מה הגודל של דימוס?

דימוס הוא הקטן מבין שני ירחיו של מאדים. זהו גוף קטן וגושי באורך כ-15 קילומטרים, הנמדד לאורך הציר הארוך ביותר שלו. הוא אינו עגול, ולכן רוחבו תלוי בכיוון המדידה.

גודל

נאס"א מתארת את דימוס כגוף במידות של כ-15 על 12 על 11 קילומטרים. אלה אורכו, רוחבו ועוביו, הנמדדים לאורך שלושה קווים בזוויות ישרות זה לזה. דף העובדות של נאס"א על מאדים מציין נתונים שונים מעט. הוא מציג את דימוס כאליפסואיד, כדור חלק ומוארך, במידות 15.6 על 12.0 על 10.2 קילומטרים.

לפי המעבדה להנעה סילונית של נאס"א, כדור בנפח זהה לזה של דימוס היה בקוטר של כ-12.4 קילומטרים. כמו הירח של כדור הארץ, דימוס מפנה תמיד את אותו צד אל כוכב הלכת שלו. הציר הארוך ביותר של דימוס מופנה אל מאדים.

השוואות גודל

אורכו של דימוס גדול בערך פי 1.7 מגובהו של הר אוורסט. אוורסט מתנשא לגובה 8,849 מטרים מעל פני הים.
מרוץ מרתון שאורכו 42.195 קילומטרים ארוך בערך פי 2.8 מאורכו של דימוס.
ירחו האחר של מאדים, פובוס, ארוך כ-27 קילומטרים, פי 1.8 מאורכו של דימוס.
אילו מאדים הוקטן לגודל של כדור כדורסל, דימוס היה נקודה זעירה באורך כחצי מילימטר. הוא היה מקיף את הכדור במרחק של כ-83 סנטימטרים ממרכזו.
בקנה מידה זה פובוס היה נקודה זעירה באורך כ-1 מילימטר, המקיפה את הכדור במרחק של 33 סנטימטרים בלבד ממרכזו.

פני שטח חלקים ומאובקים

דימוס כהה ומכוסה מכתשים רבים, כמו פובוס. המכתש הגדול ביותר שלו רחב כ-2.3 קילומטרים. חלק ממכתשיו התמלאו חלקית, ולכן דימוס נראה חלק יותר מפובוס.

כוח המשיכה של דימוס חלש מכדי להחזיק את האבק והסלע שנזרקים כשמשהו פוגע בו. כוח המשיכה של מאדים שומר על השברים האלה בטבעת סמוך למסלולו של דימוס, והירח אוסף אותם שוב במהלך תנועתו. גם פגיעות של מטאוריטים ריסקו את פני השטח שלו לשכבה עבה של סלע ואבק רופפים, הנקראת רגוליט, שעומקה אולי עד 100 מטרים.

מסלול וגילוי

דימוס מקיף את מאדים אחת ל-30 שעות, במרחק של כ-23,500 קילומטרים ממרכז כוכב הלכת. אסף הול גילה אותו ב-11 באוגוסט 1877, שישה ימים לפני שמצא את פובוס. הוא קרא לשני הירחים על שם בניו של ארס, המקביל היווני של האל הרומי מארס. פירוש השם דימוס הוא אימה.

נראה ששני הירחים עשויים מחומר הדומה לזה של האסטרואידים הכהים והעשירים בפחמן בחלקה החיצוני של חגורת האסטרואידים. מדענים סבורים שייתכן שהם אסטרואידים שנלכדו, או שאריות מראשית היווצרותה של מערכת השמש.