How big is Venus?

Venus este a doua planetă de la Soare și cea mai apropiată planetă vecină a Pământului. Are un diametru de aproximativ 12.100 de kilometri, adică 95% din lățimea Pământului. Venus este aproape perfect rotundă, așa că lățimea este aceeași la ecuator ca de la un pol la celălalt.

Dimensiune

NASA indică pentru Venus o rază medie de 6.051,8 kilometri, ceea ce înseamnă un diametru de 12.104 kilometri. NASA dă aceeași rază la ecuator și la poli. Pământul, prin comparație, este cu aproximativ 43 de kilometri mai lat la ecuator decât de la un pol la celălalt.

Norii denși ascund suprafața, așa că sonda Magellan a NASA a cartografiat-o cu radarul, într-o misiune care s-a încheiat în 1994. Venus are aproximativ 81% din masa Pământului, iar gravitația de la suprafața ei este de aproximativ 90% din cea de pe Pământ. Venus se aseamănă cu Pământul ca dimensiune și structură, iar NASA notează că planeta este numită uneori „geamăna rea a Pământului”.

Comparații de dimensiune

Pământul, următorul obiect mai mare din explorator, este cu aproximativ 5% mai lat decât Venus. Ca volum, Venus are aproximativ 86% din volumul Pământului.
Sirius B, următorul obiect mai mic din explorator, este o pitică albă cu un diametru de aproximativ 11.300 de kilometri. Venus este cu aproximativ 7% mai lată decât această pitică albă.
Venus este de aproximativ 1,8 ori mai lată decât Marte și de aproximativ 3,5 ori mai lată decât Luna.
Dacă Soarele ar fi micșorat până la dimensiunea unei mingi de baschet, Venus ar fi o mărgică de aproximativ 2 milimetri în diametru, aflată la aproximativ 19 metri de minge. Pământul ar fi o mărgică de aproape aceeași mărime, la aproximativ 26 de metri distanță.

Cea mai fierbinte planetă

Venus este cea mai fierbinte planetă din Sistemul Solar, mai fierbinte chiar decât Mercur, care este mai aproape de Soare. Temperatura la suprafață este de aproximativ 467 °C, suficient de mare cât să topească plumbul. Atmosfera groasă, formată în mare parte din dioxid de carbon, reține căldura printr-un fenomen numit efect de seră galopant. Deasupra suprafeței plutesc nori de acid sulfuric.

La suprafață, aerul apasă de aproximativ 93 de ori mai tare decât la nivelul mării pe Pământ. Este ca și cum cineva s-ar afla la mai mult de 930 de metri sub apă. Uniunea Sovietică a trimis o serie de sonde Venera între 1961 și 1984. Zece au ajuns la suprafață, iar cea care a funcționat cel mai mult timp a rezistat două ore.

O zi mai lungă decât un an

Venus se rotește foarte lent și în sens invers față de majoritatea planetelor. O rotație durează 243 de zile terestre, mai mult decât cele 225 de zile necesare pentru o revoluție în jurul Soarelui. Văzut de la suprafață, Soarele ar răsări în vest și ar apune în est. Deoarece Venus se rotește și orbitează în același timp, o zi de la răsărit la răsărit durează aproximativ 117 zile terestre.

Văzută de pe Pământ

De pe Pământ, Venus este cel mai strălucitor obiect de pe cerul nopții după Lună. Observată cu telescopul timp de multe luni, prezintă faze ca ale Lunii. Observațiile lui Galileo asupra acestor faze au fost o dovadă esențială că planetele orbitează în jurul Soarelui.