How big is Proksima Centaŭro?

Proksima Centaŭro estas malgranda ruĝa stelo, kaj laŭ la stato de 2026 la plej proksima konata stelo al la Suno, ĉirkaŭ 4,2 lumjarojn for. Lumjaro estas la distanco, kiun lumo trairas dum unu jaro, ĉirkaŭ 9,46 bilionoj da kilometroj. Proksima Centaŭro estas ĉirkaŭ 210 000 kilometrojn larĝa, ĉirkaŭ 15 % de la larĝo de la Suno. Tiu valoro estas la larĝo de la videbla surfaco de la stelo, kaj taksoj pri ĝi diferencas inter si je kelkaj procentoj.

Grando

Proksima Centaŭro estas ruĝa nano: stelo multe pli malgranda, malpli varma kaj pli malhela ol la Suno. Ĝia surfaco estas nur ĉirkaŭ duone tiom varma kiel tiu de la Suno, kaj ĝi havas ĉirkaŭ unu okonon de la maso de la Suno. Kvankam ĝi estas tiel proksima, ĝi estas tro malforta por esti videbla per nuda okulo.

Ĝia larĝo estis mezurita rekte per interferometrio, kiu kombinas la lumon de pluraj teleskopoj por vidi pli fajnajn detalojn ol iu ajn el ili povus. La plej preciza mezurado, publikigita en 2019, uzis la Interferometron de la Tre Granda Teleskopo en Ĉilio. La mezurado trovis, ke la stelo estas ĉirkaŭ 214 000 kilometrojn larĝa.

Pli fruaj mezuradoj per la sama observatorio, publikigitaj en 2003 kaj 2009, donis iom pli malgrandajn larĝojn de ĉirkaŭ 196 000–202 000 kilometroj, kun pli grandaj necertecoj. Studo de 2017 kalkulis la larĝon alimaniere, el la brilo de la stelo, kaj ankaŭ trovis ĉirkaŭ 215 000 kilometrojn.

Komparoj de grando

La Suno estas ĉirkaŭ 6,5 fojojn pli larĝa ol Proksima Centaŭro kaj ĉirkaŭ ok fojojn pli masiva.
Proksima Centaŭro estas ĉirkaŭ 1,5 fojojn pli larĝa ol Jupitero, sed ĉirkaŭ 130 fojojn pli masiva.
Wolf 359, alia proksima ruĝa nano kaj la sekva pli malgranda objekto en la esplorilo, estas ĉirkaŭ same larĝa. Studoj, kiuj mezuris ambaŭ stelojn same, trovis, ke ili diferencas je ne pli ol kelkaj procentoj. TrES-4b, la sekva pli granda objekto en la esplorilo, estas planedo ĉirkaŭ 1,2 fojojn pli larĝa ol Proksima Centaŭro.
La larĝo de la stelo estas iom pli ol duono de la averaĝa distanco de la Tero al la Luno.
Se la Suno ŝrumpus ĝis la grando de korbopilko, Proksima Centaŭro estus pilko kun diametro de ĉirkaŭ 3,7 centimetroj, ĉirkaŭ 6 900 kilometrojn for de la korbopilko.

Stelo en triopa sistemo

Proksima Centaŭro estas la plej malgranda el tri steloj, kiuj kune vojaĝas tra la spaco. La aliaj du, Alfa Centaŭro A kaj B, orbitas unu la alian ĉirkaŭ 4,4 lumjarojn for de la Tero. Alfa Centaŭro A estas tre simila al la Suno, kaj B estas iom pli malvarma.

Proksima Centaŭro situas ĉirkaŭ 13 000 astronomiajn unuojn for de la paro, kie unu astronomia unuo estas la averaĝa distanco de la Tero al la Suno. Studo de 2017 montris, ke ĝin tenas la gravito de la paro, kaj ke ĝi orbitas ilin ĉirkaŭ unu fojon ĉiujn 550 000 jarojn.

Planedoj

En 2016 astronomoj anoncis planedon, kiu orbitas Proksiman Centaŭron, trovitan per la 3,6-metra teleskopo de la Eŭropa Suda Observatorio ĉe La Silla en Ĉilio. Nomata Proksima b, ĝi havas ĉirkaŭ la saman mason kiel la Tero kaj ĉirkaŭiras la stelon ĉiujn 11,2 tagojn, ĉirkaŭ 7 milionojn da kilometroj for. Tio estas nur 5 % de la distanco de la Tero al la Suno. Ĉar la stelo estas tiel malforta, la planedo tamen troviĝas en la loĝebla zono de la stelo, kie likva akvo povus ekzisti sur la surfaco.

En 2022 astronomoj raportis trian, malpli masivan kandidatan planedon, Proksima d. Ĝi havas ĉirkaŭ kvaronon de la maso de la Tero kaj orbitas ĉiujn kvin tagojn. Pli frua kandidato, Proksima c, eble orbitas multe pli for, kun periodo de ĉirkaŭ kvin jaroj. La planedoj ankaŭ estas elmetitaj al fortaj ekflamoj de ultraviola lumo kaj rentgenaj radioj de la stelo, multe pli intensaj ol tiuj, kiuj atingas la Teron de la Suno.