فرجينيا الغربية ولاية في شرق الولايات المتحدة، ضمن مرتفعات الأبالاش. في أوسع نقطة فيها، من حدودها الغربية إلى طرف ذراعها الشرقية قرب هاربرز فيري، يبلغ امتدادها من الغرب إلى الشرق نحو 430 كيلومترًا.
الحجم
تضع بيانات الحدود الصادرة عن مكتب الإحصاء الأمريكي ولاية فرجينيا الغربية بين خطي الطول 82.64° و77.72° غربًا وخطي العرض 37.20° و40.64° شمالًا. وعلى امتداد منتصف الولاية يبلغ هذا الفارق في خط الطول نحو 427 كيلومترًا. ومن طرفها الجنوبي إلى أعلى ذراعها الشمالية يبلغ طول الولاية نحو 382 كيلومترًا.
تبلغ مساحة الولاية 62,755 كيلومترًا مربعًا، منها 489 كيلومترًا مربعًا من المياه. وأعلى نقطة فيها هي سبروس نوب، على ارتفاع 1,482 مترًا فوق سطح البحر. وأدنى نقطة فيها على نهر بوتوماك عند هاربرز فيري، على ارتفاع نحو 75 مترًا فقط فوق سطح البحر.
مقارنات الحجم
- عرض فرجينيا الغربية أقل قليلًا من ضعف عرض رواندا، التي يبلغ امتدادها من الغرب إلى الشرق نحو 230 كيلومترًا.
- تبلغ مساحة فرجينيا الغربية نحو 2.4 ضعف مساحة رواندا.
- يبلغ طول غراند كانيون نحو 450 كيلومترًا إذا قيس على امتداد نهره، وهو أطول قليلًا فقط من عرض فرجينيا الغربية.
- يبلغ عرض فرجينيا الغربية نحو 10 ماراثونات، طول كل منها 42.195 كيلومتر.
- ارتفاع قمة سبروس نوب فوق سطح البحر نحو سدس ارتفاع قمة جبل إفرست، التي تبلغ 8,849 مترًا.
شكل غير منتظم
لفرجينيا الغربية شكل غير منتظم. ويبلغ طول حدودها نحو 1,880 كيلومترًا. يتبع نحو نصفها مجاري الأنهار، ويتبع ما يقارب الثلث قمم السلاسل الجبلية، وما تبقّى خطوط مستقيمة رسمها البشر.
تمتد من الجسم الرئيس للولاية ذراعان ضيقتان، تُسمّى كل منهما «بانهاندل». تمتد الذراع الشمالية نحو 103 كيلومترات شمالًا بين نهر أوهايو وولاية بنسلفانيا، ويبلغ عرضها في بعض المواضع 6 كيلومترات فقط. وتمتد الذراع الشرقية نحو 177 كيلومترًا حتى هاربرز فيري. وعند التقاء مقاطعتي مورغان وهامبشاير يبلغ عرض الولاية 11 كيلومترًا فقط.
كيف أصبحت فرجينيا الغربية ولاية
كانت فرجينيا الغربية جزءًا من ولاية فرجينيا حتى الحرب الأهلية الأمريكية. وفي أبريل 1861 صوّت مؤتمر في فرجينيا على الانفصال عن الاتحاد. واجتمع في ويلينغ قادة من غرب فرجينيا ممن أرادوا البقاء في الاتحاد، وبدأوا تشكيل ولاية جديدة.
وافق الكونغرس على الولاية الجديدة بعد أن اتخذ مؤتمرها الدستوري خطوات لإلغاء العبودية فيها، وقرّر الرئيس أبراهام لينكولن تأييد قيام الولاية في 31 ديسمبر 1862. وأصبحت فرجينيا الغربية ولاية في 20 يونيو 1863. وكان ذلك هو التغيير الدائم الوحيد في حدود إحدى الولايات الناتج عن الحرب الأهلية.
بُنيت الولاية الجديدة من مقاطعات كاملة. وأبقت على حدود فرجينيا القديمة مع كنتاكي وأوهايو وبنسلفانيا وميريلاند، أما حدودها الجديدة مع فرجينيا فاتبعت حدود المقاطعات القائمة، وقطعت في مواضع كثيرة سلاسل جبلية ووديانًا. وضُمّت ثلاث من مقاطعات الذراع الشرقية كي يتمكن الاتحاد من السيطرة على سكة حديد بالتيمور وأوهايو.
المصادر
- TIGERweb: States, January 1, 2026 vintage. US Census Bureau, 2026.
- Elevations and Distances in the United States. US Geological Survey.
- Frequently Asked Questions: West Virginia GeoFacts. West Virginia Geological and Economic Survey.
- Geography. Howard G. Adkins, e-WV: The West Virginia Encyclopedia, West Virginia Humanities Council, 2024.
- Eastern Panhandle. Howard G. Adkins, e-WV: The West Virginia Encyclopedia, West Virginia Humanities Council, 2024.
- Northern Panhandle. Howard G. Adkins, e-WV: The West Virginia Encyclopedia, West Virginia Humanities Council, 2024.
- Formation of West Virginia. John Alexander Williams, e-WV: The West Virginia Encyclopedia, West Virginia Humanities Council, 2024.
- Rwanda: Subnational Administrative Boundaries. National Institute of Statistics of Rwanda and UN OCHA, Humanitarian Data Exchange, 2022.
- About Rwanda. Government of Rwanda.
- Park Statistics. Grand Canyon National Park, National Park Service.
- Marathon. World Athletics.
- 8,848.86 metres. That's the height of Mt Everest now. The Kathmandu Post, 2020.