ما حجم المشتري؟

المشتري أكبر كواكب المجموعة الشمسية، وهو الكوكب الخامس من حيث البعد عن الشمس. يبلغ قطره نحو 140,000 كيلومتر، أي 11 ضعفًا لقطر الأرض. وهذا الرقم هو متوسط قطره، أي 139,822 كيلومترًا، وهو قطر كرة مثالية لها حجم المشتري نفسه.

الحجم

المشتري عملاق غازي لا سطح صلبًا له، ولذلك يُقاس حجمه حتى مستوى معيّن في غلافه الجوي، لا حتى سطح صلب. ويعتمد علماء الفلك الارتفاع الذي يبلغ فيه الضغط 1 بار، وهو يقارب ضغط الهواء عند مستوى سطح البحر على الأرض.

والمشتري مفلطح قليلًا أيضًا، كأنه كرة ضُغطت من أعلى ومن أسفل. يبلغ عرضه عند خط الاستواء 142,984 كيلومترًا، لكن المسافة بين قطبيه 133,708 كيلومترات. والفرق بينهما 9,276 كيلومترًا، أي نحو ثلاثة أرباع عرض الأرض. ويُعرف عرضه عند خط الاستواء بهامش خطأ يقارب 10 كيلومترات. وللمشتري كذلك أقصر يوم بين الكواكب، إذ يدور حول نفسه مرة كل 9.9 ساعة.

مقارنات الحجم

يبلغ حجم المشتري نحو 1,300 ضعف حجم الأرض.
زحل، ثاني أكبر الكواكب، يبلغ متوسط عرضه 116,464 كيلومترًا. ويبلغ عرض المشتري 1.2 ضعف عرض زحل.
يبلغ عرض الشمس نحو 1.39 مليون كيلومتر، ولذلك لو وُضعت نحو 10 كواكب بحجم المشتري جنبًا إلى جنب لامتدّت على عرضها.
لو جرى تصغير المشتري إلى حجم كرة سلة يبلغ قطرها 24 سنتيمترًا، لكانت الأرض كرة يبلغ قطرها 2.2 سنتيمتر، أي بحجم حبة عنب تقريبًا.

كوكب مصنوع من الغاز

يتكوّن المشتري في معظمه من الهيدروجين والهيليوم، وهما المكوّنان الرئيسان للشمس أيضًا. أما أشرطته فهي سحب باردة تعصف بها الرياح، وتتألف من الأمونيا والماء. وفي أعماقه يحوّل الضغط الهائل غاز الهيدروجين إلى سائل، وهذا ما يجعل محيط الهيدروجين في المشتري أكبر محيط في المجموعة الشمسية.

تبلغ كتلة المشتري 318 ضعفًا لكتلة الأرض. وحين تشكّلت المجموعة الشمسية قبل نحو 4.6 مليار سنة، استحوذ المشتري على معظم المادة التي بقيت بعد تكوّن الشمس. وباستثناء الشمس، انتهى به الأمر إلى امتلاك أكثر من ضعف المادة الموجودة في سائر أجرام المجموعة الشمسية مجتمعةً. ومع ذلك، لم تبلغ كتلته ما يكفي ليبدأ بالسطوع كما تسطع النجوم.

الأقمار

حتى عام 2026 يزيد عدد أقمار المشتري المعروفة على 90 قمرًا. أما أكبر أقماره الأربعة، وهي آيو وأوروبا وغانيميد وكاليستو، فقد رصدها عالم الفلك غاليليو غاليلي للمرة الأولى عام 1610 بتلسكوب من أوائل التلسكوبات. وغانيميد أكبر قمر في المجموعة الشمسية، وهو أكبر حتى من كوكب عطارد. وآيو أكثر أجرام المجموعة الشمسية نشاطًا بركانيًا، وقد تخفي أوروبا محيطًا من الماء السائل تحت قشرتها الجليدية.