How big is Californië?

Californië is een staat aan de kust van de Stille Oceaan in de Verenigde Staten. Van noord naar zuid is de staat ongeveer 1.050 kilometer lang, van de grens met Oregon tot de grens met Mexico. Omdat de staat van noordwest naar zuidoost schuin loopt, is de langste rechte lijn, van hoek tot hoek, langer: ongeveer 1.340 kilometer.

Grootte

De lengte en breedte van Californië zijn hier berekend uit de digitale kaart van de staatsgrens van het U.S. Census Bureau. De noordgrens van Californië ligt op ongeveer 42 graden noorderbreedte en het zuidelijkste punt, waar de Mexicaanse grens de Stille Oceaan raakt, op ongeveer 32,5 graden. Dat verschil van ongeveer 9,5 breedtegraden is ongeveer 1.050 kilometer.

De langste rechte lijn dwars door de staat loopt van de noordwestelijke hoek, waar de grens met Oregon de Stille Oceaan raakt, naar de zuidoostelijke hoek, in de buurt van de grenzen met Arizona en Mexico. Die lijn is ongeveer 1.340 kilometer lang. Van west naar oost beslaat Californië ongeveer 10 lengtegraden, van het westelijkste punt aan de kust van de Stille Oceaan tot het oostelijkste punt aan de grens met Arizona. Omdat lengtecirkels naar de polen toe dichter bij elkaar komen, beslaat die breedte op verschillende breedtegraden verschillende afstanden: ongeveer 830 kilometer aan de noordgrens en ongeveer 940 kilometer aan de zuidpunt.

Californië beslaat 423.967 vierkante kilometer. Alleen Alaska en Texas zijn groter.

Groottevergelijkingen

Italië is ongeveer 1.200 kilometer lang, iets korter dan de langste lijn van Californië. Californië beslaat ongeveer 1,4 keer de oppervlakte van Italië.
Texas, de eerstvolgende grotere staat, beslaat ongeveer 1,6 keer de oppervlakte van Californië.
Californië van noord naar zuid doorlopen komt neer op ongeveer 25 marathons van elk 42,195 kilometer.
Van kant tot kant over de Aarde, die 12.742 kilometer breed is, zouden ongeveer 12 keer Californië passen, van noord naar zuid achter elkaar gelegd.

Hoogste en laagste punt

Californië heeft zowel het hoogste punt van de 48 aaneengesloten staten (de 48 Amerikaanse staten behalve Alaska en Hawaï) als het laagste punt van Noord-Amerika. Mount Whitney, de hoogste berg van de 48 aaneengesloten staten, is 4.421 meter hoog.

Badwater Basin, in het Death Valley National Park, ligt 86 meter onder zeeniveau, het laagste punt van Noord-Amerika. Het hoogteverschil tussen die twee punten is ongeveer 4.500 meter. Death Valley heeft ook het wereldrecord voor de hoogste luchttemperatuur: 57 graden Celsius, geregistreerd op 10 juli 1913.

Een lange kustlijn

De National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) meet de kustlijn gedetailleerd, op grootschalige kaarten. Daarbij volgt de NOAA elke baai, elk eiland voor de kust en elke rivier tot het punt waar het getijdenwater versmalt tot 30 meter breed. Op die manier gemeten is de kustlijn van Californië 5.515 kilometer lang, meer dan vijf keer de lengte van de staat van noord naar zuid.