How big is Nebuloasa Rozeta?

Nebuloasa Rozeta este un nor mare și rotund de gaz luminos, cu un centru gol, în constelația Licornul. Se află la aproximativ 4.600 până la 4.900 de ani-lumină de Pământ. Un an-lumină este distanța pe care o parcurge lumina într-un an, adică aproximativ 9.460 de miliarde de kilometri. Nebuloasa are aproximativ 130–170 de ani-lumină în diametru, în funcție de locul în care se trasează marginea ei exterioară slabă.

Dimensiune

Rozeta este un înveliș gros de gaz luminos în jurul unui gol central, iar marginea ei exterioară se estompează treptat. Un catalog din 1959 al norilor de hidrogen luminos îi dă lățimea maximă ca 100 de minute de arc, un minut de arc fiind a șaizecea parte dintr-un grad. Un studiu din 2025, care a cartografiat lumina nebuloasei, a constatat că aceasta umple un câmp cu o lățime de aproximativ 2 grade.

Pentru a transforma un unghi de pe cer într-o lățime este nevoie de distanță. Măsurători recente, inclusiv unele făcute cu telescopul spațial Gaia, plasează nebuloasa la aproximativ 4.600 până la 4.900 de ani-lumină. La această distanță, 100 de minute de arc înseamnă aproximativ 130–140 de ani-lumină, iar studiul din 2025 dă aproximativ 160–170 de ani-lumină.

Dimensiunea afișată mai sus, 1,2 exametri, este 1,2 × 10¹⁸ metri, unde 10¹⁸ este un 1 urmat de 18 zerouri. Asta înseamnă aproximativ 127 de ani-lumină, aproape de capătul mic al intervalului măsurat.

Comparații de dimensiune

Văzută de pe Pământ, nebuloasa este de aproximativ trei-patru ori mai lată decât Luna plină.
Omega Centauri, cel mai masiv roi globular de stele din Calea Lactee cunoscut în 2026, este de aproximativ aceeași lățime cu nebuloasa: corpul lui principal luminos are aproximativ 150–190 de ani-lumină în diametru.
Nebuloasa este de aproximativ 30–40 de ori mai lată decât distanța de la Soare la Proxima Centauri, cea mai apropiată stea.
Dacă orbita lui Neptun în jurul Soarelui ar fi micșorată până la lățimea unui cent american, adică 19 milimetri, nebuloasa ar avea aproximativ 2,6–3,4 kilometri în diametru.

Ce a golit centrul

În centrul nebuloasei se află un roi de stele tinere, NGC 2244, vechi de aproximativ 2 milioane de ani. Cele mai strălucitoare stele ale lui sunt masive și foarte fierbinți. Lumina lor smulge electroni din atomii gazului din jur, iar asta face gazul să strălucească.

Aceleași stele suflă vânturi puternice. Măsurătorile gazului din gol arată că acesta se deplasează spre exterior cu până la 20 de kilometri pe secundă (72.000 de kilometri pe oră), semn că vânturile curăță centrul. Gazul luminos care rămâne are o masă de aproximativ 23.000 de ori mai mare decât masa Soarelui.

Nebuloasa în expansiune se ciocnește de un nor de gaz rece mult mai mare, Norul molecular Rozeta. În interiorul acelui nor s-au format de curând mai multe roiuri de stele noi.

Multe nume pentru o nebuloasă

Rozeta are mai multe numere de catalog. NGC 2237 s-a referit inițial la cea mai strălucitoare zonă din partea ei vestică, iar NGC 2246 la o zonă luminoasă din partea ei estică. Roiul central este NGC 2244, dar a fost înregistrat și ca NGC 2239, nume dat inițial celei mai strălucitoare stele din roi.

Astronomul Flamsteed a observat roiul la sfârșitul secolului al XVII-lea. William Herschel a raportat mai târziu roiul, fără să observe gazul luminos din jurul lui. Fiul său, John Herschel, a găsit mai multe zone luminoase ale nebuloasei.