ما حجم ماراثون؟

الماراثون سباق جري يقام على مسافة ثابتة تبلغ 42.195 كيلومترًا. ويحدد الاتحاد الدولي لألعاب القوى (World Athletics)، وهو الهيئة الدولية المنظمة لهذه الرياضة، هذه المسافة في قواعده. وتُقاس على امتداد أقصر مسار يمكن أن يسلكه المتسابق في السباق.

المسافة

مسافة الماراثون محددة بدقة. فقواعد الاتحاد الدولي لألعاب القوى تدرج الماراثون ضمن مسافات سباقات الطرق القياسية بمسافة 42.195 كيلومترًا، ويذكر ما نشره الاتحاد عن تاريخ السباق المسافة نفسها على أنها 26 ميلًا و385 ياردة. ويتفق الرقمان في حدود نحو سنتيمتر واحد: فـ26 ميلًا و385 ياردة تساوي 42,194.988 مترًا.

لا يملك الماراثون نقطة بداية أو نهاية ثابتة. ويحدد كل سباق مساره الخاص على الطرق، وقد يكون حلقة مغلقة، أو مسارًا يذهب ثم يعود، أو عدة لفات. وتنتهي بعض ماراثونات البطولات الكبرى داخل استاد. وأيًا كان المسار، يجب ألا يقل طوله عن 42.195 كيلومترًا.

مقارنات الحجم

يعادل الماراثون نحو 105 لفات ونصف لفة من مضمار جري قياسي طوله 400 متر.
ويبلغ طوله نحو 4.8 مرة ارتفاع جبل إفرست، أي 8,849 مترًا.
ويبلغ نحو 1.7 مرة عرض نجم نيوتروني قطره نحو 24–26 كيلومترًا، وهو النواة المنهارة لنجم ضخم.
يبلغ طول نيكس، وهو قمر صغير من أقمار بلوتو، نحو 48 كيلومترًا، وهذا أطول قليلًا من الماراثون.
لو وُضع نحو 950 ماراثونًا واحدًا تلو الآخر لامتدّت حول الأرض عند خط الاستواء، على طول 40,075 كيلومترًا.

أصل المسافة 42.195 كيلومترًا

يستمد السباق اسمه من أسطورة. يُروى أن جنديًا إغريقيًا يُدعى فيليبيديس، أو فيدبيديس، ركض 42 كيلومترًا من ساحة معركة ماراثون إلى أثينا. وأعلن أن الفرس الغزاة قد هُزموا، ثم مات من الإرهاق.

ضمّت أولى الألعاب الأولمبية الحديثة، التي أقيمت في أثينا عام 1896، سباق ماراثون بطول نحو 40 كيلومترًا. وفي الألعاب الأولمبية في لندن عام 1908، حُددت المسافة بـ26 ميلًا. وبحسب الاتحاد الدولي لألعاب القوى، أُضيفت بعد ذلك 385 ياردة. وأُبعدت نقطة البداية إلى الخلف كي يتمكن أطفال الحضانة الملكية في وندسور من رؤيتها، بينما بقي خط النهاية أمام الملكة ألكسندرا في استاد وايت سيتي.

أصبحت مسافة 26 ميلًا و385 ياردة المعيار في عام 1921. وركضت النساء الماراثون لأول مرة في الألعاب الأولمبية عام 1984 في لوس أنجلوس.

كيف يُقاس المسار

لا يعتمد الاتحاد الدولي لألعاب القوى وAIMS، رابطة الماراثونات وسباقات المسافات الطويلة، سوى طريقة واحدة لقياس مسار الطريق، وهي طريقة الدراجة المعايَرة. يقطع القائم بالقياس المسار على دراجة مزودة بعدّاد على عجلتها الأمامية، يسجل عدد دورات العجلة. ومقارنة هذا العدد بالعدد المسجل على مسار معايرة معروف الطول تعطي طول مسار السباق.

في المسابقات التي تُحتسب نتائجها في التصنيفات العالمية، يجب أن يكون القياس دقيقًا في حدود 0.1%، أي 42 مترًا، وأن يجريه مسبقًا قائم دولي بقياس المسارات. ولضمان ألا يتبين أبدًا أن المسار أقصر من المطلوب، يُنصح القائمون بالقياس بإضافة 0.1%، أي تخطيط 1,001 متر لكل كيلومتر. ويكون المسار المخطط بهذه الطريقة أطول من المسافة الرسمية بنحو 42 مترًا.

يجب إعادة قياس المسار بعد خمس سنوات، حتى لو لم يتغير فيه شيء. ولكي يُحتسب زمن رقمًا قياسيًا عالميًا، يجب ألا ينخفض ارتفاع المسار أكثر من 1 متر لكل كيلومتر من البداية إلى النهاية. ويجب أيضًا ألا تبعد نقطتا البداية والنهاية عن بعضهما، في خط مستقيم، أكثر من نصف مسافة السباق. وتمنع هذه القواعد أن يكون المسار شديد الانحدار نحو الأسفل أو أن يوفر للمتسابقين ريحًا خلفية لمسافة طويلة.