How big is Luyten Yıldızı?

Luyten Yıldızı, yaklaşık 12,3 ışık yılı uzaklıktaki kırmızı bir cücedir; kırmızı cüce, Güneş’ten daha küçük ve daha soğuk bir yıldız türüdür. Genişliği yaklaşık 445.000 kilometredir ve Güneş’in genişliğinin yaklaşık üçte biridir. Bu değer, fotosferinin, yani bir yıldızın yüzeyi gibi görünen parlak katmanın genişliğidir.

Boyut

Dünya’dan bakıldığında Luyten Yıldızı, bir yay saniyesinin binde birinden daha az genişlikte görünür; yay saniyesi bir derecenin 3.600’de biridir. 2019’da yayımlanan bir çalışmada, Markus Rabus’un yönettiği bir ekip bu genişliği Avrupa Güney Gözlemevi’nin Çok Büyük Teleskop Girişimölçeri’yle ölçtü. Girişimölçer birkaç teleskobun ışığını birleştirir; böylece teleskoplar birlikte, tek tek her birinden çok daha ince ayrıntıları görür.

Ölçüm, yıldızın uzaklığıyla birlikte değerlendirildiğinde yarıçapı Güneş’in yarıçapının 0,320 katı olarak veriyor. Bu, yaklaşık 445.000 kilometrelik bir genişliktir; belirsizlik yüzde 2’den azdır. Andrew Mann ve arkadaşlarının 2015 tarihli çalışması yarıçapı farklı bir yoldan, yıldızın sıcaklığından ve toplam ışık çıkışından tahmin etti. Güneş’in yarıçapının 0,315 katını, yani yaklaşık 438.000 kilometrelik bir genişliği buldu; bu değer belirsizlikler içinde ilk değerle uyumludur.

Boyut karşılaştırmaları

Luyten Yıldızı, Güneş’in yaklaşık üçte biri kadar geniştir ve hacmi Güneş’in hacminin yaklaşık yüzde 3’üdür.
Bu yıldız, Dünya’nın yaklaşık 35 katı genişliğindedir.
Ortalama 384.400 kilometre olan Dünya’dan Ay’a uzaklıktan biraz daha geniştir.
Bir başka kırmızı cüce olan Proxima Centauri’nin yaklaşık iki katı genişliğindedir.
Güneş bir basketbol topu büyüklüğüne küçültülse, Luyten Yıldızı yaklaşık 7,7 santimetre çapında bir top olurdu. O basketbol topundan yaklaşık 20.000 kilometre uzakta olurdu; bu, gerçek Dünya’nın genişliğinin bir buçuk katından fazladır.

Küçük, soğuk bir yıldız

Luyten Yıldızı gibi kırmızı cüceler evrendeki en çok bulunan yıldızlardır. Luyten Yıldızı’nın kütlesi Güneş’in kütlesinin yaklaşık 0,29 katıdır; yüzey sıcaklığı yaklaşık 3.000 santigrat derecedir, yani Güneş’inkinden kabaca 2.500 derece daha düşüktür. Hem daha küçük hem daha soğuk olduğu için Güneş’in verdiği ışığın yalnızca yaklaşık yüzde 1’i kadar ışık verir.

İki gezegen

2017’de gökbilimciler, GJ 273 katalog adıyla da bilinen Luyten Yıldızı’nın çevresinde dolanan iki gezegenin varlığını bildirdi. Gezegenleri, bir yıldızın Dünya’ya doğru ve Dünya’dan uzağa ne kadar hızlı hareket ettiğini ölçen HARPS tayfçekeriyle saptadılar. Yörüngedeki bir gezegenin çekimi bu hızın ileri geri değişmesine yol açar. Yöntem bir gezegenin yalnızca en küçük olası kütlesini verir.

Dıştaki gezegen GJ 273b’nin kütlesi Dünya’nın kütlesinin en az 2,9 katıdır ve yıldızın çevresinde 18,65 günde bir tur atar. Yıldızın yaşanabilir bölgesinin iç kenarında yer alır; yaşanabilir bölge, bir gezegenin yüzeyinde sıvı suyun bulunabileceği uzaklıklar aralığıdır. Yıldızından, Dünya’nın Güneş’ten aldığına yaklaşık eşit miktarda enerji alır.

İçteki gezegen GJ 273c’nin kütlesi Dünya’nın kütlesinin en az 1,2 katıdır ve 4,7 günde bir dolanır. Dünya’nın aldığının neredeyse yedi katı enerji alır; bu, yaşanabilir bölgede olamayacak kadar fazladır. Gezegenler duyurulduğunda Luyten Yıldızı, yaşanabilir bölgesinde gezegen bulunan, bilinen en yakın ikinci gezegen sistemi oldu; daha yakın olan yalnızca Proxima Centauri’ydi.