How big is NGC 3310?

NGC 3310 on Suure Vankri tähtkujus asuv spiraalgalaktika, mis on Maast ligikaudu 40–60 miljoni valgusaasta kaugusel. Selle hele ketas on umbes 40 000–50 000 valgusaasta läbimõõduga. Valgusaasta on vahemaa, mille valgus läbib ühe aastaga, umbes 9,46 triljonit kilomeetrit. NGC 3310 on tähepuhanguga galaktika, kus tekib uusi tähti palju kiiremini kui enamikus galaktikates.

Suurus

Galaktikal pole teravat serva, mistõttu selle laius sõltub sellest, kui nõrka kuma veel arvesse võetakse. Heledate galaktikate standardkataloog mõõdab NGC 3310 ketta laiuseks taevas 3,1 kaareminutit. Kaareminut on kraadi kuuekümnendik.

Nurga muutmiseks laiuseks on vaja teada kaugust, kuid NGC 3310 kaugus pole täpselt teada. Avaldatud kaugused jäävad umbes 43 miljoni ja 59 miljoni valgusaasta vahele. Neil kaugustel vastab 3,1 kaareminutit umbes 39 000–53 000 valgusaastale. NASA annab ümardatud arvuks umbes 50 000 valgusaastat.

Väljaspool ketast on nõrgad tähevoolud, kokkupõrke jäänused. Neist kõige kaugemad asuvad keskpunktist umbes 50 000 valgusaasta kaugusel.

Suuruste võrdlused

NGC 3310 laius on umbes pool Linnutee ketta laiusest. Ketta läbimõõt on umbes 100 000 valgusaastat.
Sombrero galaktika, umbes 50 000 valgusaasta läbimõõduga, on umbes sama lai kui NGC 3310 või veidi laiem.
Suurem osa galaktika uutest tähtedest tekib selle keskme ümber asuvas umbes 3 000 valgusaasta läbimõõduga rõngas. Umbes 13 sellist rõngast, kõrvuti asetatud, ulatuksid ketta laiuseni.
Taevas on NGC 3310 umbes kümnendik Kuu laiusest täiskuu ajal.
Kui NGC 3310 oleks kahandatud korvpalli suuruseks, oleks Maa umbes 270 meetri kaugusel.

Uute tähtede puhang

Enamikus galaktikates tekib uusi tähti aeglaselt, tähepuhanguga galaktikas aga väga kiiresti. NGC 3310 muudab gaasi uuteks tähtedeks kiirusega umbes 8,5 Päikese massi aastas. Linnutee, mis on umbes kaks korda laiem, moodustab umbes kaks Päikese massi aastas.

Hubble'i kosmoseteleskoobi pildid näitavad spiraalharude ääres mitusada täheparve. Igas neist tekkis kuni umbes miljon tähte vähem kui 100 000 aastaga. Parvede vanus ulatub umbes ühest miljonist aastast üle 100 miljoni aastani. See viitab sellele, et tähetekke puhang algas üle 100 miljoni aasta eest ja on sestpeale jätkunud.

Kokkupõrke märke

NGC 3310 kannab hiljutise kokkupõrke jälgi. Nõrk tähtedest kaar galaktika lääneküljel, mida nimetatakse vibuks, kaardub keskpunktist umbes 20 000 valgusaasta kaugusel. Noorte tähtede heledate sõlmede ahel, mida nimetatakse nooleks, ulatub keskpunktist umbes 13 000–29 000 valgusaasta kaugusele. Galaktikast ulatub välja kaks pikka vesinikugaasi saba, üks loode- ja teine lõunasuunas.

2001. aasta uuring vesinikugaasi kohta jõudis järeldusele, et need tunnused viitavad kahe gaasirikka galaktika hiljutisele ühinemisele. 2006. aasta uuring nõrkade tähevoolude kohta leidis märke, et mitu väikest galaktikat on alla neelatud. NASA kirjeldab tähepuhangu tõenäolise põhjusena kokkupõrget väiksema galaktikaga umbes 100 miljonit aastat tagasi.