How big is 最大的冰雹?

截至2026年，紀錄上直徑最大的冰雹於2010年7月23日落在美國南達科他州的維維安。這顆冰雹沿最長軸測得的直徑為20.3公分，重0.88公斤。這兩項數字都是美國全國紀錄，並經美國國家氣候極端事件委員會確認。氣象學家也把這顆冰雹視為全球直徑最大的紀錄保持者。

大小

維維安冰雹的形狀是橢圓形而非正圓形，因此官方公布的直徑是它最長的一段測量值。暴風雨過後隔天早上，美國國家氣象局阿伯丁辦公室的人員為它進行測量：連同表面的尖刺凸起，長度為8.0英吋，周長為47.3公分。幾天後，工作人員用當地郵局的秤為它秤重，得出0.879公斤。

這顆冰雹落地時的實際大小幾乎可以確定更大。發現它的居民萊斯・史考特表示，他剛走出戶外時，看到的冰雹直徑為28公分。他把冰雹放進自家冰箱冷凍保存，但暴風雨造成停電，冰雹因此部分融化。官方紀錄採用的是測量當下的大小，而不是落地當時的大小。

維維安冰雹的寬度大約是籃球的六分之五，籃球是本站中下一個更大的物體。這顆冰雹的重量大約是籃球的1.5倍。
NOAA是美國政府的氣象暨海洋主管機關，該機構把直徑達2.5公分以上的冰雹定為「劇烈」等級，這大約是美國一枚25美分硬幣的大小。維維安冰雹的寬度是這個標準的8倍。
NOAA把直徑10公分的冰雹比喻成壘球大小。維維安冰雹的寬度是這個大小的兩倍。
它的長度大約是安氏蜂鳥的兩倍，這種蜂鳥體長約10公分。
它的重量大約相當於15顆一般大小的雞蛋。

冰雹是雷暴內部上升氣流中形成的冰塊，上升氣流是雷暴中向上流動的氣流。上升氣流會把雨滴帶到非常寒冷的高空，讓它們結凍。之後，液態水滴不斷撞上冰塊並在其表面結凍，冰塊因而越長越大。當上升氣流再也無法撐住冰塊的重量時，冰雹就會落下。

維維安冰雹來自一個超級胞，這是一種帶有旋轉上升氣流的雷暴，也是能產生最大冰雹的雷暴類型。同一場風暴還帶來最高時速130公里的強風，以及一場短暫的龍捲風。附近高速公路上的汽車被冰雹砸出凹痕，有些凹痕直徑達25公分。直徑超過10公分的冰雹，落下速度可以超過每小時160公里。

世界氣象組織的天氣紀錄清單中，列有史上最重的冰雹，但沒有直徑紀錄。史上最重的冰雹重1.02公斤，於1986年4月14日落在孟加拉的戈帕爾根傑地區。維維安冰雹則是西半球紀錄中最重的一顆。

其他冰雹的直徑也曾十分接近這項紀錄。2018年2月8日，阿根廷卡洛斯帕斯鎮拍到一顆墜落的冰雹，從影片估計其直徑為18.8至23.7公分，但由於沒有保存下來，始終未經正式測量。2023年7月24日，義大利阿扎諾德奇莫落下一顆19公分的冰雹，創下歐洲新紀錄。

研究冰雹形成過程的雲物理學家，通常比較關心冰雹的質量，而非它最長的一段測量值，因為冰塊表面的尖刺凸起，可以大幅增加測量長度，卻不會增加多少重量。同樣來自2018年那場風暴的另一顆阿根廷冰雹，長度比維維安冰雹短約2公分，重量卻只有維維安冰雹的一半左右。