How big is Туманність Тухле Яйце?

Туманність Тухле Яйце — це хмара газу й пилу, яку скидає зоря, що вмирає. Вона віддалена від Землі приблизно на 5 000 світлових років і розташована в сузір’ї Корма. Світловий рік — це відстань, яку світло проходить за один рік, близько 9,46 трильйона кілометрів. Туманність довга й вузька: від краю до краю вона сягає приблизно 1,4 світлового року, або 13 трильйонів кілометрів. Її також називають туманністю Калабаш, а астрономи знають її як OH 231.8+4.2.

Розмір

У туманності є дві лопаті газу, що віддаляються від її зорі в протилежних напрямках. Радіоспостереження цього потоку показують, що його довжина — приблизно 57 кутових секунд, а ширина — щонайбільше 6 кутових секунд, де кутова секунда — це 1/3 600 градуса. На відстані до туманності це становить приблизно 1,4 світлового року завдовжки і 0,15 світлового року завширшки. Інфрачервоне дослідження дає подібний розмір — 60 на 10 кутових секунд.

Дослідження 2025 року виміряло відстань за допомогою радіотелескопів. Воно стежило за крихітними зсувами положень яскравих радіоджерел поблизу зорі, у міру того як Земля рухалася орбітою навколо Сонця. Результат, приблизно 5 000 світлових років, має невизначеність близько 5%.

Лопаті нахилені приблизно на 35 градусів від площини неба, тому їхня справжня довжина становить приблизно 1,7 світлового року. Слабке гало старішого газу навколо середини туманності має в поперечнику приблизно 1 світловий рік.

Порівняння розмірів

Туманність Бумеранг, яку також скинула стара зоря-червоний гігант, завдовжки приблизно 2 світлові роки. Туманність Тухле Яйце становить приблизно дві третини довжини туманності Бумеранг.
Туманність становить приблизно третину відстані від Сонця до Проксими Центавра, найближчої зорі, віддаленої на 4,2 світлового року.
Якби туманність зменшили до висоти людини зростом 1,7 метра, центральна зоря туманності була б завширшки приблизно з людську волосину. Ця зоря — роздутий червоний гігант діаметром приблизно 4 астрономічні одиниці, де 1 астрономічна одиниця — це середня відстань від Землі до Сонця.
Газ, показаний жовтим кольором на знімку телескопа «Габбл», рухається зі швидкістю, близькою до мільйона кілометрів на годину. З такою швидкістю він подолав би відстань від Землі до Місяця приблизно за 23 хвилини.

Зоря між двома стадіями

Туманність показує, як помирає зоря, схожа на Сонце. Її зоря QX Корми — червоний гігант, що пульсує, і в неї є менша зоря-компаньйон. Туманність переходить зі стадії червоного гіганта на стадію планетарної туманності — світної оболонки газу, яку така зоря залишає, скидаючи зовнішні шари.

Ця стадія минає швидко, тому астрономам рідко вдається застати зорю в цей момент. Європейське космічне агентство (ЄКА) очікує, що туманність Тухле Яйце стане повноцінною планетарною туманністю протягом найближчої тисячі років. Форма її швидкого потоку склалася приблизно 800 років тому під час події, що тривала менше ніж 150 років. Гало старше: воно походить від спокійнішого вітру, який почався щонайменше 11 000 років тому.

Звідки назва Тухле Яйце

Туманність містить багато сірки — елемента, що в сполуках з іншими елементами пахне тухлими яйцями. Її газ містить молекули із сіркою, як-от монооксид сірки, діоксид сірки та сірководень. Дослідження 2018 року виявило, що газова оболонка туманності має найбагатшу з відомих хімію серед оболонок навколо багатих на кисень зір на цій стадії життя.

На небі туманність міститься в тому самому напрямку, що й зоряне скупчення Мессьє 46. Дослідження 2025 року виявило, що вони розташовані приблизно на однаковій відстані, але рухаються в просторі зі швидкостями, які відрізняються на 15 кілометрів на секунду. Автори дійшли висновку, що туманність справді належить до скупчення. Дослідження наводить на думку, що різниця швидкостей, можливо, зумовлена двома зорями, які злилися в минулому.