ما حجم S أبو سيف؟

S أبو سيف نجم ضخم غير مستقر في سحابة ماجلان الكبرى، وهي مجرة تابعة تدور حول درب التبانة وتبعد عن الأرض نحو 160,000 سنة ضوئية. يتمدد النجم وينكمش على مدى سنوات وعقود. وعند أقصى اتساع، يبلغ عرض S أبو سيف نحو 530 مليون كيلومتر، أي نحو 380 ضعفًا من عرض الشمس، وهذا هو الحجم الذي يعرضه المستكشف. وعند أصغر حجم، يبلغ عرضه نحو 140 مليون كيلومتر.

الحجم

S أبو سيف هو النموذج الأولي، أي أول مثال معروف، للمتغيرات الزرقاء الساطعة. وهذه النجوم نادرة وشديدة السطوع، وتتبدل بين حالة حارة مدمجة وأخرى أبرد وأكثر انتفاخًا. وفي عام 1995 وضع عالم الفلك هيني لامرز نموذجًا لهذه التغيرات، ووجد أن نصف قطر النجم يتراوح بين 100 و380 ضعفًا من نصف قطر الشمس. وعندما ينتفخ، يبرد سطحه من نحو 20,000 إلى نحو 9,000 كلفن (وهي درجات حرارة تُقاس من الصفر المطلق).

التغير حقيقي: فالنجم نفسه يتمدد وينكمش، وليس الغاز المتدفق بعيدًا عنه فقط. وتبقى قدرته الكلية ثابتة تقريبًا، وتبلغ نحو مليون ضعف قدرة الشمس. لكن النجم الأبرد يُطلق نسبة أكبر من طاقته في صورة ضوء مرئي، ولذلك يبدو S أبو سيف أكثر سطوعًا حين يكون كبيرًا.

تُحسب هذه الأحجام من قدرة النجم ودرجة حرارة سطحه، ولم تُقَس مباشرةً، ولذلك فهي تقديرات. وهي تتسق مع النمط الذي تتبعه النجوم الأخرى من نوعه. وقدّرت دراسة أُجريت عام 2025 أن نصف قطر هذه النجوم يبلغ نحو 50 إلى 150 ضعفًا من نصف قطر الشمس في الحالة الحارة، ومن 200 إلى 500 ضعف في الحالة الباردة.

مقارنات الحجم

عند أقصى اتساع، يبلغ عرض S أبو سيف نحو 380 ضعفًا من عرض الشمس. وعند أصغر حجم، يبلغ نحو 100 ضعف.
لو حلّ S أبو سيف محل الشمس وهو في أقصى اتساعه، لامتد سطحه إلى ما بعد مدار المريخ. وعند أصغر حجم، لامتد إلى ما بعد متوسط بُعد عطارد عن الشمس، لكنه لا يبلغ الزهرة.
يبلغ عرضه عند أكبر حجم ما يقارب أربعة أضعاف عرضه عند أصغر حجم، ولذلك يبلغ حجمه عند أكبر حجم نحو 55 ضعفًا من حجمه عند أصغر حجم.
عند أقصى اتساع، يزيد عرض S أبو سيف قليلًا على نصف عرض قلب العقرب، وهو عملاق أحمر فائق.
لو جرى تصغير الشمس إلى حجم كرة سلة، لتراوح عرض S أبو سيف بين نحو 24 مترًا ونحو 91 مترًا وهو يتمدد وينكمش. وعند أقصى اتساع، لبلغ عرضه أكثر من أربعة أخماس طول ملعب كرة قدم أمريكي.

النجم الذي أعطى اسمه لفئة

لاحظ عالم الفلك إ. س. بيكرينغ في عام 1897 لأول مرة أن سطوع S أبو سيف يتغير. وعُثر لاحقًا على نجوم مشابهة في درب التبانة وفي مجرات أخرى. ولا يزال التحول من الحالة الحارة إلى الباردة والعودة إلى الحارة يسمى دورة S أبو سيف، وكان «متغيرات S أبو سيف» أحد أسماء عدة لهذه النجوم. وفي عام 1984 جمعها عالم الفلك بيتر كونتي تحت اسم المتغيرات الزرقاء الساطعة.

المتغيرات الزرقاء الساطعة مرحلة في حياة النجوم التي وُلدت بكتلة تزيد على نحو 30 ضعفًا من كتلة الشمس، وتتميز بفقدان شديد للكتلة. وهي تقع قرب حد إدينغتون المعدّل، وهو النقطة التي يكاد عندها دفع ضوء النجم لطبقاته الخارجية يوازن جذب جاذبية النجم. وقد يؤدي اضطراب صغير تحت السطح حينئذ إلى بدء التمدد والانكماش. وهذه النجوم من أسطع النجوم الزرقاء في مجراتها.