How big is Suur kanjon?

Suur kanjon on Colorado jõe uuristatud sügav looklev kuru Arizonas, Ameerika Ühendriikide edelaosas. Mööda sellest läbi voolavat jõge mõõdetuna on kanjon umbes 450 kilomeetrit pikk. Servast servani on see kuni 29 kilomeetrit lai ja keskmiselt umbes 1,6 kilomeetrit sügav.

Suurus

Rahvuspargiteenistus märgib kanjoni pikkuseks 278 jõemiili (447 kilomeetrit). Jõemiile loetakse mööda Colorado jõge ennast, alates Lees Ferry juures asuvast 0. miilist; see tava pärineb 1923. aasta Birdseye'i ekspeditsioonist. Kuna jõgi lookleb edasi-tagasi, on kanjon pikem kui sirgjooneline kaugus selle kahe otsa vahel.

Ameerika Ühendriikide geoloogiateenistus käsitleb Lees Ferryst allavoolu esimest 100 kilomeetrit eraldi, Marble Canyonina. Suureks kanjoniks endaks loeb see lõigu Little Colorado jõe suudmest kuni Grand Wash Cliffsini, jõemiili 277 lähedal.

Kanjoni laius varieerub palju. Marble Canyonis on kuru vaid umbes 180 meetrit lai. Keskmine kaugus servast servani on 16 kilomeetrit ja suurim 29 kilomeetrit.

Lõunaserv asub keskmiselt umbes 2 100 meetri ja põhjaserv umbes 2 400 meetri kõrgusel merepinnast. Rahvuspargiteenistuse andmetel on kanjoni maht, see tähendab ruum selle seinte vahel, umbes 4,17 triljonit kuupmeetrit.

Suuruste võrdlused

Kanjoni pikkus piki jõge on veidi suurem kui Lääne-Virginia laius, mis on läänest itta umbes 430 kilomeetrit.
Umbes 10 ja pool maratoni, otsakuti ritta pandud, ulatuksid kanjoni pikkuseni. Maraton on 42,195 kilomeetrit.
Kanjoni keskmine sügavus, umbes 1,6 kilomeetrit, on veidi suurem kui Half Dome'i kõrgus Yosemite orust, mis on peaaegu 1 500 meetrit.
Everest, mille kõrgus on 8 849 meetrit, on umbes viis ja pool korda kõrgem kui kanjoni keskmine sügavus.
Kanjoni pikkus on umbes pool kääbusplaneedi Cerese laiusest. Ceres on läbimõõdult umbes 940 kilomeetrit.

Kuidas kanjon tekkis

Kanjoni seintes olevad kivimid on kanjonist endast palju vanemad. Vanimad, sisekuru põhjas, on umbes 1,8 miljardit aastat vanad. Isegi noorim kiht, serval asuv Kaibabi kihistu, on umbes 270 miljonit aastat vana.

Ajavahemikul 70–30 miljonit aastat tagasi tõstsid maakoort moodustavate laamade liikumised kogu piirkonna üles, mille tulemusel tekkis kõrge ja üsna tasane Colorado platoo. Seejärel, 5–6 miljonit aastat tagasi, hakkas Colorado jõgi sellesse sisse lõikuma. Külgojade tekitatud erosioon laiendas kuru ja samad jõud süvendavad ning laiendavad seda aeglaselt ka praegu.

Jõgi ja rahvuspark

Colorado jõgi voolab umbes 2 330 kilomeetrit Colorado osariigi Kaljumägedest California laheni. Pargi piires on jõgi keskmiselt umbes 90 meetrit lai ja 12 meetrit sügav ning langeb keskmiselt 1,3 meetrit iga voolatud kilomeetri kohta.

Suure kanjoni rahvuspark kaitseb kanjonit ja hõlmab 4 931 ruutkilomeetrit. Pargi loomastikku kuulub 450 linnuliiki ja 91 imetajaliiki ning seal on peaaegu 350 olulist fossiilide leiukohta.