10 centimeter!
蜂鸟是美洲特有的小型鸟类,主要以花蜜为食,能悬停在空中,还能倒着飞。本站中的蜂鸟从喙尖到尾尖长 10 厘米,大致相当于一只安氏蜂鸟的长度。现存 300 多个蜂鸟物种中,大多数体长为 6–12 厘米。
大多数蜂鸟物种体重为 2.5–6.5 克。体型最小的是古巴的吸蜜蜂鸟,也是目前已知最小的鸟类:雄鸟平均体长 5.5 厘米,体重 1.95 克;雌鸟平均体长 6.1 厘米,体重 2.6 克。体型最大的是巨蜂鸟,体重 19–21 克,大约是雄性吸蜜蜂鸟体重的十倍。
北美洲的两个常见物种可以体现这一常见范围。生活在美国东部的红喉北蜂鸟体长 7.5–9.0 厘米,体重 3.4–3.8 克;常年生活在太平洋沿岸的安氏蜂鸟体长约 10 厘米,体重 4–4.5 克,翼展 11.4–12.1 厘米。
蜂鸟进食时会悬停在花朵前,还能向前和向后飞行。体型较小的物种每秒扇动翅膀 70–80 次,巨蜂鸟则是 10–15 次。向前飞行时,蜂鸟的时速可达 45 千米。
这样飞行需要消耗大量能量。蜂鸟静止时心跳每分钟 500–600 次,活动时可超过每分钟 1000 次。蜂鸟每天喝下的量最多可达自身体重的两倍,还会捕食昆虫来获取蛋白质。
在寒冷的夜晚,蜂鸟会进入一种叫做“蛰伏”的状态来节省能量:这时体温下降,身体机能减慢,心跳可降到每分钟 50 次以下。从蛰伏中恢复过来最长可能需要一个小时。
蜂鸟只生活在美洲,分布范围北起阿拉斯加和拉布拉多,南至南美洲最南端的火地岛。大多数物种生活在中美洲和南美洲。一些蜂鸟会进行长距离迁徙,其中飞越墨西哥湾的种群要连续飞行 18–22 小时,中途不做停歇。