پای شکارچی چقدر بزرگ است؟

پای شکارچی ابرغولی آبی در صورت فلکی شکارچی است. قطر آن حدود 110 میلیون کیلومتر است، یعنی تقریباً 79 برابر پهنای خورشید. این عدد برآوردی از پهنای سطح مرئی ستاره است.

اندازه

ستاره‌ها سطح جامد ندارند و اندازهٔ پای شکارچی از دو اندازه‌گیری به دست می‌آید: پهنای ظاهری آن در آسمان و فاصله‌اش. تداخل‌سنج‌ها، که نور چند تلسکوپ را با هم ترکیب می‌کنند، نشان می‌دهند که پهنای ظاهری آن حدود 2.6 تا 2.75 هزارم ثانیهٔ قوس است. ثانیهٔ قوس 1/3,600 درجه است. مأموریت فضایی هیپارکوس فاصلهٔ آن را حدود 860 سال نوری اندازه گرفت؛ سال نوری فاصله‌ای است که نور در یک سال می‌پیماید.

پژوهشی در سال 2012 این دو را ترکیب کرد و شعاع پای شکارچی را 78.9 برابر شعاع خورشید، با خطای 7.4 بیشتر یا کمتر، برآورد کرد. این شعاع قطر ستاره را حدود 110 میلیون کیلومتر می‌کند. پژوهشی در سال 2018 با تداخل‌سنج نوری دقیق نیروی دریایی آمریکا شعاعی 74 برابر شعاع خورشید به دست آورد، یعنی قطری حدود 103 میلیون کیلومتر.

از این دو، فاصله منبع بزرگ‌تر تردید است، چون حدود 9 درصد عدم قطعیت دارد. در سال 2022 گروهی آن را از راهی دیگر برآورد کرد، با ترکیب اندازه‌گیری‌های گاز هیدروژن درخشان پیرامون ستاره و مدل‌های رایانه‌ای. نتیجهٔ آن‌ها با هیپارکوس همخوان بود.

مقایسهٔ اندازه

پهنای پای شکارچی حدود 79 برابر پهنای خورشید است؛ قطر خورشید حدود 1.39 میلیون کیلومتر است.
اگر پای شکارچی جای خورشید را می‌گرفت، سطح آن تقریباً تا مدار عطارد می‌رسید.
پهنای آن حدود سه‌چهارم فاصلهٔ زمین تا خورشید است؛ این فاصله حدود 150 میلیون کیلومتر است.
پهنای پای شکارچی حدود 1.3 برابر پهنای ستارهٔ غول در آلبیرئو است. آلبیرئو یکی از همسایه‌های کوچک‌تر آن در این سایت است.
اگر خورشید به اندازهٔ یک توپ بسکتبال کوچک می‌شد، زمین مهره‌ای 2 میلی‌متری در فاصلهٔ 26 متری می‌بود و پای شکارچی توپی با قطر حدود 19 متر.

ستاره‌ای داغ و پرجرم

دمای سطح پای شکارچی تقریباً دو برابر دمای سطح خورشید است. این ستاره حدود 120,000 برابر خورشید انرژی تابش می‌کند. جرم آن حدود 21 تا 23 برابر جرم خورشید است.

ستارگانی مانند پای شکارچی زندگی خود را به صورت ابرنواختر نوع II به پایان می‌رسانند؛ ابرنواخترهای نوع II انفجار ستارگان پرجرم‌اند هنگامی که هستهٔ آن‌ها فرومی‌پاشد. پژوهشی در سال 2020 فهرستی از 31 ستاره در فاصلهٔ حدود 3,300 سال نوری از زمین ارائه کرد که انتظار می‌رود هستهٔ آن‌ها فروبپاشد، و پای شکارچی دهمین نزدیک‌ترین ستاره در میان آن‌هاست.

ستاره‌ای که می‌تپد

روشنایی پای شکارچی و حرکت سطح آن کمی تغییر می‌کند، زیرا ستاره هم‌زمان با چندین آهنگ می‌تپد. 28 روز رصد با ماهوارهٔ موست، همراه با بیش از شش سال اندازه‌گیری از روی زمین، 19 تپش جداگانه را آشکار کرد. این تپش‌ها در دوره‌هایی از حدود 1.2 تا 75 روز تکرار می‌شوند. ستارگانی که این‌گونه تغییر می‌کنند «متغیرهای آلفا ماکیان» نامیده می‌شوند، به نام دنب که نام دیگرش آلفا ماکیان است.

پای شکارچی همدمی هم دارد، به نام پای شکارچی B، که در آسمان حدود 9.5 ثانیهٔ قوس از آن دور دیده می‌شود. پای شکارچی B خود یک جفت ستاره است که آن‌قدر به هم نزدیک‌اند که جدا از هم دیده نمی‌شوند.