How big is 피부 세포?

사람 피부 표면의 세포는 각질세포라고 하는 납작한 죽은 세포이며, 너비가 각각 약 35마이크로미터이다. 1마이크로미터는 1미터의 100만분의 1이다. 두께도 매우 얇아 약 1마이크로미터 이하이므로, 세포 하나하나는 작은 타일 모양이다. 더 깊은 곳에 있는 살아 있는 피부 세포는 모양이 다르다.

크기

크기는 표면 세포 하나를 위에서 보았을 때의 너비이다. 연구들은 각질세포의 너비를 약 30~50마이크로미터, 평균 면적을 약 1,000제곱마이크로미터로 설명한다. 이 면적의 원은 지름이 36마이크로미터로, 여기에 표시된 35마이크로미터에 가깝다.

크기는 신체 부위에 따라 다르다. 면적으로 보면 뺨의 세포는 평균 약 590제곱마이크로미터로, 지름이 약 27마이크로미터인 원의 면적과 같다. 복부의 세포는 평균 1,050~1,240제곱마이크로미터로, 지름이 37~40마이크로미터인 원과 같다. 얼굴 세포는 팔뚝 세포보다 작고, 얼굴은 바깥층이 교체되는 속도도 팔뚝의 약 2배이다.

크기 비교

적혈구는 지름이 7~8마이크로미터로, 너비가 35마이크로미터인 피부 세포의 약 5분의 1이다.
굵기가 80~100마이크로미터인 사람 머리카락은 표면 피부 세포 2~3개를 옆으로 나란히 늘어놓은 너비에 해당한다.
피부 세포의 너비는 1인치의 1,000분의 1인 밀의 약 1.4배이다.
각각 1,000제곱마이크로미터인 표면 세포 약 10만 개는 한 변이 1센티미터인 정사각형을 덮는다.
표면 피부 세포를 1만 배로 확대한다면, 너비가 35센티미터이고 두께가 최대 약 1센티미터인 타일일 것이다.

살아 있는 세포에서 죽은 각질로

피부의 바깥층인 표피는 세포가 층층이 쌓여 이루어진다. 표피의 맨 아래에는 상자 모양의 줄기세포가 한 층으로 있으며, 이 세포는 계속 분열한다. 새로 생긴 세포는 표면 쪽으로 밀려 올라간다. 올라가는 동안 세포는 케라틴으로 채워지고 더 납작해진다. 케라틴은 머리카락과 손발톱도 단단하게 해 주는 질긴 단백질이다.

맨 위층인 각질층에 이르렀을 때 세포는 이미 죽어 있다. 이 층은 보통 세포 15~30겹으로 이루어져 있고 두께는 약 10~20마이크로미터이다. 각질층은 세균을 막고, 수분을 가두며, 아래의 살아 있는 층을 쓸림과 긁힘으로부터 보호한다.

표면의 세포는 주기적으로 떨어져 나가고 아래에서 올라온 세포로 대체된다. 맨 위층 전체는 약 4주 만에 교체된다.