How big is Kapteyni täht?

Kapteyni täht on väike, väga vana punane täht umbes 13 valgusaasta kaugusel Maast. Valgusaasta on vahemaa, mille valgus läbib ühe aastaga, umbes 9,46 triljonit kilomeetrit. Kapteyni tähe läbimõõt on umbes 400 000 kilomeetrit, veidi alla kolmandiku Päikese laiusest. See on tema nähtava pinna laius, mõõdetuna interferomeetriga 2003. aastal avaldatud uuringus.

Suurus

Kapteyni täht on punane kääbustäht, Päikesest väiksem, jahedam ja tuhmim, massiga veidi üle veerandi Päikese massist. Astronoomid mõõtsid tema laiuse Tšiilis asuva Väga Suure Teleskoobi interferomeetriga. Interferomeeter ühendas valguse kahelt 8-meetrise teleskoobilt, mis asusid teineteisest 104 meetri kaugusel. Koos nägid need palju peenemaid detaile kui kumbki üksi.

Täht paistis umbes 0,69 kaaresekundi tuhandikku laiune, kusjuures kaaresekund on 1/3 600 kraadist. Koos tähe kaugusega andis see raadiuseks 0,291 Päikese raadiust. Seega on tähe läbimõõt umbes 405 000 kilomeetrit, plus-miinus umbes 9%. Euroopa Kosmoseagentuuri Gaia missiooni 2022. aasta hinnang, mis põhineb tähe heledusel ja temperatuuril, on umbes 430 000 kilomeetrit.

Suuruste võrdlused

Päike on Kapteyni tähest umbes 3,4 korda laiem ja umbes 3,6 korda massiivsem.
Kapteyni täht on veidi laiem kui keskmine Maa ja Kuu vaheline kaugus, järgmine väiksem objekt sellel saidil.
Kapteyni täht on umbes 2,9 korda laiem kui Jupiter ja umbes 1,9 korda laiem kui Proxima Centauri, Päikesele lähim täht.
Kui Päike oleks kahandatud korvpalli suuruseks, oleks Kapteyni täht umbes 7 sentimeetri läbimõõduga pall, tennisepallist veidi suurem, ja asuks korvpallist umbes 21 000 kilomeetri kaugusel.

Külaline halost

Täht on nime saanud Jacobus Kapteyni järgi, kes oli astronoom Hollandi Groningeni ülikoolis. 1897. aastal leidis Kapteyn, et täht liigub taevas ebatavaliselt kiiresti. Täht nihkub aastas umbes 8,7 kaaresekundit, millest piisab täiskuu laiuse vahemaa läbimiseks umbes 220 aastaga.

Kapteyni täht kuulub Linnutee halosse, tähtede populatsiooni, mille vanus on umbes 11 miljardit aastat. Ta tiirleb ümber Linnutee keskme Päikesega vastupidises suunas, väljavenitatud orbiidil. 2014. ja 2016. aasta uuringud kirjeldasid teda Päikesele lähima halotähena. Tema gaasi raua osakaal on vaid umbes üks seitsmendik Päikese omast, mis viitab sellele, et ta tekkis Linnutee ajaloo alguses.

2016. aasta uuring hindas tema vanuseks umbes 11,5 miljardit aastat, umbes 2,5 korda Päikese vanus. Kapteyni tähel ja temaga koos liikuval tähtede rühmal võib olla ühine päritolu Omega Centauriga, vana täheparvega. See parv võib olla jäänuk väikesest galaktikast, mis põrkas kokku Linnuteega. 2015. aasta uuring seadis seose rühma teiste tähtede puhul siiski kahtluse alla.

Planeedid, mida seal polnud

2014. aastal teatas üks uurimisrühm kahest planeedist Kapteyni tähe ümber; need leiti tähe liikumise pisikestest edasi-tagasi õõtsumistest. Üks neist näis asuvat tähe elamiskõlblikus tsoonis, kus planeet võib olla vedela vee jaoks piisavalt soe. 2015. aastal näitas teine rühm, et see signaal järgib hoopis tähe enda pöörlemist ja aktiivsust. 2021. aasta uuring jõudis järeldusele, et mõlemad signaalid pärinesid tähelt, mitte planeetidelt.