مجرة الرامي القزمة مجرة صغيرة تمزقها جاذبية درب التبانة. يبلغ طول جسمها الرئيسي نحو 10,000 سنة ضوئية، والسنة الضوئية هي المسافة التي يقطعها الضوء في سنة واحدة، أي نحو 9.46 تريليون كيلومتر. وتبعد المجرة نحو 86,000 سنة ضوئية عن الأرض، خلف مركز درب التبانة. وتلتف حول درب التبانة تيارات من النجوم سُحبت من المجرة القزمة.
الحجم
المجرة تتفكك، ولذلك ليس لها حافة واضحة. ويتوقف حجمها على الموضع الذي تُعدّ نهايتها عنده.
استخدمت دراسة أُجريت عام 2021 المركبة الفضائية غايا لرسم خريطة ثلاثية الأبعاد لمواقع نجوم المجرة وحركاتها. ووجدت أن التيارات تغادر الجسم الرئيسي على بعد نحو 1.5 كيلوفرسخ فلكي من المركز. والكيلوفرسخ الفلكي 1,000 فرسخ فلكي، أي نحو 3,260 سنة ضوئية.
ومن ثم يبلغ طول الجسم الرئيسي نحو 3 كيلوفروسخ فلكية، أي 10,000 سنة ضوئية. وفي مركزه حشد من النجوم على شكل قضيب يبلغ طوله نحو 2.5 كيلوفرسخ فلكي (8,000 سنة ضوئية). وتغادر التيارات من طرفي هذا القضيب.
الجسم الرئيسي ممتد: فقد وجد مسح أُجري عام 2003 بالضوء تحت الأحمر أن عرضه لا يزيد على نحو ثلث طوله. وتمتد النجوم الأخفت إلى مسافات أبعد. ووجدت دراسة أُجريت عام 2020 أن بقايا المجرة تمتد حتى نحو 5 كيلوفروسخ فلكية (16,000 سنة ضوئية) من المركز قبل أن تندمج في التيارات.
ويعطي فهرس صدر عام 2012 ويشمل هذه النجوم الخارجية نصف قطر نصف الضوء قدره 2.6 كيلوفرسخ فلكي. وهو المسافة عن المركز التي يوجد ضمنها نصف ضوء المجرة.
مقارنات الحجم
- قطر قرص درب التبانة، وهو نحو 100,000 سنة ضوئية، يعادل نحو 10 أضعاف طول الجسم الرئيسي لمجرة الرامي القزمة.
- لو جرى تصغير قرص درب التبانة إلى عرض كرة سلة، لبلغ طول الجسم الرئيسي نحو 2.3 سنتيمتر. ولكان الجسم الرئيسي على بعد نحو 14 سنتيمترًا من مركز الكرة، أي أبعد قليلًا من حافتها.
- طول الجسم الرئيسي لمجرة الرامي القزمة نحو مرة ونصف طول مجرة السلوقيان 1 القزمة كلها، التي تنتشر نجومها على نحو 2 كيلوفرسخ فلكي (6,500 سنة ضوئية).
- بعد مجرة الرامي القزمة عن الأرض أقل من نصف بعد سحابة ماجلان الصغرى، التي تبعد نحو 200,000 سنة ضوئية.
مجرة تتمزق
أثناء دوران المجرة حول درب التبانة، تسحب جاذبية درب التبانة نجومًا منها. وتشكل هذه النجوم تيارين طويلين، أحدهما أمام المجرة والآخر خلفها. وتتبّع مسح أُجري عام 2003 التيار الخلفي على بعد 20 إلى 40 كيلوفرسخًا فلكيًا من الشمس، والتيار الأمامي حتى نحو 45 كيلوفرسخًا فلكيًا. وتقع الشمس قرب مستوى مدار التيارين، ولذلك قد تكون بعض النجوم القريبة من الشمس انتمت يومًا إلى مجرة الرامي.
وكتلة ما تبقى من المجرة تعادل نحو 400 مليون شمس، ولا يشكل ما في النجوم منها سوى نحو الربع. ووجدت دراسة أُجريت عام 2020 أن مركزها نفسه ليس كثيفًا بما يكفي ليظل متماسكًا في مواجهة جذب درب التبانة. ومن المرجح أن تتمزق المجرة تمامًا خلال المليار سنة المقبلة.
مخفية خلف مركز درب التبانة
تقع المجرة خلف الانتفاخ، وهو الحشد الكثيف من النجوم حول مركز درب التبانة، ولذلك لم تُكتشف إلا عام 1994. وتوصل علماء الفلك إليها من سرعات نجومها، التي قاسوها في مسح للنجوم في اتجاه مركز درب التبانة. وفي مركز المجرة يوجد مسييه 54، وهو عنقود كثيف من النجوم القديمة. ومجرة الرامي القزمة ليست هي مجرة الرامي القزمة غير المنتظمة، وهي مجرة مختلفة تبعد نحو 3.5 مليون سنة ضوئية.
المصادر
- Revealing the Structure and Internal Rotation of the Sagittarius Dwarf Spheroidal Galaxy with Gaia and Machine Learning. del Pino et al., The Astrophysical Journal, 2021.
- The last breath of the Sagittarius dSph. Vasiliev and Belokurov, Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, 2020.
- A 2MASS All-Sky View of the Sagittarius Dwarf Galaxy: I. Morphology of the Sagittarius Core and Tidal Arms. Majewski et al., The Astrophysical Journal, 2003.
- The observed properties of dwarf galaxies in and around the Local Group. McConnachie, The Astronomical Journal, 2012.
- A New Milky Way Dwarf Satellite in Canes Venatici. Zucker et al., The Astrophysical Journal Letters, 2006.
- A distance determination to the Small Magellanic Cloud with an accuracy of better than 2 percent based on late-type eclipsing binary stars. Graczyk et al., The Astrophysical Journal, 2020.
- Measuring the Universe. International Astronomical Union.
- Our Milky Way Galaxy: How Big is Space?. NASA, 2019.
- Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.