How big is Merkuro?

Merkuro estas la plej malgranda planedo de la Sunsistemo kaj la plej proksima al la Suno. Ĝi havas diametron de ĉirkaŭ 4 880 kilometroj, iom pli ol triono de la larĝo de la Tero. Tiu valoro estas ĝia averaĝa diametro.

Grando

Laŭ NASA, la averaĝa radiuso de Merkuro estas 2 439,7 kilometroj, do ĝia averaĝa diametro estas ĉirkaŭ 4 880 kilometroj. La averaĝa diametro estas la larĝo de perfekta sfero kun la sama volumeno. Merkuro estas preskaŭ perfekte ronda: ĝia radiuso ĉe la ekvatoro estas nur ĉirkaŭ 2 kilometrojn pli granda ol ĝia radiuso ĉe la poloj.

Merkuro estas malgranda, sed densa. Ĝi estas la dua plej densa planedo, post la Tero, kaj havas grandan metalan kernon. La radiuso de la kerno estas ĉirkaŭ 2 074 kilometroj, ĉirkaŭ 85 % de la radiuso de la planedo. Ĝia mantelo kaj krusto kune estas nur ĉirkaŭ 400 kilometrojn dikaj.

Komparoj de grando

Merkuro estas ĉirkaŭ 1,4 fojojn pli larĝa ol la Luno.
Du lunoj estas pli larĝaj ol Merkuro. Ganimedo, kiu orbitas Jupiteron, estas ĉirkaŭ 8 % pli larĝa, kaj la luno de Saturno, Titano, estas ĉirkaŭ 6 % pli larĝa. Merkuro havas pli ol duoble tiom da maso kiel ĉiu el ili.
Kalisto, luno de Jupitero, estas preskaŭ ĝuste same larĝa kiel Merkuro, ĉirkaŭ 99 % de la larĝo de Merkuro.
La volumeno de la Tero estas ĉirkaŭ 18 fojojn pli granda ol tiu de Merkuro.
Se la Suno ŝrumpus ĝis la grando de korbopilko, Merkuro estus grajneto, ĉirkaŭ 0,8 milimetrojn larĝa, ĉirkaŭ 10 metrojn for de la Suno.

Jaroj, tagoj kaj temperaturoj

Merkuro orbitas ĉirkaŭ la Suno je averaĝa distanco de ĉirkaŭ 57,9 milionoj da kilometroj. Ĝi estas la plej rapida planedo kaj ĉirkaŭiras la Sunon unufoje en 88 teraj tagoj. Tamen ĝi turniĝas malrapide, tial unu plena ciklo de tago kaj nokto daŭras 176 terajn tagojn, ĉirkaŭ du jarojn de Merkuro.

Merkuro havas preskaŭ neniun atmosferon, kiu retenu la varmon. Tage la temperaturo povas atingi 430 gradojn Celsius, kaj nokte ĝi povas fali ĝis ĉirkaŭ minus 180 gradoj Celsius. Malgraŭ tio Merkuro ne estas la plej varma planedo. Venuso estas pli varma pro sia dika atmosfero.

Vizitoj al Merkuro

MESSENGER de NASA estis la unua kosmoŝipo, kiu orbitis Merkuron. Ĝi alvenis en 2011 kaj studis la planedon dum pli ol kvar jaroj, ĝis ĝi kraŝis sur la surfacon la 30-an de aprilo 2015. Laŭ la stato de septembro 2026, BepiColombo, misio de la eŭropa kaj la japana kosmaj agentejoj, laŭplane eniros orbiton ĉirkaŭ Merkuro la 21-an de novembro 2026. Ĝi portas du kosmoŝipojn, kiuj samtempe studos Merkuron.