How big is Månen?

Månen är jordens enda naturliga satellit och är ungefär 3 475 kilometer i diameter. Det är månens medeldiameter, lite mer än en fjärdedel av jordens bredd. Den är den femte största månen i solsystemet.

Storlek

NASA anger månens medelradie till 1 737,4 kilometer, vilket ger en medeldiameter på ungefär 3 475 kilometer. Månen är nästan helt rund. Dess radie vid ekvatorn, 1 738,1 kilometer, är bara ungefär 2 kilometer längre än radien vid polerna.

Ytan är dock inte slät. Dess högsta och lägsta punkter ligger ungefär 13 kilometer från varandra i höjdled. Under ytan är skorpan ungefär 40 kilometer tjock på sidan som vetter mot jorden och upp till ungefär 60 kilometer tjock på baksidan.

Storleksjämförelser

Om jorden förminskades till storleken av en basketboll, skulle månen vara ungefär lika stor som en tennisboll och kretsa ungefär 7 meter bort.
Månens genomsnittliga avstånd från jorden är 384 400 kilometer, vilket ger plats för ungefär 30 jordklot sida vid sida.
Jorden har ungefär 49 gånger månens volym.
Jupiters måne Io är ungefär 5 % bredare än månen, och Europa är ungefär nio tiondelar av månens bredd.
Cirka 82 maratonlopp lagda ände mot ände skulle räcka tvärs över månen.

Varför månen kan täcka solen

Solen är ungefär 400 gånger så bred som månen. Den ligger också ungefär 400 gånger så långt bort som månen, så de två ser nästan lika stora ut på himlen sett från jorden. Därför kan månen nästan exakt täcka solen vid en total solförmörkelse.

Likheten är inte exakt. Månens avstånd från jorden varierar under varvet runt jorden mellan ungefär 357 000 och 407 000 kilometer. När månen är långt bort ser den för liten ut för att täcka hela solen, och en ring av solljus syns runt den. Det kallas en ringformig solförmörkelse.

Månen avlägsnar sig också långsamt från jorden, ungefär 3,8 centimeter per år. Om mer än 600 miljoner år kommer den alltid att se för liten ut för att täcka hela solen.

Hur månen bildades

Forskare tror att månen bildades efter att ett föremål ungefär lika stort som Mars kolliderade med jorden för flera miljarder år sedan. Rester från båda samlades i omloppsbana och växte ihop till månen. Den nya månen var smält i början. Inom ungefär 100 miljoner år hade det mesta av detta globala ”magmahav” stelnat, och lättare bergarter flöt upp och bildade skorpan.

År 2026 är månen den enda himlakroppen utanför jorden som människor har besökt. Astronauterna i Apolloprogrammet förde hem 382 kilogram månsten och månjord. Forskare studerar fortfarande detta material.