How big is Gacrux?

Gacrux on punane hiidtäht Lõunaristi tähtkujus. Selle läbimõõt on umbes 100 miljonit kilomeetrit ehk ligikaudu 74 korda Päikese laius. See on tähe nähtava pinna laius ja nagu iga tähe suurus, on ka see hinnanguline.

Suurus

Tähtedel pole tahket pinda, seepärast arvutatakse tähe suurus välja selle järgi, kui laia paistab täht taevas ja kui kaugel see asub. Gacrux paistab umbes 25 kaaresekundi tuhandikku lai. Kaaresekund moodustab 1/3 600 kraadist. Gacruxi nähtav laius on umbes sama suur kui inimese juuksekarva laius 800 meetri kauguselt vaadatuna. Täht asub Maast umbes 89 valgusaasta kaugusel; valgusaasta on vahemaa, mille valgus läbib ühe aastaga.

2024. aasta punaste hiidtähtede uuringus on toodud see laius ja kaugus ning raadius, mis on 73,9 korda Päikese raadius. See teeb Gacruxi läbimõõduks umbes 103 miljonit kilomeetrit. Varasem nähtava laiuse mõõtmine, 24,7 kaaresekundi tuhandikku, annab umbes 100 miljonit kilomeetrit. Tähe pinnatemperatuur on vaid umbes kaks kolmandikku Päikese omast. Ka heledus muutub aeglaselt ning TESS-i satelliidi andmeid analüüsinud 2026. aasta uuringus liigitati see täht pikaperioodiliseks muutlikuks täheks.

Suuruste võrdlused

• Gacrux on umbes 74 korda nii lai kui Päike, mille läbimõõt on umbes 1,39 miljonit kilomeetrit.
• Kui Gacrux võtaks Päikese koha, ulatuks selle pind umbes üheksa kümnendikuni teest Merkuuri orbiidini.
• Selle laius on umbes seitse kümnendikku Maa ja Päikese vahelisest kaugusest, mis on umbes 150 miljonit kilomeetrit.
• Sinine ülihiid Riigel on vaid veidi suurem, umbes 1,1 korda nii lai kui Gacrux.
• Kui Päike oleks kahandatud korvpalli suuruseks, oleks Maa 2 millimeetri suurune helmes 26 meetri kaugusel ja Gacrux oleks umbes 18 meetri läbimõõduga pall.

Tuulega hiidtäht

Punased hiidtähed, näiteks Gacrux, puhuvad oma pinnalt gaasi ära voona, mida nimetatakse tähetuuleks. 2024. aasta uuringus hinnati Hubble'i kosmoseteleskoobi andmete põhjal, et Gacrux kaotab igal aastal umbes pool miljardikku Päikese massist. Sellise tempo juures kuluks tähel umbes 6 000 aastat, et kaotada sama palju massi, kui on Maal.

Hubble'i teleskoop tuvastas tuulest tuleva ultraviolettvalguse ka kuni umbes 190 tähe raadiuse kaugusel selle keskpunktist. Selline vahemaa on umbes 66 korda Maa ja Päikese vaheline kaugus. Gacruxi ultraviolettspekter ehk tähe valgus lainepikkuste järgi lahutatuna näitab tuule märke selgelt. Astronoomid kasutavad seda spektrit juhisena ülihiid Betelgeuse'i segasema valguse tõlgendamisel.

Allikad

• Resolving Red Giant Winds with the Hubble Space Telescope. Wood et al., The Astrophysical Journal, 2024.
• The Advanced Spectral Library (ASTRAL): Reference Spectra for Evolved M-Stars. Carpenter et al., The Astrophysical Journal, 2018.
• Halo Photometry and Asteroseismology for 98 of the Brightest Stars Observed by TESS. Rudrasingam et al., Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, 2026.
• IAU Catalog of Star Names. IAU Working Group on Star Names, 2022.
• The Constellations. International Astronomical Union.
• Measuring the Universe. International Astronomical Union.
• Asteroseismology of the Nearby SN-II Progenitor: Rigel. Part I. The MOST High Precision Photometry and Radial Velocity Monitoring. Moravveji et al., The Astrophysical Journal, 2012.
• Sun Fact Sheet. NASA, 2024.
• Mercury Fact Sheet. NASA, 2024.
• Earth Fact Sheet. NASA, 2024.
• Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.
• Just How Small Is "Nano"?. National Nanotechnology Initiative.