How big is Зоря Пістолет?

Зоря Пістолет — масивна, надзвичайно яскрава зоря поблизу центру Чумацького Шляху, на відстані приблизно 26 000 світлових років від Землі. Світловий рік — це відстань, яку світло проходить за один рік. Це яскрава блакитна змінна — рідкісний різновид нестабільних зір, а щільні хмари пилу приховують її від погляду у видимому світлі. У дослідженні 2009 року її радіус оцінили приблизно в 306 радіусів Сонця, що відповідає поперечнику близько 430 мільйонів кілометрів.

Розмір

Пил блокує майже все видиме світло зорі Пістолет: до Землі доходить лише приблизно одна з трильйона частинок цього світла. Тому астрономи вивчають зорю в інфрачервоному світлі. Її розмір обчислюють, а не вимірюють безпосередньо, за загальною кількістю випромінюваного нею світла і температурою її поверхні. Обидві величини отримують, порівнюючи її інфрачервоний спектр — світло, розкладене за довжиною хвилі, — з комп’ютерними моделями зорі.

У 2009 році група під керівництвом Франсіско Нахарро з’ясувала, що зоря випромінює приблизно у 1,6 мільйона разів більше світла, ніж Сонце. Температура її поверхні становить близько 11 800 кельвінів (градусів, відрахованих від абсолютного нуля), тобто приблизно вдвічі більше, ніж на Сонці. Разом ці дані дають радіус 306 радіусів Сонця. Цей радіус відлічено до шару, з якого світло зорі виходить назовні крізь щільний вітер газу навколо неї.

Це значення невизначене. Температура може відрізнятися на 1 500 кельвінів в обидва боки, а яскравість зорі залежить від того, наскільки, за припущенням, пил її послаблює. У 1997 році НАСА описало зорю як достатньо велику, щоб заповнити ширину орбіти Землі, тобто близько 300 мільйонів кілометрів, що дещо менше за значення 2009 року.

Порівняння розмірів

Зоря Пістолет приблизно у 300 разів ширша за Сонце.
Якби зоря Пістолет посіла місце Сонця, її поверхня сягала б за орбіту Землі, але не доходила б до середньої відстані Марса від Сонця.
У найбільшому розмірі S Золотої Риби, ще одна яскрава блакитна змінна на цьому сайті, приблизно на чверть ширша за зорю Пістолет.
Бетельгейзе, червоний надгігант, приблизно в 2,5 раза ширший за зорю Пістолет.
Якби Сонце зменшили до розміру баскетбольного м’яча, зоря Пістолет була б кулею завширшки близько 73 метрів, що становить близько двох третин довжини поля для американського футболу.

Туманність Пістолет

Зорю названо на честь туманності Пістолет — хмари світного газу й пилу навколо неї, що має форму пістолета. Зоря скинула цей матеріал у двох великих виверженнях приблизно 6 000 і 4 000 років тому. Туманність має розміри приблизно 4,6 на 3,9 світлового року і містить газу масою близько дев’яти мас Сонця.

Зоря Пістолет належить до скупчення Квінтет (Quintuplet) — групи масивних молодих зір поблизу центру Галактики. Якби не пил на шляху світла, її було б видно неозброєним оком.

Оцінка, що змінювалася

Після того як космічний телескоп «Габбл» вивчив зорю, НАСА 1997 року оголосило, що вона, можливо, є найяскравішою з відомих зір. Здавалося, що вона випромінює до 10 мільйонів разів більше потужності, ніж Сонце. Аналіз 1998 року не зміг вибрати між яскравішою і тьмянішою версіями зорі. У 2009 році вдосконалені комп’ютерні моделі зупинилися на тьмянішій, удвічі зменшивши світність порівняно з яскравішою оцінкою.

Попри це, зоря Пістолет випромінює приблизно за 20 секунд стільки ж енергії, скільки Сонце за рік. Автори дослідження 2009 року оцінили, що зоря народилася з масою приблизно у 100 разів більшою за масу Сонця. Відтоді вона втратила значну частину цієї маси, хоча її нинішня маса невідома точно.