How big is Kvavaro?

Kvavaro estas glacia mondo en la zono de Kuiper, la regiono de malgrandaj, glaciaj korpoj preter Neptuno. Ĝi estas ĉirkaŭ 1 090 kilometrojn larĝa averaĝe, iom malpli ol duono de la larĝo de Plutono. Kvavaro havas lunon, Weywot, kaj du ringojn, kiuj situas multe pli for de ĝi ol kie oni atendas, ke ringoj povu daŭri.

Grando

La grando de Kvavaro estas mezurata per observado de ĝia pasado antaŭ foraj steloj, evento nomata stela okultado. Ĉiu observanto, kiu vidas stelon subite malaperi, registras unu linion, aŭ kordon, tra la ombro de Kvavaro. Multaj kordoj el diversaj lokoj skizas ĝian konturon.

Studo de 2026, publikigita antaŭ recenzado fare de kolegoj, kombinis 37 okultadojn kaj trovis, ke Kvavaro estas iomete platigita. Ĝi estas ĉirkaŭ 1 132 kilometrojn larĝa laŭ sia ekvatoro kaj 1 022 kilometrojn de poluso al poluso, kun la sama volumeno kiel sfero kun diametro de 1 094 kilometroj. Studo de 2024, kiu kombinis la formon laŭ okultadoj kun la varmo, kiun Kvavaro elradias, trovis diametron de 1 090 kilometroj, kun necerteco de ĉirkaŭ 40 kilometroj.

La unua mezuro, farita per la Kosma Teleskopo Hubble en 2002, donis ĉirkaŭ 1 300 kilometrojn. Tiam unuafoje objekto de la zono de Kuiper estis vidita kiel disko anstataŭ lumpunkto, sed la mezuro superis la veran grandon je ĉirkaŭ kvinono.

Komparoj de grando

Se Kvavaro ŝrumpus ĝis la grando de korbopilko, ĝia ekstera ringo formus cirklon kun diametro de ĉirkaŭ 1,8 metroj, iom pli ol la alto de homo alta je 1,7 metroj.
Karono, la plej granda luno de Plutono kaj la sekva pli granda ronda mondo en la esplorilo, estas 1 212 kilometrojn larĝa, ĉirkaŭ 11 % pli larĝa ol Kvavaro.
Sedno, alia fora glacia mondo, estas ĉirkaŭ 995 kilometrojn larĝa, iom pli malgranda ol Kvavaro.
Plutono estas ĉirkaŭ 2,2 fojojn pli larĝa ol Kvavaro.

Ringoj, kie ili ne devus esti

La ringoj estis trovitaj same kiel la grando de Kvavaro, per mallongaj malfortiĝoj de la lumo de stelo, kiam ringo pasis antaŭ la stelo. La ekstera ringo estis detektita en okultadoj inter 2018 kaj 2021. Ĝi ĉirkaŭas Kvavaron je ĉirkaŭ 4 057 kilometroj de ĝia centro, pli ol sep fojojn la radiuso de Kvavaro mem. Okultado la 9-an de aŭgusto 2022 malkaŝis duan, pli malfortan ringon je ĉirkaŭ 2 520 kilometroj de la centro.

Ambaŭ ringoj situas ekster la limo de Roche, kiu por Kvavaro estas je ĉirkaŭ 1 780 kilometroj de ĝia centro. Preter tiu limo oni atendas, ke ringaj partikloj kuniĝu en lunojn en malpli ol 100 jaroj. Unu proponita klarigo estas, ke la ringaj partikloj de Kvavaro, anstataŭ algluiĝi unu al alia, resaltas unu de alia pli ol tiuj en la ringoj de Saturno.

Weywot, la luno de Kvavaro, orbitas ĉirkaŭ tri fojojn pli malproksime ol la ekstera ringo. El la orbito de Weywot astronomoj povas kalkuli la mason de Kvavaro, kaj el tio ĝian densecon. En 2025 astronomoj raportis duan, multe pli malgrandan lunon, detektitan unufoje dum okultado.

Malkovro, orbito kaj surfaco

Chad Trujillo kaj Mike Brown malkovris Kvavaron en 2002 per la teleskopo Oschin Schmidt ĉe la Observatorio Palomar. Tiam ĝi estis la plej granda objekto trovita orbitanta la Sunon ekde Plutono en 1930. Ili nomis ĝin laŭ kreinta dio de la popolo Tongva, la indiĝenaj loĝantoj de la Baseno de Los-Anĝeleso. La nomo estas prononcata „kwa-whar“.

Kvavaro ĉirkaŭiras la Sunon sur preskaŭ cirkla orbito ĉirkaŭ 44 fojojn pli malproksime ol la Tero. La Kosma Teleskopo James Webb trovis akvan glacion, glacion de karbondioksido kaj frostiĝintajn metanon kaj etanon sur ĝia surfaco. Laŭ la stato de 2026 Kvavaro ne estas unu el la kvin nanaj planedoj, kiujn la Internacia Astronomia Unio agnoskas, sed la studo de 2026 trovis, ke ĝia formo kaj rotacio konformas al korpo formita de ĝia propra gravito, kio igus ĝin kvalifikita kiel nana planedo.