מה הגודל של אניף?

אניף הוא כוכב ענק-על בקבוצת הכוכבים פגסוס, הסוס המכונף. רוחבו כ-240 מיליון קילומטרים, פי 170 בקירוב מרוחבה של השמש. זוהי הערכה של רוחב פני השטח הנראים שלו, המחושבת לפי הרוחב שבו הכוכב נראה ולפי מרחקו.

גודל

לכוכבים אין משטח מוצק, ולכן את גודלם מחשבים ואין מודדים אותו ישירות. בין 1996 ל-2003 מדדו אסטרונומים את הרוחב הנראה של אניף כמה פעמים באמצעות אינטרפרומטרים, מכשירים שמשלבים את האור של כמה טלסקופים. התוצאות מתקבצות סביב 7.5 אלפיות שניית קשת, ושניית קשת היא 1/3,600 של מעלה. זה בערך הרוחב של שערת אדם הנראית ממרחק של 2.7 קילומטרים.

משימת החלל היפרכוס מדדה את מרחקו של אניף וקיבלה כ-690 שנות אור. שנת אור היא המרחק שהאור עובר בשנה אחת. במרחק כזה, רוחב נראה של 7.5 אלפיות שניית קשת פירושו כוכב ברוחב של כ-237 מיליון קילומטרים. אם מביאים בחשבון את אי-הוודאות בשתי המדידות, רוחבו של אניף נע בין כ-220 ל-260 מיליון קילומטרים.

השוואות גודל

רוחבו של אניף פי 170 בקירוב מרוחבה של השמש, שרוחבה כ-1.39 מיליון קילומטרים.
אילו תפס אניף את מקומה של השמש, פני השטח שלו היו מגיעים מעבר למסלולה של נוגה, כארבע חמישיות מהדרך אל מסלולו של כדור הארץ.
כוכב הענק-על דנב, אחד משכניו של אניף באתר, רחב בערך פי 1.2 מאניף, אם הערכת הגודל הגדולה יותר של דנב נכונה.
הענק האדום R בדג זהב, אחד משכניו הגדולים יותר של אניף באתר, רחב בערך פי 1.75 מאניף.
אילו הוקטנה השמש לגודל של כדור כדורסל, כדור הארץ היה חרוז ברוחב של 2 מילימטרים במרחק של 26 מטרים, ואניף היה כדור ברוחב של כ-41 מטרים, יותר משליש מאורכו של מגרש פוטבול אמריקאי.

סופרנובה עתידית

מסתו של אניף גדולה פי 12 בקירוב ממסתה של השמש. אסטרונומים מונים אותו בין הכוכבים שצפויים לסיים את חייהם כסופרנובות, פיצוצים של כוכבים כבדים עם קריסת ליבותיהם. מחקר משנת 2020 מנה 31 כוכבים כאלה בטווח של כ-3,300 שנות אור מכדור הארץ. אניף היה השישי בקרבתו לכדור הארץ מבין כוכבים אלה, קרוב יותר גם מביטלג'וז וגם מריג'ל.

בשעות שלפני קריסת ליבתו של כוכב קרוב, גלאים בכדור הארץ אמורים לרשום חלקיקים הנקראים נייטרינו שמגיעים מהכוכב. המחקר משנת 2020 בחן עד כמה הגלאים האלה מסוגלים להצביע על הכוכב שממנו הגיעו החלקיקים, וכך לומר לאסטרונומים איזה כוכב ברשימה עומד להתפוצץ.