How big is Plutono?
2,377 kilometroj!
Plutono estas nana planedo en la Zono de Kuiper, regiono de glaciaj mondoj, kiuj orbitas la Sunon preter Neptuno. Ĝi estas 2 377 kilometrojn larĝa, ĉirkaŭ du trionojn de la larĝo de la Luno de la Tero. De ĝia malkovro en 1930 ĝis 2006 ĝi estis rigardata kiel la naŭa planedo.
Grando
La grandon de Plutono estis malfacile mezuri de la Tero. Astronomoj ofte mezuras la grandon de fora korpo observante, kiel ĝi pasas antaŭ stelo, fenomeno nomata okulto, sed la maldika atmosfero de Plutono kaŝas ĝian precizan randon. En 2011 taksoj de ĝia diametro ankoraŭ variis de 2 300 ĝis 2 400 kilometroj.
La kosmosondilo New Horizons de NASA solvis la demandon, kiam ĝi preterflugis Plutonon la 14-an de julio 2015. Bildoj de la kamerao de la kosmosondilo, prenitaj dum la alproksimiĝo, unue donis diametron de ĉirkaŭ 2 370 kilometroj, pli grandan ol multaj pli fruaj taksoj. Pli posta analizo de la bildoj trovis radiuson, la distancon de la centro ĝis la surfaco, de 1 188,3 kilometroj, plus-minus 1,6 kilometroj. Tio signifas, ke Plutono estas ĉirkaŭ 2 377 kilometrojn larĝa, kaj ĝi estas ronda, sen mezurebla platiĝo ĉe la poloj.
Komparoj de grando
- Plutono havas ĉirkaŭ du trionojn de la larĝo de la Luno, kiu estas 3 475 kilometrojn larĝa, kaj iom malpli ol kvinonon de la larĝo de la Tero.
- La plej granda luno de Plutono, Karono, estas 1 212 kilometrojn larĝa, ĉirkaŭ duono de la larĝo de Plutono. Neniu alia luno en la Sunsistemo estas tiel granda kompare kun la korpo, kiun ĝi orbitas.
- Se Plutono ŝrumpus ĝis la grando de korbopilko, Karono estus pilko ĉirkaŭ 12 centimetrojn larĝa, kiu orbitus ĉirkaŭ 2 metrojn for de Plutono.
- Eriso, alia nana planedo, estas 2 326 kilometrojn larĝa, ĉirkaŭ 50 kilometrojn pli mallarĝa ol Plutono. Eriso tamen havas ĉirkaŭ 27 procentojn pli da maso.
- Plutono estas preskaŭ dufoje tiel larĝa kiel la usona ŝtato Teksaso de oriento al okcidento.
De planedo al nana planedo
Clyde Tombaugh malkovris Plutonon la 18-an de februaro 1930 per teleskopo ĉe la Observatorio Lowell en Flagstaff, Arizono. 11-jara knabino en Oksfordo, Anglio, Venetia Burney, sugestis la nomon, prenitan de la romia dio de la submondo. Dum 76 jaroj Plutono estis la naŭa planedo.
Astronomoj poste trovis aliajn glaciajn mondojn preter Neptuno, inkluzive de Eriso, kiu unue ŝajnis pli granda ol Plutono. En 2006 la Internacia Astronomia Unuiĝo voĉdonis pri nova difino. Laŭ tiu difino, nana planedo orbitas la Sunon kaj estas sufiĉe granda por ke ĝia gravito tiru ĝin en preskaŭ rondan formon, sed ĝi ne forigis aliajn objektojn el la regiono ĉirkaŭ sia orbito. Plutono estas nana planedo, ĉar aliaj objektoj povas kruci ĝian vojon ĉirkaŭ la Suno.
Longa, klinita orbito
La orbito de Plutono estas longigita ovalo, klinita kompare kun la orbitoj de la planedoj. Ĝia distanco de la Suno varias de 30 ĝis 49,3 astronomiaj unuoj, kie unu astronomia unuo estas la meza distanco de la Tero ĝis la Suno, ĉirkaŭ 150 milionoj da kilometroj. Averaĝe Plutono estas 5,9 miliardojn da kilometroj for de la Suno, kaj unu ĉirkaŭiro daŭras 248 jarojn. De 1979 ĝis 1999 ĝi estis pli proksima al la Suno ol Neptuno.
Je ĝia meza distanco la sunlumo bezonas 5,5 horojn por atingi Plutonon, kaj ĝia surfaco povas esti tiel malvarma kiel −240 °C. Ĝiaj plej altaj montoj, 2–3 kilometrojn altaj, estas grandegaj blokoj de akvoglacio. Ĝiaj plej elstaraj ebenaĵoj ne havas kraterojn kaj ŝajne konsistas el frostiĝinta nitrogeno.
Fontoj
- Pluto Fact Sheet. NASA, 2024.
- Pluto: Facts. NASA.
- How Big Is Pluto? New Horizons Settles Decades-Long Debate. Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory, 2015.
- Mean radius and shape of Pluto and Charon from New Horizons images. Nimmo et al., Icarus, 2017.
- Faraway Eris is Pluto's Twin. European Southern Observatory, 2011.
- Eris. NASA.
- Pluto Discovery Dome. Lowell Observatory.
- Moon Fact Sheet. NASA, 2024.
- Earth Fact Sheet. NASA, 2024.
- Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.
- Texas' Natural Environment. Texas Almanac.