembrie 2026. BepiColombo transportă două nave spațiale care vor studia Mercur în același timp.