ما حجم ديموس؟

ديموس هو القمر الأصغر من قمري المريخ. وهو جرم صغير متكتل طوله نحو 15 كيلومترًا، مقيسًا على أطول محاوره. وليس كرويًا، ولذلك يعتمد عرضه على الاتجاه الذي يُقاس فيه.

الحجم

تصف ناسا ديموس بأنه يبلغ نحو 15 في 12 في 11 كيلومترًا. وهذه هي طوله وعرضه وسمكه، مقيسة على ثلاثة خطوط متعامدة. وتعطي صحيفة حقائق المريخ التابعة لناسا أرقامًا مختلفة قليلًا، إذ تمثّل ديموس بمجسّم إهليلجي، أي كرة ممدودة ملساء، أبعاده 15.6 في 12.0 في 10.2 كيلومتر.

وبحسب مختبر الدفع النفاث التابع لناسا، فإن كرة لها حجم ديموس نفسه يبلغ قطرها نحو 12.4 كيلومتر. ومثل قمر الأرض، يُبقي ديموس الوجه نفسه متجهًا دائمًا نحو كوكبه. ومحوره الأطول يتجه نحو المريخ.

مقارنات الحجم

يبلغ طول ديموس نحو 1.7 مرة ارتفاع جبل إفرست. ويرتفع إفرست 8,849 مترًا فوق مستوى سطح البحر.
ويبلغ طول سباق ماراثون، وهو 42.195 كيلومتر، نحو 2.8 مرة طول ديموس.
أما القمر الآخر للمريخ، فوبوس، فطوله نحو 27 كيلومترًا، أي 1.8 مرة طول ديموس.
لو جرى تصغير المريخ إلى حجم كرة سلة، لكان ديموس حبيبة صغيرة طولها نحو نصف مليمتر، ولدار على بعد نحو 83 سنتيمترًا من مركز الكرة.
وبهذا المقياس لكان فوبوس حبيبة طولها نحو 1 مليمتر، تدور على بعد 33 سنتيمترًا فقط من مركز الكرة.

سطح أملس مغبرّ

ديموس مظلم وتكثر فيه الفوهات، كما هو حال فوبوس. ويبلغ عرض أكبر فوهاته نحو 2.3 كيلومتر. وبعض فوهاته مملوءة جزئيًا، مما يجعل ديموس يبدو أكثر نعومة من فوبوس.

وجاذبية ديموس أضعف من أن تمسك بالغبار والصخور التي تتطاير عندما يصطدم به شيء. وتُبقي جاذبية المريخ ذلك الحطام في حلقة قرب مدار ديموس، ويلتقطه القمر من جديد أثناء دورانه. كما سحقت اصطدامات النيازك سطحه فصار طبقة سميكة من الصخور المفتتة والغبار، تُسمى الريغوليث، ربما بعمق يبلغ 100 متر.

المدار والاكتشاف

يدور ديموس حول المريخ مرة كل 30 ساعة، على بعد نحو 23,500 كيلومتر من مركز الكوكب. واكتشفه آساف هول في 11 أغسطس 1877، قبل ستة أيام من العثور على فوبوس. وسمّى القمرين على اسمي ابني آريس، النظير اليوناني للإله الروماني مارس. ويعني اسم ديموس الرعب.

ويبدو أن القمرين مصنوعان من مادة تشبه مادة الكويكبات المظلمة الغنية بالكربون في الحزام الخارجي للكويكبات. ويرى العلماء أنهما قد يكونان كويكبين أُسرا، أو حطامًا بقي من المراحل الأولى لتكوّن المجموعة الشمسية.