מה הגודל של דנב?

דנב הוא כוכב ענק-על כחול-לבן בקבוצת הכוכבים ברבור. מוערך שרוחבו כ-280 מיליון קילומטרים, פי 200 בקירוב מרוחבה של השמש. ההערכה הזאת תלויה במרחקו של דנב, שאינו ודאי, וייתכן שגודלו של הכוכב הוא רק כמחצית מזה.

גודל

לכוכבים אין משטח מוצק, ולכן גודלו של כוכב מחושב לפי הרוחב או הבהירות שבהם הוא נראה ולפי מרחקו. אינטרפרומטרים, המשלבים את האור של כמה טלסקופים, מראים שדנב נראה ברוחב של כ-2.4 אלפיות שניית קשת. שניית קשת היא 1/3,600 של מעלה, ולכן דנב נראה רחב בערך כמו שערת אדם הנראית ממרחק של 8.6 קילומטרים.

מחקר משנת 2008 העריך שרדיוסו של דנב גדול פי 203 מרדיוס השמש, ומכאן שרוחבו כ-280 מיליון קילומטרים. המחקר הניח שדנב שייך ל-Cygnus OB7, קבוצת כוכבים הנמצאת במרחק של כ-2,600 שנות אור. שנת אור היא המרחק שהאור עובר בשנה אחת. במרחק הזה הרוחב הנראה של דנב נותן את אותו גודל, ושיטה שנייה להערכת המרחק נתנה תשובה דומה.

משימת החלל היפרכוס מצאה את דנב קרוב הרבה יותר, במרחק של כ-1,400 שנות אור. מחקר משנת 2010 הצביע על כך שהדבר היה מקטין את הערכות הגודל של דנב בכמעט מחצית, לרוחב של כ-150 מיליון קילומטרים. המחקר ציין שגם אצל ענקי-על קרובים יחסית, כמו דנב וריג'ל, עדיין קשה לקבוע את המרחקים במדויק.

השוואות גודל

לפי הערכת 2008, דנב רחב בערך פי 200 מהשמש, שרוחבה כ-1.39 מיליון קילומטרים.
בגודל הזה, אילו תפס דנב את מקומה של השמש, פני השטח שלו היו מגיעים מעבר למסלולה של נוגה, כמעט עד מסלולו של כדור הארץ.
רוחבו של דנב כמעט פי שניים מהמרחק מכדור הארץ לשמש, שהוא כ-150 מיליון קילומטרים.
R בדג זהב, אחד משכניו הגדולים יותר של דנב באתר, רחב בערך פי 1.5 מדנב.
אילו הוקטנה השמש לגודל של כדור כדורסל, כדור הארץ היה חרוז ברוחב של 2 מילימטרים במרחק של 26 מטרים, ודנב היה כדור ברוחב של כ-49 מטרים, כמעט מחצית מאורכו של מגרש פוטבול אמריקאי.

ענק-על בוהק

אם מסתמכים על המרחק של 2,600 שנות אור שבמחקר משנת 2008, דנב פולט אנרגיה בכמות הגדולה פי 196,000 בקירוב מזו שפולטת השמש. פני השטח שלו חמים פי אחד וחצי בערך מפני השטח של השמש. המחקר משנת 2008 מצא שמסתו של דנב היא כיום פי 19 בקירוב ממסת השמש. הוא הסיק שהכוכב החל את חייו במסה הגדולה פי 23 בקירוב ממסת השמש, וכעת הוא מתפתח לקראת שלב ענק-העל האדום.

מחקר משנת 2024 מצביע על כך שהדבר אינו מוכרע לגבי כוכבים כמו דנב. ייתכן שחלקם דווקא היו כבר ענקי-על אדומים, והם עושים כעת את דרכם חזרה.

איך דנב פועם

השם האחר של דנב הוא אלפא ברבור (Alpha Cygni), ועל שמו קרויה קבוצה של כוכבים משתנים, משתני אלפא ברבור. הבהירות של דנב ותנועת פני השטח שלו עולות ויורדות באופן לא סדיר, בערך כל 12 ימים.

הפעימות האלה מתחזקות פתאום, דועכות במהלך כמה מחזורים, ואז מתחילות שוב. מדידות מלוויינים בין 2003 ל-2011 הראו שלרוב הן מתחילות מחדש אחרי 100–120 ימים. בשנת 2024 מנה קטלוג של כוכבים משתנים יותר ממאה משתני אלפא ברבור, ובהם ריג'ל שבקבוצת הכוכבים אוריון.