מה הגודל של Abell 2029?
120 זטהמטרים!
Abell 2029 הוא צביר גלקסיות גדול, הנמצא במרחק של כ-1 מיליארד שנות אור מכדור הארץ, בקבוצת הכוכבים בתולה. רוחבו כ-12.5 מיליון שנות אור, והוא נמדד עד הגבול שבתוכו הצביר התייצב תחת כוח הכבידה של עצמו. שנת אור היא המרחק שהאור עובר בשנה אחת, כ-9.46 טריליון קילומטרים.
גודל
לצביר גלקסיות אין קצה. הגלקסיות, הגז החם והחומר האפל שבו הולכים ומתדלדלים בהדרגה, וחומר נוסף ממשיך ליפול פנימה מבחוץ. לכן אסטרונומים מודדים צביר עד גבול סטנדרטי הנקרא רדיוס הוויריאל. בתוך הגבול הזה הגז של הצביר התייצב במצב של איזון תחת כוח הכבידה, ומחוצה לו חומר עדיין נופל פנימה.
בשנת 2012 סטיבן ווקר ועמיתיו השתמשו בלוויין קרני הרנטגן סוזאקו (Suzaku) כדי למפות את הגז החם של הצביר עד הגבול הזה. הם קבעו את הרדיוס בכ-1.9 מגה-פארסקים, כאשר מגה-פארסק הוא כ-3.26 מיליון שנות אור. סקר של גלקסיות הצביר משנת 2019, מאת ג'ובי סון ועמיתיו, משתמש ברדיוס כמעט זהה. כך רוחב הצביר הוא כ-12.5 מיליון שנות אור, בחוסר ודאות של פחות מ-1 מיליון שנות אור לכל כיוון.
החומר מגיע הרחק מעבר לגבול הזה. באזור שמסביב, שבו גלקסיות עדיין נופלות לעבר הצביר, צוותו של סון מצא גלקסיות חברות במרחק של עד כ-29 מיליון שנות אור מהמרכז, כשהמרחק נמדד לרוחב השמיים ולא לאורך קו הראייה.
השוואות גודל
- Abell 2029 רחב בערך פי 125 מדיסקת שביל החלב, שרוחבה כ-100,000 שנות אור.
- אילו הוקטן שביל החלב לגודל של כדור כדורסל, Abell 2029 היה ברוחב של כ-30 מטרים.
- רוחבו גדול בערך פי חמישה מהמרחק משביל החלב לגלקסיית אנדרומדה, שהוא כ-2.5 מיליון שנות אור.
- ההילה העמומה של IC 1101, הגלקסיה הענקית במרכז הצביר, משתרעת על פני כ-4 מיליון שנות אור, כשליש מרוחב הצביר.
ממה עשוי הצביר
ב-Abell 2029 יש יותר מאלף גלקסיות: בסקר של סון נספרו 1,215 גלקסיות חברות בצביר ובקבוצות הנופלות אליו. הבהירה ביותר היא IC 1101, במרכז. יחד עם Abell 2033, Abell 2028 ו-Abell 2066, Abell 2029 יוצר צביר-על קטן.
בין הגלקסיות נמצא ענן עצום של גז שחומם לכ-90 מיליון מעלות צלזיוס, חם דיו כדי לזהור בקרני רנטגן. צוותו של ווקר מעריך שהמסה הכוללת בתוך רדיוס הוויריאל היא פי כ-800 טריליון ממסת השמש. הגז החם מהווה כשישית מהמסה הזאת ליד הגבול. רוב היתר הוא חומר אפל, סוג בלתי נראה של חומר שמתגלה בזכות כוח המשיכה שלו.
צביר שקט עם עבר סוער
לעיתים מתארים את Abell 2029 כ"הצביר הרגוע ביותר ביקום", כי הגז החם שלו נראה חלק ובלתי מופרע. בשנת 2026 תצפית הרנטגן העמוקה ביותר שנעשתה בו עד כה, במצפה הרנטגן צ'נדרה של נאס"א, הראתה שהוא לא תמיד היה רגוע.
תמונות צ'נדרה מראות ספירלה של גז המשתרעת כ-2 מיליון שנות אור מהמרכז. החוקרים סבורים שהיא נוצרה כאשר צביר קטן יותר, שמסתו כעשירית ממסת Abell 2029, התנגש בו לפני כ-4 מיליארד שנים. ההתנגשות גרמה לגז של הצביר להתנדנד לצד אחד, כמו יין שמסובבים בכוס.
הצביר ממשיך לגדול. שתי קבוצות גלקסיות קטנות יותר, Abell 2033 וקבוצה בדרום, נופלות לעברו וצפויות להתמזג איתו בתוך כמה מיליארדי שנים.
מקורות
- X-ray observations of the galaxy cluster Abell 2029 to the virial radius. Walker et al., Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, 2012.
- A Complete Spectroscopic Census of Abell 2029: A Tale of Three Histories. Sohn et al., The Astrophysical Journal, 2019.
- Abell 2029: Galaxy Cluster Relaxed Now, but was Wild in the Past. NASA Chandra X-ray Center, 2026.
- Electron volt-kelvin relationship. NIST CODATA, 2022.
- Our Milky Way Galaxy: How Big is Space?. NASA Science, 2024.
- Messier 31 (The Andromeda Galaxy). NASA Science, 2026.
- Measuring the Universe. International Astronomical Union.
- Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.