How big is Jorden?

Jorden är den tredje planeten från solen och den enda kända platsen med liv. Den är i genomsnitt 12 742 kilometer i diameter. Det värdet är dess medeldiameter, alltså diametern på en perfekt sfär med samma volym som jorden. Jorden är den största av de fyra stenplaneterna närmast solen och den femte största planeten i solsystemet.

Storlek

Jorden är inte en perfekt sfär. Jordens rotation gör att den buktar ut vid ekvatorn, så den är 12 756 kilometer bred vid ekvatorn men 12 714 kilometer från pol till pol. Skillnaden, cirka 43 kilometer, är en tredjedels procent av jordens bredd.

Berg och djuphavsgravar gör också ytan ojämn. Avståndet från den högsta bergstoppen till botten av den djupaste djuphavsgraven är cirka 20 kilometer, mindre än 0,2 % av jordens bredd. Tidvatten, kontinentaldrift och jordbävningar förändrar formen lite grann hela tiden.

Vetenskapen om mätning av jordens storlek och form kallas geodesi. Jordens storlek är mycket väl känd: dess medelradie, avståndet från centrum till ytan, är känd med en noggrannhet på cirka 10 centimeter.

Storleksjämförelser

Venus, den andra planeten från solen, är 12 104 kilometer i diameter, cirka 95 % av jordens bredd.
Neptunus är 49 244 kilometer i diameter, nästan fyra gånger så bred som jorden.
Månen är 3 475 kilometer i diameter, något mer än en fjärdedel av jordens bredd. Cirka 30 jordklot, lagda sida vid sida, skulle sträcka sig över det genomsnittliga avståndet mellan jorden och månen, 384 400 kilometer.
Solen är cirka 1,39 miljoner kilometer i diameter, 109 gånger jordens bredd.
Om jorden förminskades till storleken av en basketboll som är 24 centimeter i diameter, skulle Mount Everest, som är 8 849 meter högt, resa sig cirka 0,17 millimeter från ytan. Det är mindre än två gånger tjockleken på ett pappersark.

Inuti jorden

Jorden är uppbyggd i lager. I mitten finns den inre kärnan, en fast kula av järn och nickel med en radie på cirka 1 221 kilometer. Runt den inre kärnan ligger den yttre kärnan, ett lager av flytande järn och nickel som är cirka 2 300 kilometer tjockt.

Därefter kommer manteln, det tjockaste lagret, cirka 2 900 kilometer het sten med konsistensen hos karamell. Det yttersta lagret, jordskorpan, är tunt i jämförelse. Jordskorpan är i genomsnitt cirka 30 kilometer tjock under kontinenterna och cirka 5 kilometer under havsbottnen.

Vatten och luft

Jorden är den enda planeten i solsystemet med flytande vatten på ytan. Jordens hav täcker cirka 71 % av ytan, är i genomsnitt cirka 3,6 kilometer djupa och rymmer 97 % av jordens vatten.

Nära ytan består jordens atmosfär av 78 % kväve och 21 % syre, med cirka 1 % andra gaser som argon och koldioxid. Atmosfären skyddar ytan mot mycket av solens skadliga strålning. De flesta meteoroider, små stenar från rymden, brinner upp i atmosfären innan de hinner nå marken.