How big is Distanța de la Cometa Hale-Bopp la Soare (cea mai îndepărtată)?

Cometa Hale-Bopp, Marea Cometă din 1997, se învârte în jurul Soarelui pe o orbită lungă și alungită. În punctul cel mai îndepărtat al acestei orbite se va afla la aproximativ 53 de miliarde de kilometri de Soare, de peste 350 de ori mai departe decât este Pământul. Nu va ajunge acolo decât în jurul anului 3200.

Distanță

Orbita Cometei Hale-Bopp este o elipsă, dar una foarte alungită. Cel mai apropiat punct de Soare, numit periheliu, se află în interiorul orbitei Pământului. Cometa l-a trecut ultima dată pe 1 aprilie 1997, la aproximativ 0,91 unități astronomice (u.a.), adică 137 de milioane de kilometri, de Soare. O u.a. este aproximativ 150 de milioane de kilometri, distanța medie de la Pământ la Soare.

Cel mai îndepărtat punct, numit afeliu, se află de aproximativ 390 de ori mai departe decât cel mai apropiat. Distanța la el este calculată din traiectoria observată a cometei, întrucât cometa nu va ajunge acolo încă aproximativ 1.200 de ani. Calculele de orbită făcute de Jet Propulsion Laboratory al NASA și de Minor Planet Center îl situează la 354–360 de u.a., adică la 53–54 de miliarde de kilometri. Valorile diferă ușor în funcție de metodă și de data pentru care a fost calculată fiecare orbită.

O singură parcurgere a întregii orbite durează aproximativ 2.400 de ani. În septembrie 2026, cometa se află la aproximativ 51 de u.a. (7,6 miliarde de kilometri) de Soare și se îndepărtează cu aproximativ 5,4 kilometri pe secundă.

Comparații de dimensiune

Afeliul se află la aproximativ două zile-lumină de Soare: lumina Soarelui are nevoie de aproximativ două zile ca să ajungă acolo.
Afeliul este de aproximativ 12 ori mai departe de Soare decât Neptun, cea mai îndepărtată planetă.
Afeliul este de aproximativ două ori mai departe de Soare decât Voyager 1, cea mai îndepărtată sondă, care se afla la aproximativ 172 de u.a. în septembrie 2026.
Punctul cel mai îndepărtat al orbitei lui Sedna este de aproximativ 2,6 ori mai departe de Soare.
Dacă Soarele ar fi micșorat până la dimensiunea unei mingi de baschet, Pământul ar orbita la aproximativ 26 de metri distanță, iar afeliul Cometei Hale-Bopp ar fi la aproximativ 9 kilometri distanță.

Marea Cometă din 1997

Alan Hale, în statul american New Mexico, și Thomas Bopp, în statul Arizona, au descoperit fiecare cometa pe 23 iulie 1995. Atunci se afla la 7,15 u.a. de Soare, încă la aproape doi ani de cea mai apropiată trecere a ei de Soare. Denumirea ei oficială, C/1995 O1, consemnează anul descoperirii, iar „C” indică o cometă cu perioadă lungă.

Nucleul Cometei Hale-Bopp, corpul solid din centrul ei, are un diametru de aproximativ 60 de kilometri, ceea ce este mare pentru o cometă. Din cauza dimensiunii sale, cometa a putut fi văzută fără telescop timp de 18 luni, în 1996 și 1997.

Cum a schimbat Jupiter orbita cometei

Pe 5 aprilie 1996, în drum spre Soare, Hale-Bopp a trecut la aproximativ 0,77 u.a. (115 milioane de kilometri) de Jupiter. Gravitația planetei uriașe a schimbat orbita cometei.

Înainte de acea întâlnire, orbita dura aproximativ 4.200 de ani și ducea cometa până la aproximativ 520 de u.a., adică 78 de miliarde de kilometri. Întâlnirea a micșorat orbita și a redus timpul unei parcurgeri la aproximativ 2.400 de ani.