How big is Virginia Occidental?
427 kilómetros!
Virginia Occidental es un estado del este de Estados Unidos, situado en las tierras altas de los Apalaches. En su punto más ancho, desde su frontera occidental hasta el extremo del Panhandle Oriental, cerca de Harpers Ferry, mide unos 430 kilómetros de oeste a este.
Tamaño
Los datos de límites de la Oficina del Censo de EE. UU. sitúan Virginia Occidental entre las longitudes 82,64° y 77,72° oeste y las latitudes 37,20° y 40,64° norte. A la altura del centro del estado, esa extensión de longitud equivale a unos 427 kilómetros. Desde su extremo sur hasta el extremo norte del Panhandle Septentrional, el estado tiene unos 382 kilómetros de largo.
El estado ocupa 62 755 kilómetros cuadrados, de los cuales 489 kilómetros cuadrados son agua. Su punto más alto es Spruce Knob, a 1 482 metros sobre el nivel del mar. El más bajo está en el río Potomac, en Harpers Ferry, a solo unos 75 metros sobre el nivel del mar.
Comparaciones de tamaño
- El ancho de Virginia Occidental es algo menos del doble del de Ruanda, que mide unos 230 kilómetros de oeste a este.
- Por superficie, Virginia Occidental es unas 2,4 veces más grande que Ruanda.
- El Gran Cañón, que tiene unos 450 kilómetros de longitud si se mide a lo largo de su río, es solo un poco más largo que el ancho de Virginia Occidental.
- Virginia Occidental tiene un ancho de unos 10 maratones, de 42,195 kilómetros cada uno.
- La cima de Spruce Knob tiene aproximadamente un sexto de la altura sobre el nivel del mar de la cima del monte Everest, que alcanza los 8 849 metros.
Una forma irregular
Virginia Occidental tiene un contorno irregular. Su frontera mide unos 1 880 kilómetros de largo. Aproximadamente la mitad sigue ríos, casi un tercio sigue las crestas de cadenas montañosas y el resto son líneas rectas trazadas por personas.
Dos brazos estrechos, llamados «panhandles» (mangos de sartén), sobresalen del cuerpo principal del estado. El Panhandle Septentrional se extiende unos 103 kilómetros hacia el norte entre el río Ohio y Pensilvania, y en algunos puntos tiene solo 6 kilómetros de ancho. El Panhandle Oriental se extiende unos 177 kilómetros hasta Harpers Ferry. Donde confluyen los condados de Morgan y Hampshire, el estado tiene solo 11 kilómetros de ancho.
Cómo se convirtió Virginia Occidental en estado
Virginia Occidental formó parte de Virginia hasta la guerra de Secesión. En abril de 1861, una convención de Virginia votó abandonar la Unión. Líderes del oeste de Virginia que querían seguir en la Unión se reunieron en Wheeling y empezaron a formar un nuevo estado.
El Congreso aprobó el nuevo estado después de que su convención constitucional adoptara medidas para abolir allí la esclavitud, y el presidente Abraham Lincoln se decidió a favor de la creación del estado el 31 de diciembre de 1862. Virginia Occidental se convirtió en estado el 20 de junio de 1863. Fue el único cambio permanente en las fronteras de un estado que resultó de la guerra de Secesión.
El nuevo estado se formó con condados enteros. Conservó las antiguas fronteras de Virginia con Kentucky, Ohio, Pensilvania y Maryland, y su nueva frontera con Virginia siguió los límites de condados ya existentes, cortando en muchos puntos crestas y valles. Tres de los condados del Panhandle Oriental se incluyeron para que la Unión pudiera controlar el Ferrocarril de Baltimore y Ohio.
Fuentes
- TIGERweb: States, January 1, 2026 vintage. US Census Bureau, 2026.
- Elevations and Distances in the United States. US Geological Survey.
- Frequently Asked Questions: West Virginia GeoFacts. West Virginia Geological and Economic Survey.
- Geography. Howard G. Adkins, e-WV: The West Virginia Encyclopedia, West Virginia Humanities Council, 2024.
- Eastern Panhandle. Howard G. Adkins, e-WV: The West Virginia Encyclopedia, West Virginia Humanities Council, 2024.
- Northern Panhandle. Howard G. Adkins, e-WV: The West Virginia Encyclopedia, West Virginia Humanities Council, 2024.
- Formation of West Virginia. John Alexander Williams, e-WV: The West Virginia Encyclopedia, West Virginia Humanities Council, 2024.
- Rwanda: Subnational Administrative Boundaries. National Institute of Statistics of Rwanda and UN OCHA, Humanitarian Data Exchange, 2022.
- About Rwanda. Government of Rwanda.
- Park Statistics. Grand Canyon National Park, National Park Service.
- Marathon. World Athletics.
- 8,848.86 metres. That's the height of Mt Everest now. The Kathmandu Post, 2020.