How big is Güneş?

Güneş, Güneş Sistemi’nin merkezindeki yıldızdır. Yaklaşık 1,39 milyon kilometre çapındadır; bu, Dünya’nın genişliğinin 109 katıdır. Bu değer, Güneş’in yüzeyi gibi görünen parlak katman olan fotosferin genişliğidir.

Boyut

Güneş, çoğunlukla hidrojen ve helyumdan oluşan, dev bir sıcak gaz topudur; bu yüzden katı bir yüzeyi yoktur. Kenarı olarak, Güneş’in görünür ışığının büyük bölümünü yayan katman olan fotosfer kabul edilir. NASA, Güneş’in ortalama yarıçapını, yani merkezinden fotosfere olan uzaklığı 695.700 kilometre olarak veriyor. Bunun iki katı Güneş’in genişliğidir: 1.391.400 kilometre.

Margit Haberreiter’in başkanlığında 2008’de yapılan bir çalışma, yarıçapı 695.658 kilometre, artı eksi 140 kilometre olarak belirledi. 2015’te Uluslararası Astronomi Birliği (IAU) bu değeri 695.700 kilometreye yuvarlayıp nominal güneş yarıçapı olarak kabul etti. Bugün bu değer, gökbilimcilerin diğer yıldızların büyüklüklerini vermek için kullandığı standart bir birimdir.

Güneş ayrıca neredeyse kusursuz bir küredir. NASA, yassılığını 0,00005 olarak veriyor; bu, kutuplar arasındaki genişliğinin ekvatordaki genişliğinden farkının yaklaşık 70 kilometreyi aşmadığı anlamına gelir.

Boyut karşılaştırmaları

Güneş, Dünya’nın yaklaşık 109 katı, en büyük gezegen olan Jüpiter’in yaklaşık 10 katı genişliğindedir.
Güneş’in içine, hacim olarak yaklaşık 1,3 milyon Dünya sığar.
Güneş, Ay’ın yaklaşık 400 katı genişliğindedir ve Dünya’ya olan uzaklığı da Ay’ınkinin yaklaşık 390 katıdır. Bu yüzden ikisi gökyüzünde neredeyse aynı büyüklükte, yarım dereceden biraz fazla genişlikte görünür ve Ay, tam Güneş tutulmasında Güneş’in parlak diskini kaplayabilir.
Bu sitedeki bir sonraki daha büyük yıldız olan Alfa Centauri A, Güneş’in yaklaşık 1,2 katı genişliğindedir. Alfa Centauri A’nın eşi olan, bu sitedeki bir sonraki daha küçük yıldız Alfa Centauri B ise Güneş’in genişliğinin yaklaşık yüzde 86’sı kadardır.
Güneş bir basketbol topu büyüklüğüne küçültülse, Dünya 26 metre uzaktaki 2 milimetre genişliğinde bir boncuk olurdu. Güneş’e en yakın diğer yıldız olan Proxima Centauri ise yaklaşık 7.000 kilometre uzaklıkta olurdu; bu, gerçek Dünya’nın genişliğinin yarısından fazladır.

Güneş nasıl parlar

Güneş’in çekirdeği yaklaşık 15 milyon derece Celsius sıcaklığına ulaşır. Bu, hidrojeni helyuma birleştirip enerji açığa çıkaran nükleer füzyon için yeterince sıcaktır. Bu enerji, Güneş’in ısısını ve ışığını sağlar. Enerjinin çekirdekten, fotosferin hemen altındaki katman olan konveksiyon bölgesinin üstüne ulaşması yaklaşık 170.000 yıl sürer.

Aynı enerji, Güneş’in boyutunu da açıklar. Kütle çekimi Güneş’in gazını içeri doğru çeker; füzyonun ısısı ise dışarı doğru iten bir basınç oluşturur ve yıldızın çökmesini önler. Işığın uzaya kaçtığı fotosfer, çekirdekten çok daha serindir: sıcaklığı yaklaşık 5.500 derece Celsius’tur.

Güneş’in geçmişi ve geleceği

Güneş, yaklaşık 4,6 milyar yıl önce, güneş bulutsusu denen dönen bir gaz ve toz bulutundan oluştu. Bulutun maddesinin çoğu merkeze çökerek, Güneş Sistemi’nin kütlesinin yüzde 99,8’ini barındıran Güneş’i oluşturdu. Geri kalanın büyük bölümü gezegenleri oluşturdu.

Bilim insanları, Güneş’in ömrünün yarısından biraz azını geride bıraktığını öngörüyor. Enerjisi tükenmeye başlayınca kırmızı bir deve dönüşecek; o kadar büyüyecek ki Merkür’ü ve Venüs’ü, belki de Dünya’yı yutacak. Yaklaşık 5 milyar yıl sonra, Sirius B gibi sönük ve yoğun bir yıldız olan beyaz cüceye dönüşecek. Sirius B, yaklaşık Güneş’in kütlesindeki maddeyi Dünya’dan biraz daha küçük bir küreye sığdırır.