מה הגודל של V354 בקפאוס?

V354 בקפאוס הוא ענק-על אדום, כוכב עצום, קריר וזוהר מאוד, בקבוצת הכוכבים קפאוס. לפי הערכה משנת 2019, רוחבו כ-950 מיליון קילומטרים, בערך פי 690 מרוחבה של השמש. זה רוחבם של פני השטח הנראים שלו, והוא רחוק מלהיות ודאי: מחקר מוקדם יותר מצא שהכוכב גדול פי שניים ויותר.

גודל

רוחבו של V354 בקפאוס לא נמדד ישירות. במקום זה אסטרונומים מחשבים אותו. פליטת האור הכוללת של כוכב תלויה בטמפרטורת פני השטח שלו ובגודלו, ולכן אם ידועות פליטת האור והטמפרטורה, אפשר להסיק את הגודל. פליטת האור, בתורה, מחושבת לפי הבהירות שבה הכוכב נראה ולפי מרחקו.

בשנת 2019 השתמשו מריה מסינאו ואנתוני בראון במרחק שמדד טלסקופ החלל גאיה: כ-2,100 פארסקים, או 6,800 שנות אור. פארסק הוא כ-3.26 שנות אור. בטמפרטורת פני שטח של כ-3,600 קלווין (מעלות הנמדדות מאפס מוחלט) הם מצאו רדיוס של פי 685 מרדיוס השמש. מכאן מתקבל רוחב של כ-950 מיליון קילומטרים.

בשנת 2005 העמידו אמילי לבסק ועמיתיה את הכוכב במרחק של כ-9,000 שנות אור, המרחק של קבוצת כוכבים שנראה שהוא שייך אליה. הם מצאו רדיוס של פי 1,520 מרדיוס השמש, כך שרוחבו כ-2.1 מיליארד קילומטרים. אבק שבין כדור הארץ לכוכב מעמעם את האור הנראה שלו בערך פי 260, מה שמוסיף לאי-הוודאות. כמו רוב ענקי-העל האדומים, גם בהירותו של V354 בקפאוס משתנה באיטיות ובאופן לא סדיר.

השוואות גודל

• לפי הערכת 2019, V354 בקפאוס רחב בערך פי 690 מהשמש.
• אילו תפס את מקומה של השמש, פני השטח שלו היו מגיעים מעבר למסלולו של מאדים, בערך 60% מהדרך אל מסלולו של צדק. לפי הערכת 2005, הוא היה מגיע הרחק מעבר לצדק.
• לפי הערכת 2019, הוא רחב כמעט בדיוק כמו אנטארס, שכנו באתר, וביטלג'וז רחב ממנו בכעשירית.
• אילו הוקטנה השמש לגודל של כדור כדורסל, V354 בקפאוס היה כדור ברוחב של כ-160 מטרים, בערך פי אחד וחצי מאורכו של מגרש פוטבול אמריקאי.

חבר בקבוצה צעירה

נראה ש-V354 בקפאוס שייך ל-Cepheus OB1, אסוציאציית OB: קבוצה מפוזרת של כוכבים צעירים, ובהם כוכבים חמים ומסיביים. אסטרונומים משתמשים בקבוצות כאלה כדי למצוא ענקי-על אדומים ולהעריך את מרחקיהם, אבל השתייכותו של כוכב לקבוצה אינה ודאית לעולם, ואת השתייכותו של V354 בקפאוס כבר הטילו בספק. ענקי-על אדומים צעירים בקנה מידה של כוכבים. גילם 4–30 מיליון שנים ומסתם פי 9–40 ממסת השמש.

עד כמה גדולים יכולים להיות ענקי-על אדומים

במחקר משנת 2005 נמדדו 74 ענקי-על אדומים בשביל החלב. ארבעת הגדולים ביותר, ובהם V354 בקפאוס, יצאו בערך פי 1,500 מרדיוס השמש. זה בערך הגודל הגדול ביותר שהתיאוריות על האופן שבו כוכבים משתנים עם הגיל מאפשרות לענק-על אדום בשביל החלב להגיע אליו. שלושת האחרים היו KW בקשת, KY בברבור ומו בקפאוס, המכונה לפעמים כוכב הגרנט של הרשל.

מקורות

• A catalog of known Galactic K-M stars of class I, candidate RSGs, in Gaia DR2. Messineo and Brown, The Astronomical Journal, 2019.
• K-M stars of class I candidate RSGs in Gaia DR2 (catalog J/AJ/158/20). CDS VizieR, 2019.
• The Effective Temperature Scale of Galactic Red Supergiants: Cool, but Not As Cool As We Thought. Levesque et al., The Astrophysical Journal, 2005.
• General Catalogue of Variable Stars, version GCVS 5.1. Samus et al., Astronomy Reports, 2017.
• The Constellations. International Astronomical Union.
• High spectral resolution imaging of the dynamical atmosphere of the red supergiant Antares in the CO first overtone lines with VLTI/AMBER. Ohnaka et al., Astronomy & Astrophysics, 2013.
• Standing on the shoulders of giants: New mass and distance estimates for Betelgeuse. Joyce et al., The Astrophysical Journal, 2020.
• Sun Fact Sheet. NASA, 2024.
• Planetary Fact Sheet. NASA, 2025.
• Measuring the Universe. International Astronomical Union.
• Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.
• 2026 NFL Rulebook. National Football League, 2026.