IC 1101 مجرة عملاقة في مركز العنقود المجري أبيل 2029، وتبعد عن الأرض نحو 1 مليار سنة ضوئية. ليس لها حافة حادة، ولذلك يعتمد حجمها على مدى خفوت التوهج الذي يُحتسب. ويبلغ عرض جسمها الرئيسي الساطع نحو 350,000 سنة ضوئية، وقد جرى تتبع هالة خافتة جدًا من النجوم حولها على امتداد نحو 4 ملايين سنة ضوئية. السنة الضوئية هي المسافة التي يقطعها الضوء في سنة واحدة، أي نحو 9.46 تريليون كيلومتر.
الحجم
للمقارنة العادلة بين المجرات، يقيس علماء الفلك كل مجرة حتى درجة الخفوت نفسها، وهو مستوى يسمى D25. وعند هذا المستوى يبلغ طول IC 1101 نحو 1.2 دقيقة قوسية في السماء. والدقيقة القوسية جزء من ستين من الدرجة. وعلى بعد المجرة، تغطي هذه الزاوية نحو 350,000 سنة ضوئية.
تصل الصور الأعمق إلى ضوء أخفت. فأطلس سيينا للمجرات، الذي يتتبع المجرات حتى مستوى أخفت في الضوء الأحمر، يقيس IC 1101 بنحو 4.9 دقيقة قوسية، أي نحو 1.4 مليون سنة ضوئية. وفي عام 1991 استخدم خوان أوسون وزملاؤه عددًا كبيرًا من اللقطات المتداخلة لتتبع هالة أخفت من ذلك أيضًا، على شكل بيضاوي ممدود يبلغ طوله نحو ضعف عرضه. وبمتوسط الاتجاهين الطويل والقصير، تمتد هذه الهالة نحو 2 مليون سنة ضوئية من المركز.
كون هذه الهالة جزءًا من IC 1101 أو من العنقود المحيط بها مسألة تعريف في جانب منها. فحركة النجوم البعيدة في الهالة تتبع جاذبية العنقود كله لا جاذبية المجرة وحدها.
مقارنات الحجم
- يبلغ عرض الجسم الرئيسي الساطع لـIC 1101 نحو ثلاث مرات ونصف عرض قرص درب التبانة، الذي يبلغ قطره نحو 100,000 سنة ضوئية. ويبلغ عرض هالتها الخافتة نحو 40 ضعفًا من عرض القرص.
- عند القياس حتى مستوى D25 نفسه، يبلغ عرض IC 1101 نحو 1.4 ضعف عرض NGC 4889، أسطع مجرة في عنقود الذؤابة المجري.
- يبلغ عرض الهالة نحو 1.6 ضعف المسافة من درب التبانة إلى مجرة المرأة المسلسلة (نحو 2.5 مليون سنة ضوئية).
- لو جرى تصغير درب التبانة إلى حجم كرة السلة، لبلغ عرض الجسم الرئيسي لـIC 1101 نحو 85 سنتيمترًا، ولبلغ عرض هالتها نحو 9.5 متر.
مجرة تكوّنت بالاندماجات
IC 1101 أسطع مجرة في أبيل 2029، وهو عنقود غني بالمجرات. ويُعتقد أن مجرات مثلها، في مراكز العناقيد الغنية، تنمو بالاندماج مع مجرات أخرى. ويأتي معظم ضوء IC 1101 من أجزائها الخارجية. ففي تحليل أُجري عام 2017 لصور هابل، أعطت الهالة الخارجية نحو 57% من الضوء، وطبقة وسطى نحو 17%، أما الجسم المركزي فنحو 25% فقط.
قلب مفرط الحجم
وجدت تلك الدراسة التي أُجريت عام 2017، وأعدّها بيليلين دولو وزملاؤه، أن لـIC 1101 قلبًا كبيرًا على نحو غير معتاد. والقلب منطقة مركزية تتوزع فيها النجوم بكثافة أقل مما توحي به الأجزاء الخارجية من المجرة. ويبلغ نصف قطر قلب IC 1101 نحو 14,000 سنة ضوئية. وعند قياسه كان أكبر قلب عُثر عليه في أي مجرة، وحجمه نحو 10 أضعاف حجم القلوب المعتادة.
يعتقد علماء الفلك أن هذه القلوب تتكوّن بعد اندماج مجرتين. فيغوص ثقباهما الأسودان المركزيان نحو الوسط ويدور كل منهما حول الآخر، فيقذفان النجوم القريبة بعيدًا. ويشير حجم قلب IC 1101 إلى أن كتلة ثقبها الأسود المركزي قد تتراوح بين 40 مليارًا و100 مليار ضعف كتلة الشمس، لكن هذا التقدير غير مباشر.
المصادر
- A remarkably large depleted core in the Abell 2029 BCG IC 1101. Dullo et al., Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, 2017.
- Diffuse Light in Dense Clusters of Galaxies. I. R-Band Observations of Abell 2029. Uson et al., The Astrophysical Journal, 1991.
- Siena Galaxy Atlas 2020. Moustakas et al., The Astrophysical Journal Supplement Series, 2023.
- Abell 2029: Galaxy Cluster Relaxed Now, but was Wild in the Past. NASA Chandra X-ray Center, 2026.
- Our Milky Way Galaxy: How Big is Space?. NASA Science, 2024.
- Two ten-billion-solar-mass black holes at the centres of giant elliptical galaxies. McConnell et al., Nature, 2011.
- Messier 31 (The Andromeda Galaxy). NASA Science, 2026.
- Measuring the Universe. International Astronomical Union.
- Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.