How big is Titano?

Titano estas la plej granda luno de Saturno, kaj ĝi havas diametron de ĉirkaŭ 5 150 kilometroj. Tiu valoro estas ĝia averaĝa diametro, mezurita ĝis ĝia solida surfaco. Titano estas la dua plej granda luno de la Sunsistemo kaj la sola luno kun dika atmosfero.

Grando

Laŭ NASA, la radiuso de Titano estas 2 575 kilometroj, do ĝia diametro estas ĉirkaŭ 5 150 kilometroj. La Jet Propulsion Laboratory de NASA donas averaĝan radiuson de 2 574,76 kilometroj, plus-minus 0,02 kilometroj.

Tiu radiuso estas mezurita ĝis la grundo. La nebuleca atmosfero de Titano etendiĝas ĉirkaŭ 600 kilometrojn super la grundo, 10 fojojn pli alte ol la atmosfero de la Tero. Titano estas iom malpli ol duoble tiel densa kiel akvo. Unu modelo, bazita sur datumoj de la kosmoŝipoj Cassini kaj Huygens, donas al ĝi rokan kernon kun diametro de ĉirkaŭ 4 000 kilometroj, kovritan de tavoloj de glacio kaj sala akvo.

Komparoj de grando

Titano estas preskaŭ 1,5 fojojn pli larĝa ol la Luno, kiu estas 3 475 kilometrojn larĝa.
Ganimedo, la sekva pli granda objekto en la esplorilo, estas 5 262 kilometrojn larĝa. Ĝi estas luno de Jupitero kaj ĉirkaŭ 2 % pli larĝa ol Titano.
Titano estas ĉirkaŭ 6 % pli larĝa ol la planedo Merkuro, la sekva pli malgranda objekto en la esplorilo. Merkuro tamen havas ĉirkaŭ 2,5 fojojn tiom da maso.
La Tero estas ĉirkaŭ 2,5 fojojn pli larĝa ol Titano.
Se Saturno, ne kalkulante siajn ringojn, ŝrumpus ĝis la grando de korbopilko, Titano estus globeto, ĉirkaŭ 1 centimetron larĝa, orbitanta Saturnon ĉirkaŭ 2,5 metrojn for de ĝi.

Dika, nebuleca atmosfero

La atmosfero de Titano konsistas ĉirkaŭ je 95 % el nitrogeno kaj 5 % el metano; do, same kiel la aero de la Tero, ĝi estas ĉefe nitrogena. Sur la surfaco la premo estas ĉirkaŭ 1,5 fojojn pli granda ol sur la Tero. Naĝanto sentas tiom da premo ĉirkaŭ 5 metrojn sub la maro.

Alte en la atmosfero, sunlumo kaj rapide moviĝantaj partikloj dispartigas metanon kaj nitrogenon. La pecoj kunigiĝas al aliaj karbonriĉaj kemiaĵoj kaj formas dikan oranĝkoloran fumnebulon, kiu kaŝas la surfacon. Kosmoŝipoj povas vidi tra ĝi nur per specoj de lumo, kiujn homaj okuloj ne povas vidi.

Lagoj, pluvo kaj kaŝita oceano

Titano estas la sola konata mondo krom la Tero kun riveroj, lagoj kaj maroj sur sia surfaco. Ili enhavas likvan metanon kaj etanon anstataŭ akvo. Ĉe ĉirkaŭ −179 °C akva glacio anstataŭas rokon. Metano pluvas el nuboj, fluas sur la grundo kaj denove vaporiĝas, en ciklo simila al la akvociklo de la Tero.

Titano verŝajne ankaŭ havas oceanon de likva akvo sub sia glacia krusto. Tion indikas gravitaj mezuradoj de la kosmoŝipo Cassini de NASA. La sondilo Huygens de la Eŭropa Kosma Agentejo malleviĝis al la surfaco de Titano en 2005, kaj radiosignaloj, kiujn la sondilo registris, sugestas, ke la oceano troviĝas 55–80 kilometrojn sub la surfaco.

Malkovro kaj esplorado

La nederlanda astronomo Christiaan Huygens malkovris Titanon la 25-an de marto 1655. La sekva misio de NASA tien, Dragonfly, estas rotora aviadilo, kiu flugos de loko al loko super la surfaco. Laŭ la stato de 2026, Dragonfly laŭplane lanĉiĝos ne pli frue ol en julio 2028, por planita misio de 3,3 jaroj sur Titano.