How big is Everest?

Everest on merepinnast arvestades Maa kõrgeim mägi. Selle tipp on 8 849 meetrit merepinnast kõrgemal – sellest kõrgusest teatasid Hiina ja Nepal 2020. aastal ühiselt. Mägi kerkib Himaalajas, Nepali ja Hiina piiril.

Suurus

Ametlik kõrgus, 8 848,86 meetrit, on mõõdetud tipul oleva lume pinnani. Nepali ja Hiina mõõdistusmeeskonnad töötasid selle kallal üle aasta ja kuulutasid tulemuse välja 8. detsembril 2020. Tipus kasutati satelliitpositsioneerimist ning lume paksuse mõõtmiseks georadarit. Nepali mõõdistusamet teatas, et arv on täpne sentimeetrite piires.

Lume all olev kivim on veidi madalam. 2005. aastal mõõtis Hiina mõõdistusmeeskond kivimi kõrguseks 8 844,43 meetrit ning kaks riiki ei olnud ühel meelel, millist kõrgust kasutada. Enne 2020. aastat oli üldtunnustatud arv 8 848 meetrit, mille mõõtis India mõõdistusamet 1954. aastal. Uut mõõdistust oli vaja ka seetõttu, et mõned geoloogid pidasid võimalikuks, et 2015. aasta maavärin oli kõrgust muutnud.

India mõõdistusamet vaatles tippu aastatel 1849–1855 ja arvutas selle kõrguseks 8 840 meetrit. Tollal kutsuti seda XV tipuks. Hiljem anti tipule nimi Sir George Everesti järgi, kes oli India endine peamõõdistaja. Hiinas kutsutakse seda Tšomolungmaks.

Suuruste võrdlused

• Tippu ulatuksid umbes 5 200 üksteise peade otsas seisvat 1,7 meetri pikkust inimest.
• Kui Everest seisaks Challengeri sügaviku põhjas, Mariaani süviku sügavaimas teadaolevas punktis, oleks selle tipp ikka veel umbes 2,1 kilomeetrit vee all.
• Everest on veidi kõrgem kui Suure hadronite põrguti rõnga läbimõõt. Rõnga läbimõõt on umbes 8,5 kilomeetrit.
• Kui Maa oleks kahandatud korvpalli suuruseks, oleks Everest umbes 0,17 millimeetrit kõrge, vähem kui kahe lehe paberi paksus.

Kõrgeim merepinnast, kuid mitte jalamilt

Everesti kõrgus on mõõdetud merepinnast. Jalamilt tipuni mõõdetuna on Maa kõrgeim mägi Mauna Kea, Hawaiil asuv vulkaan. Mauna Kea algab sügaval Vaikse ookeani all ja kerkib oma jalamilt üle 10 210 meetri.

Everesti tipp ei ole ka Maa keskpunktist kõige kaugem punkt. Maa on ekvaatoril veidi punnis, sest Maa pöörleb. Selle punni tõttu on Ecuadoris, ekvaatorist üks kraad lõuna pool asuva Chimborazo mäe tipp Maa keskpunktist üle 2 kilomeetri kaugemal kui Everesti tipp. Chimborazo kõrgus on vaid 6 268 meetrit.

Kuidas mägi tekkis

Himaalaja hakkas tekkima 40–50 miljonit aastat tagasi, kui põhja suunas liikunud India põrkus Aasiaga. Mõlemat kannavad tektoonilised plaadid, hiiglaslikud kivimiplaadid, mis moodustavad Maa välimise kihi. Ükski neist maismaamassidest ei saanud teise alla vajuda, mistõttu lükati nende vaheline kivim üles kõrgeteks tippudeks. Mäestik kulgeb nüüd 2 900 kilomeetri pikkuselt India ja Tiibeti piiri ääres.

Kokkupõrge ei ole lõppenud. USA geoloogiateenistuse andmetel kerkib Himaalaja jätkuvalt üle 1 sentimeetri aastas.

Allikad

• President Xi Jinping and Nepalese President Bidya Devi Bhandari Exchange Letters to Jointly Announce New Height of Mount Qomolangma. Ministry of Foreign Affairs of the People's Republic of China, 2020.
• 8,848.86 metres. That's the height of Mt Everest now. The Kathmandu Post, 2020.
• What is the highest point on Earth as measured from Earth's center?. NOAA National Ocean Service.
• The Himalayas: Two continents collide. US Geological Survey.
• How deep is the ocean?. NOAA National Ocean Service, 2024.
• The Large Hadron Collider. CERN.
• Earth Fact Sheet. NASA, 2024.
• Official Basketball Rules 2026: Basketball Equipment. FIBA, 2026.
• Just How Small Is "Nano"?. National Nanotechnology Coordination Office.