How big is Відстань від Сонця до Проксими Центавра?

Проксима Центавра станом на 2026 рік — найближча до Сонця з відомих зір, і відстань між ними становить близько 40 трильйонів кілометрів. Це близько 4,2 світлового року, де світловий рік — це відстань, яку світло проходить за один рік, близько 9,46 трильйона кілометрів. Порівняно з цим Земля розташована так близько до Сонця, що відстань від Землі до Проксими Центавра майже точно така сама.

Відстань

Відстань до близьких зір астрономи вимірюють за допомогою паралакса. Коли Земля рухається навколо Сонця, близька зоря ніби трохи зсувається на тлі набагато віддаленіших зір позаду неї. Якщо виміряти положення зорі двічі з інтервалом у шість місяців, з протилежних боків орбіти Землі, можна дізнатися розмір цього зсуву, а з нього — відстань. Навіть для Проксими Центавра зсув менший за одну кутову секунду, тобто за 1/3 600 градуса.

Космічний апарат Gaia Європейського космічного агентства у 2014–2025 роках виміряв положення майже двох мільярдів зір та інших об’єктів. У третій публікації даних Gaia паралакс Проксими Центавра становить 0,768 кутової секунди, а це відповідає відстані до зорі 1,302 парсека. Парсек, близько 3,26 світлового року, — це відстань, на якій середня відстань між Землею і Сонцем виднілася б під кутом в одну кутову секунду. За цим значенням Gaia відстань становить 40,17 трильйона кілометрів, або 4,25 світлового року.

Раніше вимірювання, використане в дослідженні орбіти зорі 2017 року, дало 1,3008 парсека — це коротше менш ніж на 0,1%. Відстань також повільно скорочується. Проксима Центавра наближається до Сонця зі швидкістю близько 22 кілометрів на секунду, тобто щороку стає ближчою приблизно на 700 мільйонів кілометрів — це крихітна частка всієї відстані.

Порівняння розмірів

Ця відстань приблизно у 270 000 разів більша за середню відстань від Землі до Сонця.
Вона становить близько 1,3 парсека — одиниці, якою астрономи зазвичай вимірюють відстані в межах Чумацького Шляху.
Туманність Равлик, наступний більший об’єкт на цьому сайті, — це газова хмара завширшки близько 5,3 світлового року, тож ця відстань становить приблизно чотири п’ятих її ширини.
Якби Сонце зменшили до розміру баскетбольного м’яча, Земля була б на відстані близько 26 метрів від нього. Проксима Центавра була б на відстані близько 6 900 кілометрів від нього — це трохи більше за половину ширини Землі.
Світло, швидкість якого становить близько 300 000 кілометрів на секунду, проходить цю відстань приблизно за 4,2 року. Вояджер-1, який у 2024 році був найвіддаленішим від Землі рукотворним об’єктом, летить зі швидкістю близько 17 кілометрів на секунду, і з такою швидкістю дорога тривала б близько 75 000 років.

Зоря в потрійній системі

Проксима Центавра — холодний червоний карлик, зоря, набагато менша й тьмяніша за Сонце. Вона надто тьмяна, щоб її було видно неозброєним оком, і її відкрили лише 1915 року.

Це найменша з трьох зір, що рухаються космосом разом. Дві інші, Альфа Центавра A і Альфа Центавра B, обертаються одна навколо одної; вони розташовані на відстані близько 4,37 світлового року від Сонця, трохи далі, ніж Проксима. Дослідження 2017 року показало, що Проксима утримується гравітацією цієї пари. Вона перебуває від цієї пари на відстані, що приблизно у 13 000 разів перевищує відстань між Землею і Сонцем, і робить один оберт навколо пари приблизно за 550 000 років.