How big is 人类卵子?

卵子，也叫人类卵细胞，是与精子结合、孕育新生命的女性生殖细胞。它的直径约为 0.12 毫米（120 微米），比头发略宽。这里指的是卵细胞本身的直径，不包括外面透明的外壳。微米是毫米的千分之一。

大小

卵细胞离开卵巢时，直径已经达到完整大小，约为 110–120 微米。一项 2022 年的研究在显微镜下测量了 1563 个卵细胞，得出的平均直径为 115 微米。在实验室中完成成熟的卵细胞平均直径为 123 微米，高于上述范围，这是因为体积较大的卵细胞更容易完成成熟过程。

卵细胞外面包裹着一层透明的外壳，叫做透明带，厚度约为 17 微米。一项 2011 年针对 314 个成熟卵细胞的研究测得，卵细胞本身的直径约为 114 微米；如果加上外壳，以及卵细胞与外壳之间充满液体的狭窄间隙，整个卵子的直径约为 164 微米。年龄较大女性的卵细胞往往略小，外壳也更薄。

严格来说，从卵巢排出的细胞叫做次级卵母细胞，只有当精子进入并完成最后一次分裂后，它才成为真正的卵子。但在日常用语中，两者都被称为卵细胞。

大小比较

• 典型人类头发的宽度约为 0.1 毫米，因此卵细胞的宽度大约是头发的 1.2 倍。
• 大约 16 个红细胞（每个直径约 7.5 微米）并排排列，宽度即可达到卵细胞的宽度。
• 大约 8 个卵细胞并排排列，宽度会达到 1 毫米，也就是公制直尺上最小的刻度。
• 大型草履虫物种的长度约为 0.2 毫米，大约是卵细胞宽度的 1.7 倍。

卵细胞为何体积较大

卵细胞是通过一次不均等的细胞分裂形成的。分裂产生的两个细胞中，一个保留了大部分细胞质——也就是包围细胞核、充满细胞内部的物质——并发育成卵细胞；另一个体积小得多的细胞叫做极体，最终会分解消失。

卵细胞中丰富的细胞质，为胚胎从受精到植入子宫壁这段时间提供营养。精子只贡献自己的 DNA。早期胚胎的细胞质全部来自卵细胞，其中的细胞器——比如线粒体这类细胞内部执行特定功能的微小结构——也全部来自卵细胞。

卵细胞如何生长

女婴出生时，卵巢中就已经有 100 万到 200 万个未成熟的卵细胞，每个都被一层支持细胞包裹，形成卵泡。到青春期时，大约还剩 40 万个。此后，通常每隔约 28 天，就会有一个新的卵泡释放出一个卵细胞。

处于静止状态的卵细胞直径约为 35 微米。当卵泡开始生长时，卵细胞也随之增大，到卵泡开始充满液体时，卵细胞的直径已经超过 100 微米。卵泡从静止状态发育到准备排卵，最长可能需要半年时间。发育完成后，卵细胞的直径大约是最初的 3.4 倍，体积则达到最初的约 40 倍。

参考资料

• Oocyte diameter predicts the maturation rate of human immature oocytes collected ex vivo. Pors et al., Journal of Assisted Reproduction and Genetics, 2022.
• Correlation of oocyte morphometry parameters with woman's age. Valeri et al., Journal of Assisted Reproduction and Genetics, 2011.
• 27.2 Anatomy and Physiology of the Ovarian Reproductive System. In Anatomy and Physiology, 2nd edition. OpenStax, 2022.
• Just How Small Is "Nano"?. National Nanotechnology Coordination Office.
• 18.3 Erythrocytes. In Anatomy and Physiology, 2nd edition. OpenStax, 2022.
• Integrative Neuroscience of Paramecium, a "Swimming Neuron". Brette, eNeuro, 2021.