How big is Ganimedo?

Ganimedo estas la plej granda luno de Jupitero kaj la plej granda luno en la Sunsistemo. Ĝi havas diametron de ĉirkaŭ 5 260 kilometroj. Tiu valoro estas ĝia averaĝa diametro, tio estas meza larĝo. Ganimedo estas pli larĝa ol la planedo Merkuro, kaj ĝi estas la sola luno, pri kiu oni scias, ke ĝi havas propran magnetan kampon.

Grando

Laŭ NASA, la averaĝa radiuso de Ganimedo estas 2 631,2 kilometroj, do ĝia diametro estas 5 262 kilometroj. La Jet Propulsion Laboratory de NASA donas la saman radiuson, plus-minus 1,7 kilometroj.

Ganimedo estas iom malpli ol duoble tiom densa kiel akvo. Sciencistoj opinias, ke ĝi havas tri ĉefajn tavolojn. En la centro estas kerno el metala fero. Ĉirkaŭ ĝi estas ŝelo el roko, kaj ĉirkaŭ tiu estas dika ŝelo farita ĉefe el glacio, kies supro estas la surfaco.

Komparoj de grando

Ganimedo estas ĉirkaŭ 1,5 fojojn pli larĝa ol la Luno, kiu estas 3 475 kilometrojn larĝa.
Titano, la sekva pli malgranda objekto en la esplorilo, estas 5 150 kilometrojn larĝa. Ĝi estas luno de Saturno kaj la dua plej granda luno. Ĝi estas nur ĉirkaŭ 2 % pli mallarĝa ol Ganimedo.
Marso, la sekva pli granda objekto en la esplorilo, estas 6 779 kilometrojn larĝa. La larĝo de Ganimedo estas iom pli ol tri kvaronoj de la larĝo de Marso.
Ganimedo estas ĉirkaŭ 8 % pli larĝa ol Merkuro, kiu estas 4 879 kilometrojn larĝa, sed Ganimedo havas malpli ol duonon de la maso de Merkuro.
Se Jupitero ŝrumpus ĝis la grando de korbopilko, Ganimedo estus globeto, ĉirkaŭ 9 milimetrojn larĝa, orbitanta ĉirkaŭ 1,8 metrojn for de Jupitero.

Oceano sub la glacio

Ganimedo verŝajne havas oceanon de sala akvo sub sia glacia krusto. NASA taksas, ke la oceano estas ĉirkaŭ 100 kilometrojn profunda, 10 fojojn pli profunda ol la oceanoj de la Tero. Ĝi troviĝas sub krusto, ĉirkaŭ 150 kilometrojn dika, farita ĉefe el glacio. La oceano povas enhavi pli da akvo ol la tuta akvo sur la surfaco de la Tero.

La plej bona indico venis de la Kosmoteleskopo Hubble. Ganimedo havas aŭrorojn, lumantajn zonojn de gaso ĉirkaŭ siaj nordaj kaj sudaj poloj. Dum la magneta kampo de Jupitero ŝanĝiĝas, la aŭroroj balanciĝas tien kaj reen. La amplitudo de ilia balanciĝo sugestas, ke sub la surfaco troviĝas sala oceano.

Luno kun magneta kampo

Ganimedo estas la sola luno, pri kiu oni scias, ke ĝi mem produktas magnetan kampon. La kosmoŝipo Galileo de NASA malkovris tiun kampon en 1996. La kampo devenas de la kerno el metala fero de Ganimedo, kaj tiu kampo kaŭzas la aŭrorojn. Ĉar Ganimedo orbitas proksime de Jupitero, ĝia magneta kampo troviĝas ene de la magneta kampo de Jupitero.

Malkovro kaj esplorado

Galileo Galilei malkovris Ganimedon la 7-an de januaro 1610. Kune kun tri aliaj grandaj lunoj de Jupitero, kiujn li trovis, ĝi estis inter la unuaj lunoj, pri kiuj oni sciis, ke ili orbitas planedon krom la Tero. Ganimedo ĉirkaŭiras Jupiteron unufoje en ĉirkaŭ 7,2 tagoj, je averaĝa distanco de ĉirkaŭ 1,07 milionoj da kilometroj.

La kosmoŝipo Juno de NASA fotis Ganimedon de proksime en junio 2021. La kosmoŝipo Juice de la Eŭropa Kosma Agentejo lanĉiĝis en aprilo 2023. Laŭ la stato de 2026, ĝi laŭplane atingos Jupiteron en julio 2031 kaj finos sian mision en orbito ĉirkaŭ Ganimedo. Ĝi estus la unua kosmoŝipo, kiu orbitus lunon en la ekstera Sunsistemo.