How big is Balón de baloncesto?

Un balón de baloncesto es el balón con el que se juega al baloncesto, y uno estándar tiene un diámetro de unos 24 centímetros. Ese balón estándar, llamado número 7, se usa en los partidos masculinos y pesa unos 600 gramos. En los partidos femeninos y en los infantiles se usan balones algo más pequeños.

Tamaño

Las reglas del baloncesto describen un balón por su circunferencia, la distancia alrededor de él, y no por su diámetro. La FIBA, la federación internacional de baloncesto, exige que un balón del número 7 mida 750–770 milímetros de circunferencia y pese 580–620 gramos. Si se divide la circunferencia entre pi (aproximadamente 3,14), se obtiene el diámetro: 23,9–24,5 centímetros.

Los partidos femeninos usan un balón del número 6, de 715–730 milímetros de circunferencia y unos 23 centímetros de diámetro. El minibasket, para niños pequeños, usa un balón del número 5, de unos 22 centímetros de diámetro. El baloncesto universitario de Estados Unidos fija límites cercanos a los del número 7: 749–762 milímetros de circunferencia.

Comparaciones de tamaño

El aro de una canasta de baloncesto tiene unos 45 centímetros de diámetro por dentro, algo menos que el doble del diámetro del balón.
Un balón de baloncesto tiene aproximadamente cuatro quintos de la longitud de una regla de 30 centímetros.
Una persona de 1,7 metros de altura es aproximadamente tan alta como siete balones de baloncesto apilados uno sobre otro.
Si la Tierra se redujera al tamaño de un balón de baloncesto, la Luna sería aproximadamente del tamaño de una pelota de tenis y orbitaría a unos 7 metros de distancia.
Unos 53 millones de balones de baloncesto, colocados uno al lado del otro, abarcarían la Tierra de lado a lado.

Cómo se comprueba un balón

Un balón también tiene que estar inflado a la presión correcta, y la FIBA lo comprueba con una prueba de bote. Cuando se deja caer al suelo desde unos 1,8 metros de altura, medidos desde la parte inferior del balón, el balón debe rebotar hasta una altura de entre 1 035 y 1 085 milímetros. Un balón que rebota más alto está inflado en exceso, y uno que rebota menos está poco inflado. Cada balón lleva marcados su número de talla y la presión a la que se debe inflar.

Cómo empezó el juego

James Naismith inventó el baloncesto en el invierno de 1891–1892. Daba clases en la International YMCA Training School, hoy Springfield College, en Springfield, en el estado de Massachusetts. Los primeros partidos se jugaron con un balón de fútbol. Como metas, Naismith pidió al conserje de la escuela dos cajas de unos 46 centímetros de lado, y recibió en su lugar dos cestos de melocotones.

Naismith clavó los cestos a la barandilla inferior del balcón del gimnasio, que casualmente estaba a 10 pies de altura. Las reglas siguen fijando esa altura: la FIBA y la NBA sitúan la parte superior del aro a 3,05 metros del suelo.