How big is Jupiter?

Jupiter este cea mai mare planetă din Sistemul Solar și a cincea planetă de la Soare. Are aproximativ 140.000 de kilometri în diametru, adică de 11 ori cât Pământul în lățime. Valoarea aceasta este diametrul său mediu, de 139.822 de kilometri, adică lățimea unei sfere perfecte cu același volum ca Jupiter.

Dimensiune

Jupiter este o gigantă gazoasă fără suprafață solidă, așa că dimensiunea sa se măsoară până la un nivel din atmosferă, nu până la sol. Astronomii folosesc înălțimea la care presiunea este de 1 bar, aproximativ aceeași cu presiunea aerului la nivelul mării pe Pământ.

Jupiter este, de asemenea, ușor turtit, ca o minge strânsă de sus și de jos. La ecuator are 142.984 de kilometri lățime, dar de la un pol la celălalt are 133.708 kilometri. Diferența, de 9.276 de kilometri, reprezintă aproximativ trei sferturi din lățimea Pământului. Lățimea la ecuator este cunoscută cu o incertitudine de aproximativ 10 kilometri. Jupiter are și cea mai scurtă zi dintre toate planetele: face o rotație completă la fiecare 9,9 ore.

Comparații de dimensiune

Volumul lui Jupiter este de aproximativ 1.300 de ori volumul Pământului.
Saturn, următoarea planetă ca mărime, are în medie 116.464 de kilometri în diametru. Jupiter are de 1,2 ori lățimea lui Saturn.
Soarele are aproximativ 1,39 milioane de kilometri în diametru, așa că aproximativ 10 Jupiteri puși unul lângă altul ar acoperi lățimea lui.
Dacă Jupiter ar fi micșorat până la dimensiunea unei mingi de baschet cu diametrul de 24 de centimetri, Pământul ar fi o minge de 2,2 centimetri în diametru, aproximativ cât o boabă de strugure.

O planetă făcută din gaz

Jupiter este alcătuit în principal din hidrogen și heliu, aceleași ingrediente principale ca Soarele. Benzile sale sunt nori reci, bătuți de vânt, de amoniac și apă. Adânc în interior, presiunea zdrobitoare transformă hidrogenul gazos în lichid, ceea ce face din oceanul de hidrogen al lui Jupiter cel mai mare ocean din Sistemul Solar.

Jupiter are o masă de 318 ori mai mare decât a Pământului. Când s-a format Sistemul Solar, cu aproximativ 4,6 miliarde de ani în urmă, Jupiter a înglobat cea mai mare parte din materialul rămas după formarea Soarelui. Fără a socoti Soarele, a ajuns să aibă de peste două ori mai mult material decât toate celelalte corpuri din Sistemul Solar la un loc. Cu toate acestea, nu a devenit destul de masiv încât să înceapă să strălucească precum o stea.

Lunile lui Jupiter

În 2026, Jupiter are peste 90 de luni cunoscute. Cele mai mari patru luni, Io, Europa, Ganymede și Callisto, au fost observate pentru prima oară de astronomul Galileo Galilei în 1610, cu un telescop timpuriu. Ganymede este cea mai mare lună din Sistemul Solar, mai mare chiar decât planeta Mercur. Io este corpul cu cea mai intensă activitate vulcanică din Sistemul Solar, iar Europa ar putea ascunde un ocean de apă lichidă sub scoarța sa de gheață.