ما حجم الدبران؟

الدبران نجم عملاق ذو لون برتقالي داكن، وهو يشكّل عين كوكبة الثور. يبلغ عرضه نحو 63 مليون كيلومتر، أي نحو 45 ضعفًا لعرض الشمس. وهذا هو عرض سطحه المرئي.

الحجم

يبدو الدبران في السماء أكبر من أي نجم آخر تقريبًا، وبحلول عام 2002 كان عرضه قد قيس أكثر من عرض أي نجم آخر. ويضم فهرس صدر في تلك السنة نحو 60 قياسًا. ويأتي كثير منها من احتجابات القمر للنجم: إذ يقع الدبران على امتداد مسار القمر في السماء، ولذلك يمر القمر أمامه كثيرًا. والزمن الذي تستغرقه حافة القمر في حجب النجم يكشف مدى اتساع عرض النجم الظاهري.

جمعت دراسة أجراها ريكيكي وروكاتاليتا عام 2005 بين قياسات جديدة للاحتجاب وقياسات مقياس التداخل. ووجدت أن عرض الدبران 20.58 جزء من ألف من الثانية القوسية، والثانية القوسية هي جزء من 3,600 من الدرجة. وهذا يقارب عرض شعرة الإنسان إذا رُئيت من مسافة 1 كيلومتر. وقاس القمر الصناعي هيباركوس مسافة الدبران بنحو 67 سنة ضوئية، والسنة الضوئية هي المسافة التي يقطعها الضوء في سنة واحدة، وتبلغ نحو 9.46 تريليون كيلومتر. وعند هذه المسافة يعطي هذا العرض نصف قطر يبلغ 45.1 ضعفًا لنصف قطر الشمس.

وتتشتت القياسات الأقدم للدبران في نطاق أوسع، من نحو 36 إلى 46 ضعفًا لنصف قطر الشمس، ولا يُعرف السبب. ويتغير سطوع النجم بأقل من 1%، لكن ربما توجد على سطحه بقع أو يتغير حجمه قليلًا.

مقارنات الحجم

يبلغ عرض الدبران نحو 45 ضعفًا لعرض الشمس، ونحو 4,900 ضعف لعرض الأرض.
من حيث الحجم، يتسع داخله نحو 92,000 شمس.
لو حلّ الدبران محل الشمس لامتد سطحه إلى ما بعد منتصف الطريق إلى مدار عطارد.
يبلغ عرضه نحو 1.8 مرة عرض السماك الرامح، وهو نجم عملاق آخر وجار أصغر في المستكشف.
لو جرى تصغير الشمس إلى حجم كرة سلة، لكان الدبران كرة قطرها نحو 11 مترًا.

كوكب موضع خلاف

منذ أوائل تسعينيات القرن العشرين يرصد علماء الفلك حركة الدبران بالاقتراب من الأرض والابتعاد عنها بمقدار ضئيل جدًا، في دورة تستغرق نحو 629 يومًا. واقترحت دراسة أُجريت عام 2015 أن كوكبًا يسبب هذا التمايل. وستبلغ كتلته 6.5 ضعف كتلة المشتري على الأقل، وسيدور على بعد نحو 1.46 وحدة فلكية من الدبران، والوحدة الفلكية هي متوسط المسافة من الأرض إلى الشمس.

وأضافت دراسة أُجريت عام 2019 قياسات جديدة كثيرة، ووجدت أن الإشارة غير ثابتة بمرور الوقت. واستنتج مؤلفوها أن بياناتهم تضعف حجة وجود كوكب. وأشاروا إلى أن تذبذبات مرتبطة باضطراب الغاز داخل النجم قد تكون سبب هذا التمايل بدلًا من ذلك.

مركبة فضائية في طريقها

بايونير 10، وهي أول مهمة لناسا إلى الكواكب الخارجية، أُطلقت عام 1972 وأرسلت آخر إشارة لها إلى الأرض عام 2003. وهي تتجه تقريبًا نحو الدبران، ويُتوقع أن تمر به بعد نحو مليوني سنة.