ما حجم عنقود الكور؟

عنقود الكور المجري عنقود من المجرات يقع في كوكبة الكور الجنوبية، أي الفرن. وهو ثاني أقرب عنقود مجري إلى الأرض بعد عنقود العذراء المجري، ويبعد عنها نحو 65 مليون سنة ضوئية. والجزء الرئيسي منه متراص، ويبلغ عرضه نحو 4.6 مليون سنة ضوئية. ويُقاس هذا العرض حتى حافة المنطقة التي تُبقي فيها جاذبية العنقود المجرات في مدارات حوله.

الحجم

ليست للعناقيد المجرية حواف واضحة، ولذلك يتوقف حجمها على ما يُقاس. وبالنسبة إلى عنقود الكور المجري، يستخدم علماء الفلك نصف قطر فيريالي يبلغ نحو 0.7 ميغافرسخ فلكي. وداخل هذه المسافة تدور المجرات حول مركز العنقود. والميغافرسخ الفلكي يساوي مليون فرسخ فلكي، أي نحو 3.26 مليون سنة ضوئية، ولذلك يبلغ عرض الجزء الرئيسي نحو 1.4 ميغافرسخ فلكي، أي 4.6 مليون سنة ضوئية.

والعنقود متراص أيضًا عند قياسه من الأمام إلى الخلف. فقد وجدت قياسات تلسكوب هابل الفضائي لمجراته الإهليلجية وما يشبهها من مجرات أنها تنتشر على امتداد نحو 2.0 ميغافرسخ فلكي على خط البصر، وهذا يتفق مع مظهره المتراص في السماء. ولم يجد الباحثون أي دليل على مجرات تسقط نحو العنقود، ووصفوه بأنه متراص ومستقر.

ما تزال بعض المجرات الأبعد تنضم إلى العنقود. فمجموعة من المجرات حول المجرة NGC 1316، على بعد 3 درجات من المركز في السماء، مرتبطة بالعنقود بالجاذبية، ويُرجَّح أنها تسقط نحوه للمرة الأولى. وتبلغ الكتلة ضمن 1.4 ميغافرسخ فلكي من المركز نحو 70 تريليون ضعف كتلة الشمس.

مقارنات الحجم

يبلغ عرض الجزء الرئيسي كما يُرى من الأرض نحو 4.4 درجة، أي نحو ثمانية أضعاف عرض القمر المكتمل.
يبلغ عرض الجزء الرئيسي نحو 1.8 ضعف المسافة من درب التبانة إلى مجرة المرأة المسلسلة. وتبلغ هذه المسافة نحو 2.5 مليون سنة ضوئية.
يعادل عرض الجزء الرئيسي نحو 70% من عرض المجموعة المحلية، وهي مجموعة المجرات التي تضم درب التبانة، لكن كتلته تبلغ نحو 37 ضعفًا من كتلة المجموعة المحلية.
يبلغ عرض الجزء الرئيسي من عنقود العذراء المجري نحو 2.4 ضعف عرض نظيره في عنقود الكور المجري، وتبلغ كتلة هذا الجزء نحو تسعة أضعاف كتلة نظيره.
لو جرى تصغير درب التبانة، التي يبلغ عرضها نحو 100,000 سنة ضوئية، إلى حجم كرة السلة، لبلغ عرض الجزء الرئيسي من عنقود الكور المجري نحو 11 مترًا، ولكان على بعد نحو 160 مترًا.

عنقود مستقر

في مركز العنقود تقع NGC 1399، وهي مجرة عملاقة من النوع الذي يسميه علماء الفلك مجرات cD. تبدو المجرات المشابهة لها كمجرات إهليلجية كبيرة ذات طبقات خارجية خافتة ممتدة. وتنمو هذه المجرات بابتلاع مجرات أصغر تجذبها الجاذبية نحو مركز العنقود.

تُظهر صور تلسكوب المسح VLT التابع للمرصد الأوروبي الجنوبي جسرًا خافتًا من النجوم بين NGC 1399 والمجرة المجاورة NGC 1387. وهذا الجسر علامة على أن NGC 1399 ما تزال تسحب مادة من المجرات المجاورة لها.

ألمع مجرة في العنقود ليست في مركزه. فالمجرة NGC 1316، التي تُعرف أيضًا باسم الكور A، تقع قرب الحافة وهي من أقوى مصادر الموجات الراديوية في السماء. ووجد مسح أُجري عام 2018 أن 590 مجرة يُرجَّح انتماؤها إلى العنقود في جزئه الرئيسي وحوله، منها 564 مجرة قزمة.