How big is Spiika?

Spiika on Neitsi tähtkujus asuv kuumade tähtede paar umbes 250 valgusaasta kaugusel Maast, kusjuures valgusaasta on vahemaa, mille valgus läbib ühe aastaga. Suurema tähe läbimõõt on umbes 10,4 miljonit kilomeetrit (6,5 miljonit miili), mis on umbes 7,5 korda Päikese laius, ja just seda tähte näidatakse sellel saidil. Selle kaaslane on umbes poole nii lai. Need kaks tähte tiirlevad nii lähestikku, et Maalt vaadates paistavad nad üheainsa tähena.

Suurus

Tähel puudub tahke pind, mistõttu on selle suuruseks helendava kihi laius, millest tema valgus pärineb. Spiika tähtede suurused saadakse paari tiirlemise jälgimisest.

2016. aasta uuringus ühendati tähtede kiiruste mõõtmised satelliidi MOST täpsete heleduse mõõtmistega; MOST on väike kosmoseteleskoop. Selgus, et suurema tähe raadius on 7,47 korda Päikese raadius, ebatäpsusega umbes 7%. Väiksema tähe raadius on 3,74 korda Päikese raadius, seega on selle läbimõõt umbes 5,2 miljonit kilomeetrit.

Varasem, 1971. aastal interferomeetriga tehtud mõõtmine andis suurema tähe raadiuseks 8,1 Päikese raadiust ehk läbimõõduks umbes 11,3 miljonit kilomeetrit. Interferomeeter ühendab eraldi teleskoopide kogutud valgust. Kumbki täht pole päris ümmargune. Kummagi tähe gravitatsioon venitab teist veidi munakujuliseks, mistõttu paari heledus tõuseb ja langeb, kui tähed pöörlevad.

Suuruste võrdlused

Spiika suurem täht on umbes 7,5 korda nii lai kui Päike ja väiksem täht umbes 3,7 korda.
Suurema tähe laiuses mahuks kõrvuti umbes 820 Maad.
Regulus, järgmine väiksem täht sellel saidil, on ekvaatori kohalt umbes 5,8 miljonit kilomeetrit lai, seega on Spiika suurem täht umbes 1,8 korda nii lai.
Kahe tähe keskpunktid on keskmiselt umbes 19,6 miljoni kilomeetri kaugusel teineteisest, mis on umbes kolmandik Päikese ja Merkuuri vahelisest kaugusest.
Kui Päike oleks kahandatud korvpalli suuruseks, oleks Spiika suurem täht umbes 1,8 meetri läbimõõduga pall, veidi pikem kui 1,7 meetri pikkune inimene. Suurema tähe kaaslane oleks umbes 90 sentimeetri läbimõõduga pall ja kaks tähte oleksid teineteisest umbes 3,4 meetri kaugusel.

Kaks tähte nelja päeva pikkusel orbiidil

Kaks tähte tiirlevad teineteise ümber iga 4,0145 päeva järel. Maalt vaadates on nende näiv vahe alla kahe kaaresekundi tuhandiku, kusjuures kaaresekund on 1/3 600 kraadi. Astronoomid said esimest korda teada, et Spiika on kaksiktäht, 1890. aastal: selle valguse spektrijooned nihkuvad edasi-tagasi, kui tähed liiguvad. Ka looded, mida tähed teineteises tekitavad, muudavad neid jooni iga tiirlemise jooksul.

Mõlemad tähed on massiivsed ja noored. Suurema mass on umbes 11,4 Päikese massi ja väiksema mass umbes 7,2 Päikese massi. Nende pinnatemperatuur on umbes 25 000 ja 20 600 Celsiuse kraadi ning paari vanus on umbes 12,5 miljonit aastat.

Pulseeriv täht

Suurem täht ka pulseerib, kolmes rütmis korraga. Ühes neist paisub ja tõmbub kokku kogu täht, kahes ülejäänus muutub tähe kuju. Üks neist rütmidest on seotud tiirlemisega: selle sagedus on täpselt täisarv korda suurem kui sagedus, millega tähed teineteise ümber tiirlevad, mis viitab sellele, et kaaslase looded aitavad seda tekitada.