מה הגודל של דיסנומיה?

נכון ל-2026 דיסנומיה היא הירח היחיד הידוע של אריס. אריס היא כוכב לכת ננסי המקיף את השמש הרחק מעבר לנפטון. מדידות החום שדיסנומיה פולטת מעמידות את קוטרה על כ-615 קילומטרים, מעט יותר מרבע מרוחבה של אריס.

גודל

את גודלה של דיסנומיה אי אפשר לקרוא ישירות מתמונות טלסקופ, ולכן אסטרונומים מחשבים אותו לפי אור השמש שהיא מחזירה והחום שהיא פולטת. באור נראה בהירותה היא רק כ-0.2% מזו של אריס. בהירות לבדה אינה מספיקה כדי לקבוע גודל, כי ירח קטן ונוצץ וירח גדול וכהה יכולים להיראות באותה בהירות.

אילו דיסנומיה הייתה מחזירה אור כמו הירחים הקרחיים של כמה כוכבי לכת ננסיים אחרים, קוטרה היה קטן מ-400 קילומטרים. כדי לברר זאת, אסטרונומים צפו בה באמצעות ALMA, מערך של אנטנות רדיו, כל אחת ברוחב 12 מטרים, בהרי האנדים בצ'ילה. ALMA קולט את החום שגופים פולטים, ופני שטח כהים סופגים יותר אור שמש ולכן חמים יותר. השוואה בין החום לאור המוחזר מניבה גם את הגודל וגם את מידת הכהות.

מחקר מ-2018 מצא קוטר של 700 קילומטרים, פלוס מינוס 115 קילומטרים. מכיוון שהאיתור היה חלש, אותו צוות צפה בדיסנומיה שוב באוקטובר 2018. ב-2023 דיווחו חברי הצוות על קוטר מדויק יותר, 615 קילומטרים, בחוסר ודאות של כ-50–60 קילומטרים לכל כיוון.

השוואות גודל

• אריס רחבה כ-2,326 קילומטרים, כמעט פי ארבעה מדיסנומיה.
• אילו אריס הוקטנה לגודל של כדור כדורסל, דיסנומיה הייתה כדור קטן במעט מכדור טניס, המקיף אותה במרחק של כ-3.8 מטרים.
• כארון, הירח הגדול ביותר של פלוטו, רחב 1,212 קילומטרים. דיסנומיה רחבה בערך כמחצית ממנו.
• רוחבה של דיסנומיה הוא כשני שלישים מרוחבו של כוכב הלכת הננסי קרס, שרוחבו כ-940 קילומטרים.
• כ-15 מרתונים, מונחים זה אחר זה, היו משתרעים על פני דיסנומיה.

גילוי ושם

צוות בהובלת מייקל בראון מהמכון הטכנולוגי של קליפורניה גילה את דיסנומיה ב-10 בספטמבר 2005. חברי הצוות השתמשו במערכת האופטיקה האדפטיבית עם כוכב מנחה בלייזר, שהותקנה זה עתה במצפה קק ומחדדת תמונות של טלסקופים. בתחילה כינו המגלים את אריס "זינה", על שם נסיכה לוחמת בסדרת טלוויזיה, ואת ירחה על שם בת לווייתה של זינה.

ב-2006 העניק האיחוד האסטרונומי הבין-לאומי לשתיהן שמות רשמיים. אריס היא אלת המחלוקת היוונית, ודיסנומיה, בתה לפי המיתולוגיה היוונית, היא אלת חוסר החוק.

מסלול והרכב

דיסנומיה מקיפה את אריס במסלול כמעט עגול, במרחק של כ-37,300 קילומטרים, אחת ל-15.8 ימים. תצפיות אחרונות מראות שאריס מסתובבת סביב צירה באותו משך זמן, ולכן אותו צד שלה פונה תמיד אל ירחה.

שני הגופים נראים שונים מאוד. פני השטח של אריס בהירים במיוחד, עם אלבדו גאומטרי, מדד לעוצמה שבה משטח מחזיר אור, של 0.97. האלבדו של דיסנומיה הוא רק כ-0.05, ולכן אריס מחזירה אור בעוצמה גדולה בערך פי 20. הכהות של דיסנומיה אופיינית לגופים בינוניים בגודלם בחגורת קויפר, אזור הגופים הקרחיים שמעבר לנפטון.

בנוסף, נראה שדיסנומיה צפופה הרבה פחות מאריס. מחקר מ-2023 מצא שצפיפותה נמוכה מ-1.2 גרם לסנטימטר מעוקב, לעומת 2.4 באריס. באותו מחקר תיארו האסטרונומים את דיסנומיה כירח השני בגודלו מבין כל הירחים הידועים של כוכבי לכת ננסיים.

מקורות

• Masses and densities of dwarf planet satellites measured with ALMA. Michael E. Brown and Bryan J. Butler, Planetary Science Journal, 2023.
• Medium-sized satellites of large Kuiper belt objects. Michael E. Brown and Bryan J. Butler, Astronomical Journal, 2018.
• The Eris/Dysnomia system I: The orbit of Dysnomia. Bryan J. Holler et al., Icarus, 2021.
• Satellites of the largest Kuiper belt objects. M. E. Brown et al., Astrophysical Journal Letters, 2006.
• Eris. NASA Science, 2025.
• The Pluto System After New Horizons. S. Alan Stern et al., Annual Review of Astronomy and Astrophysics, 2018.
• Dawn at Ceres. NASA.
• Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.
• Rules of Tennis 2026. International Tennis Federation, 2026.
• Marathon. World Athletics.