دنب چقدر بزرگ است؟
280,000,000 کیلومتر!
دنب ابرغولی آبی‌سفید در صورت فلکی ماکیان (قو) است. پهنای آن حدود 280 میلیون کیلومتر برآورد می‌شود، یعنی تقریباً 200 برابر پهنای خورشید. این برآورد به فاصلهٔ دنب بستگی دارد که نامطمئن است، و پهنای ستاره ممکن است تنها حدود نصف این مقدار باشد.
اندازه
ستاره‌ها سطح جامد ندارند، پس اندازهٔ هر ستاره را از روی پهنا یا روشنایی ظاهری آن و فاصله‌اش تا ما محاسبه می‌کنند. تداخل‌سنج‌ها که نور چند تلسکوپ را با هم ترکیب می‌کنند، نشان می‌دهند که پهنای ظاهری دنب حدود 2.4 هزارم ثانیهٔ قوسی است. یک ثانیهٔ قوسی 1/3,600 درجه است، پس دنب همان‌قدر پهن به نظر می‌رسد که یک تار موی انسان از فاصلهٔ 8.6 کیلومتری.
مطالعه‌ای در سال 2008 شعاع دنب را 203 برابر شعاع خورشید برآورد کرد؛ یعنی پهنای آن حدود 280 میلیون کیلومتر است. این مطالعه فرض کرد که دنب به Cygnus OB7 تعلق دارد. Cygnus OB7 گروهی از ستاره‌هاست که حدود 2,600 سال نوری از زمین فاصله دارد. سال نوری فاصله‌ای است که نور در یک سال می‌پیماید. در این فاصله، پهنای ظاهری دنب هم همین اندازه را به دست می‌دهد و روش دوم برآورد فاصله نیز پاسخی مشابه داد.
مأموریت فضایی هیپارکوس دنب را بسیار نزدیک‌تر یافت، در فاصلهٔ حدود 1,400 سال نوری. مطالعه‌ای در سال 2010 اشاره کرد که این فاصله برآوردهای اندازهٔ دنب را نزدیک به نصف کوچک‌تر می‌کند و به حدود 150 میلیون کیلومتر پهنا می‌رساند. این مطالعه یادآور شد که حتی برای ابرغول‌های نسبتاً نزدیکی مانند دنب و پای شکارچی، تعیین دقیق فاصله همچنان دشوار است.
مقایسهٔ اندازه
- بر اساس برآورد سال 2008، پهنای دنب حدود 200 برابر پهنای خورشید است؛ پهنای خورشید حدود 1.39 میلیون کیلومتر است.
- با این اندازه، اگر دنب جای خورشید را می‌گرفت، سطح آن از مدار زهره فراتر می‌رفت و تقریباً به مدار زمین می‌رسید.
- پهنای آن نزدیک به دو برابر فاصلهٔ زمین از خورشید است که حدود 150 میلیون کیلومتر است.
- آر ماهی زرین، یکی از همسایه‌های بزرگتر دنب در این سایت، حدود 1.5 برابر دنب پهنا دارد.
- اگر خورشید به اندازهٔ یک توپ بسکتبال کوچک می‌شد، زمین مهره‌ای 2 میلی‌متری می‌بود که 26 متر دورتر قرار داشت و دنب توپی حدود 49 متر پهنا می‌داشت، یعنی نزدیک به نصف طول یک زمین فوتبال.
ابرغولی درخشان
با در نظر گرفتن فاصلهٔ 2,600 سال نوری در مطالعهٔ سال 2008، دنب حدود 196,000 برابر خورشید انرژی تابش می‌کند. دمای سطح آن حدود یک‌ونیم برابر دمای سطح خورشید است. مطالعهٔ سال 2008 به این نتیجه رسید که جرم کنونی دنب حدود 19 برابر جرم خورشید است. این مطالعه نتیجه گرفت که ستاره در آغاز حدود 23 برابر جرم خورشید را داشته و اکنون به‌سوی مرحلهٔ ابرغول سرخ تحول می‌یابد.
مطالعه‌ای در سال 2024 اشاره می‌کند که این مسیر تحول برای ستاره‌هایی مانند دنب هنوز قطعی نشده است. ممکن است برخی از آن‌ها در عوض پیش‌تر ابرغول سرخ بوده باشند و اکنون در راه بازگشت باشند.
تپش دنب
نام دیگر دنب آلفا ماکیان است و گروهی از ستاره‌های متغیر، یعنی متغیرهای آلفا ماکیان، به نام آن نام‌گذاری شده‌اند. روشنایی دنب و حرکت سطح آن به‌طور نامنظم و تقریباً هر 12 روز بالا و پایین می‌رود.
این تپش‌ها ناگهان قوی‌تر می‌شوند، طی چند چرخه ضعیف می‌شوند و از میان می‌روند و سپس دوباره آغاز می‌شوند. اندازه‌گیری‌های ماهواره‌ای میان سال‌های 2003 و 2011 نشان داد که این تپش‌ها بیشتر پس از 100–120 روز دوباره شروع می‌شوند. در سال 2024، فهرستی از ستاره‌های متغیر بیش از صد متغیر آلفا ماکیان را برشمرد، از جمله پای شکارچی در صورت فلکی شکارچی.
منابع
- Quantitative spectroscopy of Deneb. Schiller and Przybilla, Astronomy & Astrophysics, 2008.
- Time, spatial, and spectral resolution of the Halpha line-formation region of Deneb and Rigel with the VEGA/CHARA interferometer. Chesneau et al., Astronomy & Astrophysics, 2010.
- The Spectral Energy Distribution and Mass-loss Rate of the A-Type Supergiant Deneb. Aufdenberg et al., The Astrophysical Journal, 2002.
- Deneb and the alpha Cygni Variables. Guzik et al., Society for Astronomical Sciences, 2024.
- One month convection timescale on the surface of a giant evolved star. Vlemmings et al., Nature, 2024.
- IAU Catalog of Star Names. IAU Working Group on Star Names, 2022.
- The Constellations. International Astronomical Union.
- Measuring the Universe. International Astronomical Union.
- Sun Fact Sheet. NASA, 2024.
- Venus Fact Sheet. NASA, 2024.
- Earth Fact Sheet. NASA, 2024.
- Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.
- 2026 NFL Rulebook. National Football League, 2026.
- Just How Small Is "Nano"?. National Nanotechnology Initiative.