How big is Distanța de la Neptun la Soare?

Neptun, a opta și cea mai îndepărtată planetă din Sistemul Solar, orbitează în jurul Soarelui la o distanță medie de aproximativ 4,5 miliarde de kilometri. Aceasta este de aproximativ 30 de ori distanța de la Pământ la Soare. Orbita lui Neptun este aproape un cerc, așa că distanța se schimbă doar puțin, de la aproximativ 4,47 miliarde de kilometri în punctul cel mai apropiat la 4,56 miliarde în cel mai îndepărtat.

Distanță

Distanțele din partea exterioară a Sistemului Solar se dau adesea în unități astronomice. O unitate astronomică (ua) este aproximativ distanța medie de la Pământ la Soare, iar Uniunea Astronomică Internațională o definește ca fiind exact 149.597.870.700 de metri. Distanța medie a lui Neptun este de aproximativ 30 ua.

Orbita fiecărei planete este o elipsă, un cerc ușor alungit. Cel mai apropiat punct al lui Neptun de Soare, numit periheliu, se află la 4.471 de milioane de kilometri, iar cel mai îndepărtat, numit afeliu, la 4.559 de milioane de kilometri. NASA indică distanța medie ca fiind la jumătatea drumului dintre cele două, 4.515 milioane de kilometri. Diferența dintre cel mai apropiat și cel mai îndepărtat punct, de aproximativ 88 de milioane de kilometri, este mai mică de 2% din distanța totală.

Aceeași fișă de date NASA indică și valori orbitale medii pentru anul 2000, care dau 30,07 ua, adică 4.498 de milioane de kilometri. Ambele cifre se rotunjesc la aproximativ 4,5 miliarde de kilometri, distanța citată de NASA pentru Neptun.

Comparații de dimensiune

Lumina Soarelui ajunge la Neptun în aproximativ 4 ore. Pe Pământ ajunge în aproximativ 8 minute și 19 secunde.
Distanța este de aproximativ 12.000 de ori distanța de la Pământ la Lună, adică 384.400 de kilometri.
Dacă supergiganta roșie VY Canis Majoris, cu un diametru de aproximativ 2 miliarde de kilometri, ar lua locul Soarelui, suprafața ei ar ajunge la doar aproximativ o cincime din drumul spre Neptun.
Dacă Soarele ar fi micșorat până la dimensiunea unei mingi de baschet, Pământul ar fi o mărgea de 2 milimetri, aflată la 26 de metri. Neptun ar fi o mărgea cu diametrul sub 1 centimetru, aflată la aproximativ 780 de metri, cât lungimea a șapte terenuri de fotbal american.

O orbită lungă și lentă

Neptun parcurge o orbită completă în jurul Soarelui în aproximativ 165 de ani terestri. A fost descoperit în 1846, iar în 2011 a încheiat prima sa orbită completă de atunci. Axa lui Neptun este înclinată, așa că planeta are anotimpuri, iar fiecare durează mai mult de 40 de ani. Lumina Soarelui pe Pământ este de aproximativ 900 de ori mai strălucitoare decât pe Neptun.

Uneori, Neptun este chiar mai departe de Soare decât planeta pitică Pluto. Orbita alungită a lui Pluto îl aduce în interiorul orbitei lui Neptun timp de 20 de ani din fiecare 248, cel mai recent din 1979 până în 1999. Cei doi nu se pot ciocni niciodată. Pluto face două ture în jurul Soarelui la fiecare trei ture ale lui Neptun, iar acest tipar care se repetă îi ține la distanță unul de altul.

Drumul spre Neptun

Până în 2026, o singură navă spațială a vizitat Neptun. Sonda Voyager 2 a NASA a fost lansată la 20 august 1977 și a trecut pe lângă Jupiter, Saturn și Uranus pe drum. La 25 august 1989, a trecut la aproximativ 4.800 de kilometri deasupra vârfurilor norilor lui Neptun, la capătul unei călătorii de 7 miliarde de kilometri. Călătoria a durat 12 ani.