How big is 화성?

화성은 태양에서 네 번째 행성으로, 지름이 약 6,780킬로미터인 암석 행성이다. 이 값은 평균 지름, 곧 부피가 같은 공의 지름이다. 화성의 지름은 지구의 절반을 조금 넘으며, 화성은 흔히 붉은 행성이라고 불린다.

크기

NASA는 화성의 평균 반지름을 3,389.5킬로미터로 제시하며, 따라서 평균 지름은 6,779킬로미터이다. 화성은 약간 납작하다. 적도에서의 너비는 약 6,792킬로미터이고 극에서 극까지는 6,752킬로미터로, 차이는 40킬로미터이다.

화성의 질량은 지구의 약 10분의 1이고, 표면 중력은 지구의 약 38% 세기이다. 가장 낮은 곳에서 가장 높은 곳까지 표면의 높이 차이는 약 30킬로미터이다. 화성의 지름은 지구의 약 절반에 불과하지만, 표면적은 지구의 육지 전체와 거의 같다.

크기 비교

지구의 지름은 화성의 2배에 가깝다. 지구와 같은 부피를 채우려면 화성 크기의 공이 약 6.6개 필요하다.
화성의 지름은 달의 2배에 가깝다. 달의 지름은 3,475킬로미터이다.
목성의 위성 가니메데는 태양계에서 가장 큰 위성이자 이 사이트에서 한 단계 더 작은 대상으로, 지름이 5,262킬로미터이다. 이는 화성 지름의 4분의 3을 조금 넘는다.
금성의 지름은 12,104킬로미터로, 화성의 약 1.8배이다.
지구를 농구공 크기로 줄인다면, 화성은 지름이 약 13센티미터인 공일 것이다. 지구에 가장 가까워질 때는 약 1킬로미터 떨어져 있을 것이다.

붉은 행성

화성이 붉게 보이는 것은 암석과 토양, 먼지에 들어 있는 철 광물이 녹슬었기 때문이다. 가까이에서 보면 표면에는 갈색, 금색, 황갈색도 나타난다. 바람이 붉은 먼지를 공중으로 끌어올리며, 먼지 폭풍이 행성의 넓은 부분을 덮기도 한다.

대기는 얇고 대부분 이산화 탄소로 이루어져 있다. 표면에서의 기압은 지구 기압의 1%도 되지 않는다. 기온은 섭씨 약 20도에서 섭씨 약 영하 143도까지 분포한다.

협곡, 화산, 물

태양계에서 가장 큰 협곡인 마리네리스 협곡은 길이가 약 3,870킬로미터로, 화성 지름의 절반이 넘는다. 너비는 최대 600킬로미터, 깊이는 9.3킬로미터이다. 화성에는 태양계에서 가장 큰 화산인 올림포스 산도 있다.

화성은 한때 더 습하고 따뜻했으며 대기도 더 두꺼웠다. 고대의 강 계곡과 삼각주, 호수 바닥은 표면에 물이 흘렀음을 보여 주며, 약 35억 년 전에는 거대한 홍수가 화성을 휩쓸었을 수도 있다. 오늘날에는 대기가 너무 얇아 액체 상태의 물이 표면에 오래 머물 수 없다. 극지방에서는 물이 얼음 상태로 지표 바로 아래에 남아 있다.